关于赵姬的真实姓名和出生时间，史料上没有任何记载。而她的赵姬之名也是出现于一部历史小说《东周列国志》，故而后世的历史学家们便称她为赵姬，是由于她出生在战国时期赵国的大户人家里，是个绝世美人和善舞的舞姬，当时有名的大商人吕不韦去赵国做生意看上了这位极其善舞的舞姬赵姬，便纳她为自己的小妾，吕不韦在赵国遇到了身处赵国的秦国人质嬴异人，一向精明的吕不韦决心放弃做商人而进行政治赌博，吕不韦想扶持嬴异人当上秦国的大王，这样自己就能在秦国获得崇高的声望、地位和源源不断的财富，在一次宴会上，嬴异人看到了正在跳舞的绝美的赵姬，便恳求吕不韦将赵姬赐给自己，吕不韦为了自己的政治前途而将赵姬献给了嬴异人，这让嬴异人十分高兴和感激。
吕不韦依靠自己庞大的财力而将嬴异人救回秦国，并顺利的帮助嬴异人登上了秦国的王位，是为秦庄襄王，之后，由于秦赵之间多年的战争关系开始慢慢变为和平共处的关系，赵王为了结好秦国而将赵姬和公子政（便是后来闻名古今的秦始皇嬴政）母子送回了秦国，赵姬被秦庄襄王封为王后，秦庄襄王即位只有三年便因病去世，赵姬所生的儿子嬴政即位为秦国大王，而赵姬被封为秦国太后，自此，曾经赵国大户人家之女和善舞的美人，现在成为了一国之太后，当时，即位的嬴政还很年幼，秦国的大权被丞相吕不韦操控，吕不韦恢复了与赵姬的旧情人关系，他经常出入赵姬的宫闱，随着嬴政的不断长大，吕不韦觉得自己与赵姬的情人关系会影响到其仕途。
吕不韦其实想最终夺取秦国的最高权力，他不想因为与赵姬的关系而毁掉自己在秦国的仕途，但老奸巨猾的吕不韦又不敢公然与赵姬彻底断绝关系，他也怕引火烧身，于是，吕不韦给赵姬找来了一个叫嫪毐的人，让这个人服侍赵姬，赵姬得到嫪毐后很是满意，之后，嫪毐作为一个“假太监”待在赵太后身边服侍之，赵太后害怕自己与嫪毐的事会东窗事发，为了不引人注意，她和嫪毐迁到了雍城居住，在雍城，赵姬与嫪毐维持着私通的关系，而嫪毐依靠赵太后的扶持而收拢数千门客和仆人，嫪毐成为了一股新的可以和秦国丞相吕不韦相抗衡的政治力量，有一次，嫪毐在与大臣们的宴会上喝醉了酒，他不经意间吐出自己是秦王嬴政的“假父”之语来呵斥对方。
嫪毐的话马上传到了秦王嬴政的耳中，嬴政派人调查嫪毐，秦王嬴政果然发现自己的亲生母亲赵姬和嫪毐有私通的情人关系，他愤怒至极。秦王嬴政准备动手除掉嫪毐，这让嫪毐十分恐惧，嫪毐就趁秦王嬴政去雍城举行冠礼之时，他在咸阳盗取了秦王嬴政的玉玺趁机发动谋反的叛乱，但嫪毐的叛军被秦王嬴政的大军被打败，嫪毐被秦王嬴政五马分尸而死！赵姬与嫪毐生的两个私生子也被秦王嬴政命人摔死，嫪毐被夷灭三族，他的心腹都被枭首而死，秦王嬴政趁机消灭了嫪毐势力，他将母亲赵姬软禁在雍城，并公开与其断绝母子关系，秦王嬴政颁布旨意：有谁给母亲赵姬求情必被处死，当时为赵姬求情的秦国27位大臣都被秦王嬴政给处死了。
当到了第28位大臣茅焦，他劝说秦王嬴政：“大王要想一统天下，必须以孝道为先”，嬴政终于将其母亲赵姬从雍城接回咸阳居住，因为嫪毐事件，赵太后先被儿子嬴政软禁在雍城，但嬴政从大局考虑还是放过了母亲赵姬，他将母亲接回咸阳，赵姬没有因嫪毐事件而丧命，而最终得以在咸阳安度晚年，这得益于她与嬴政的母亲关系，从赵国一个富家大户之女和能歌善舞的舞姬到大秦国的太后，赵姬完成了自己的身份转变，她作为一介女流，其早年沦落为秦国在赵国的人质，她的生命随时有死亡的危险，她之后活跃在秦国的政治斗争之中，其自身安危也没有保障，如果不是自己的儿子当了秦国大王，赵姬因嫪毐事件必死无疑，在战国时期，就可以看出女人在政治斗争漩涡中“漂流”无助的现状。
