想必每一个初学者在接触到iOS时对于他们内存管理方式肯定有些不太习惯，即使是如今ARC已经流行开来的情况下，为了更懂内存，我们还是要和这个讨厌的家伙——“引用计数”打打交道。
对于已经接触过引用计数的朋友可以先看看以下代码：
“灵异事件”
//class1 仅仅是一个自定义类 没有任何方法和属性
class1 * c1 = [[class1 alloc]init];
NSLog(@"第一次：%lu",(unsigned long)[c1 retainCount]);
//引用计数减1
[c1 release];
//输出减1之后的结果
NSLog(@"第二次：%lu",(unsigned long)[c1 retainCount]);
我们知道，在给一个对象执行alloc方法之后，系统会在堆区为这个对象分配存储空间，引用计数初始为1，在执行release方法之后，引用计数减1，当一个对象的引用计数为0时，系统执行dealloc方法回收释放内存。
那么上述执行结果“按道理来说”应该是：
第一次：1
第二次：0
或者直接崩溃，因为引用计数为0时该对象已经被回收，因为c1此时已经成为了一个野指针。
当我在编译器中执行的时候出现了意想不到的答案，没有并崩溃，正常运行出的结果是：
第一次：1
第二次：1
那么我们接着看下面这个例子：
NSString *str = @"abcdefg";
NSLog(@"Str = %lu",(unsigned long)[str retainCount]);
NSNumber *num = @11;
NSLog(@"Str = %lu",(unsigned long)[str retainCount]);
NSNumber *longNum = @222222222222222222;
NSLog(@"longNum = %lu",(unsigned long)[longNum retainCount]);
NSMutableString *str1 = [[NSMutableString alloc]initWithString:@"abcdefg"];
NSLog(@"Str1 = %lu",(unsigned long)[str1 retainCount]);
结果是：
Str = 18446744073709551615
num = 9223372036854775807
longNum = 1
Str1 = 1
真相大白
在Effective Objective 2.0的第36条这样解释道：
对象的引用计数非常大是因为，这些对象都是“单例对象”，所以其引用计数都很大。系统会尽可能把NSString实现成单例对象。如果字符串像例子上出现的情况这样，是个编译器常量（compile-time constant）,那么就可以这样来实现了。在这种情况下，编译器会把NSString对象所表示的数据放到应用程序的二进制文件里，这样的话，运行程序时就可以直接使用了，无需再创建NSString对象。NSNumber也类似，他使用了一种叫做“标签指针”（tagged pointer）的概念来标注特定类型的数值。这种做法不适用NSNumber对象，而是把与数值有关的全部消息都放在指针值里面。运行时系统会在消息派发期间检测这种标签指针，并对它执行相应操作，使其行为看上去和真正的NSNumber对象一样。这种优化只在某些场合使用。并且这种单例对象的引用计数也不会改变。
也就是说，系统为了优化，将一些字符串作为一个“常量”直接放进二进制文件中，并不会为它分配相应的堆区内存。下次使用时也可以直接使用。这样就会减少很多分配内存，回收内存，以及管理一个对象的引用计数等复杂的操作。从而优化性能。
对于NSNumber,它是一个对象类型，所以按道理来说在NSNumber *中应当是例子中存在11这个数值内存的地址。那么我们为了存放11这个简单的数字，起码要有2块内存：一个内存存放11这个数（堆区），一个存放前面那块内存的地址（栈区）。所以苹果引入了tagged pointer这个概念，将一些一些比较小的数值，也就是放指针的那块栈区放的下的数（32位系统小于4字节的数值，64位小于8字节的数值）。将11直接放在栈区那个本来放指针的地方，这样堆区就不用再分配内存给它了。但是作为我们来说，这些都是系统自动优化的。我们在使用上不会有任何的问题。关于NSNumber这个有意思的问题，可以参看巧爷的这篇文章深入理解Tagged Pointer
而且我查阅了retainCount的官方文档，原文是这样的：
描述: 不要使用该方法。
返回值: 接收机的引用计数。
特殊注意事项:
这种方法在调试内存管理问题上都是没有价值的。因为任意数量的框架对象可能保留一个对象,以持有对它的引用。而在同一时间自动释放池可持有任意数量的延迟释放的对象。所以你从这个方法并不太可能得到有用的信息。
要了解内存管理，你必须遵守的基本法则，阅读内存管理策略。要诊断内存管理的问题，使用合适的工具：
- Clang 静态分析器通常你运行程序之前,发现内存管理的问题。
- Object Alloc instrument（参看Instrument用户指南）可以跟踪对象分配和销毁。
可用性
iOS 2.0及其之后版本
所以我们产生这个问题的根源就是retainCount可能对于我们来说只是一个“标识”性质的方法，我们并不能从中的得到有用的信息。
将错就错
实质上抛开retainCount的限制来说，其实上面两个例子还是有很多可以深究的地方，以下是我的一些理解：
- 对象的引用计数可能永远不会为0，对对象的引用计数为1，执行引用计数减1的操作后，系统明白这个对象已经不被任何对象所持有，那么应该释放他了，所以他并不会再执行将引用计数减为0的操作了，因为没有必要，系统已经知道该如何处理这个对象了。多余的操作只会增加系统的负担。
啰嗦几句
其他的一些相关问题：
问题1：什么对象才会有引用计数？
答：需要回收内存的对象。换种说法就是内存分配到了堆区的对象（虽然这样说并不准确），我们使用类方法初始化一个对象不需要关心它的内存，是因为它一开始就被系统自动分配到了常量区，系统会帮我们搞定。而通过new，alloc，copy之类的都会在堆区为他们分配了新的内存，引用计数也加1，这些就是需要回收的内存，为了知道何时回收他们的内存，便有了引用计数这样的标记。就如同借钱一样，你借了系统的钱（内存），他就给你拿个小本本记着（引用计数），最后等你离开之前把钱收回去（回收释放内存）。
问题2：什么会影响引用计数？
答：
使引用计数加1的操作有：
创建并持有对象：alloc/new/copy/mutableCopy
持有对象：retain
使引用计数减1的操作有：
释放持有权: release
问题3：引用计数的内在含义是什么？
答：对象的标记，标记你对这个对象的被需求度，如果有人要用得上它，那么他就不应该被释放掉。我自己创建了一个对象，说明我肯定要用它，所以这个步骤叫做“创建并持有对象”，而不是我自己创建的对象，但我也要用到它，所以我就要“借用一下（retain）”，这个步骤被称为“持有对象”。不论是不是我创建的，只要我不用它了，我就应该释放我对这个对象的持有权，即“释放持有权”，当所有人都不要这个对象了（没有人再有该对象持有权），我们就要释放掉它。
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