今天上班的时候，无意间同事们聊到“五更天”如何如何。于是我就，在想所“三更半夜”、几更什么的到底是几点？
三更就是子时，也就是晚上11点到次日1点。依次类推，五更应该是寅时，也就是凌晨3点到5点。
这个问题其实还好说。可是，午时三刻到底是几点钟？一般来说，一刻钟是15分钟，那么三刻就应该是45分钟。如此算来，午时三刻就应该是11点45分。
然而，午时三刻，大约是正午12点钟。这是怎么回事呢？
原来，一天被分成了100刻。一天24小时，1小时60分钟，一天就是1440分钟。那么一刻就是14.4分钟，约等于15分钟。
一刻钟不是精准的15分钟，而是约等于15分钟，这一个重要的差别导致了，午时三刻应该是正午12点，而不是11点45分。
这个情况，使我想起了我在初一时上的体育课。那节体育课很奇怪，居然是在室内上的。老师好问道：篮球框的高度是多少？我举手回答道：3.048米。老师说：回答错误，正确答案是3.05米。
当时我就心说老师果然是教体育的，而不是教数学的。老师们也是，知其然而不知其所以然。
仔细想一想，篮球框的高度为什么是3.05米，而不是3米？3.05米和3米差很多吗？仅仅相差0.05米，对于篮球框到地面的距离3.05米来说，差的很少。既然差别很少，为什么要很在乎这0.05米呢？
背后当然是有道理的。因为篮球框到地面的距离是10英尺。1英尺等于0.3048米，10英尺就等于3.048米。因为3.048米，和3.05米的微小差别，可以忽略不计，因此课本上才写篮球框到面的距离是3.05米。
一刻钟是14.4分，约15分钟；篮球筐的高度是10英尺，约3.05米。
