《垦草令》是商鞅变法推行的第一道法令，在法令里，他提出了关于垦荒的二十条措施，以及实施这些措施的原因。虽然二十条措施之间并没有严格的逻辑关系，但每一条都遵循着由此及彼的严密推理。
这二十条措施分别是：
1、官员不能谋私，百姓不受盘剥，从而农民有时间开垦土地。
2、明确田赋制度，取信于民，使积极从事农业生产代代相传。
3、限制农民外出，国家没有危险，农民就可以努力开垦土地，积极从事农业生产。
4、限制贵族门客数量，并收取赋税，使游手好闲之人除了务农，没处混饭吃。
5、重农轻商，不准买卖粮食，使生意没有利润可图，只能务农一途。
6、禁止淫声异服和靡靡之音，防止精神焕散，专心农业生产。
7、不得雇佣佣工建院修屋，让这些人一门心思扑在开垦上，农业生产就不会受到妨害。
8、取缔旅馆，限制四处周游，把人们牢牢拴在土地上。
9、国家统一管理山林胡泽，使讨厌务农者没有饭吃，只能务农开垦土地。
10、提高酒肉等奢侈品价格和赋税，限制商人经商，禁止农民饮酒作乐，管制大臣大吃大喝，决不浪费粮食，一概回归田园。
11、管制五种人，性格暴躁之人，凶狠强悍之人，懒惰游荡之人，奢侈浪费之人，心怀叵测之人等，让这些人开垦荒地去。
12、限制百姓搬迁，使其愚昧迟钝，只得安心务农，开垦荒地。
13、打击逃避徭役行为，提高免除条件，限制贵族子弟投靠权贵，迫使其务农。
14、大夫不得游说农民增长见闻，农民没有见识，无论聪明愚昧，只能积极务农。
15、防止军队出现和粮食有关的投机倒把行为，使农民不被迷惑，继续开垦荒地。
16、各地要政令畅通，治理措施一致，提高官员素质，保证农民负担不重，闲暇有余，利于土地开垦。
17、加重税收，使农民不敢轻易经商，使商人缺乏信心，保证开垦荒地。
18、减轻农民负担，加重商人负担，使农业成为令人羡慕的职业，使农民成为有前途的人。
19、提高运粮效率，保证运粮环节不耽误生产，有利于开垦荒地。
20、整顿吏治，不给作奸犯科之徒可乘之机，使农民免受其害，利于农民进行土地开垦。
