秋天天气干燥，秋季进补应当多吃预防燥邪的食物。俗话说：“七月核桃八月梨。”不妨多吃蒸煮的梨。 20世纪80年代的时候，在离我们医院不远的地方，是某单位的家属楼。那时我年纪轻，精神足，还带着上学期间勤奋念书的习惯。只要上的是日班，我都会早晨六点多就来到医院，先在医院门口买好早餐，然后到附近的小花园里念上一个小时的英文，再早早地回医院接班。
早晨的公园，有不少老人在晨练。但随着天气转凉，晨练的人就慢慢减少了。入秋以后，早晨六点的公园基本上一个锻炼的人都没有了。但有一位老人不同，每天我夹着书本走进花园的时候，都会发现他正精神抖擞地在花园里锻炼。一来二去，我和老人熟络起来，攀谈中知道他是个退休老干部，职位还不低。按照他的级别，他可以在每年冬天，到南方温暖的疗养院度假。但是老人从来没去过，无论是深秋还是隆冬，都住在自己的单元房里。
老人虽然从来不去疗养院，不去享用各种特殊的医疗保健服务，但是他的身体比一般的老人都要好。到了秋天，其他老人并不是不愿意早起锻炼，只是秋冬季节天气干燥，不少老人锻炼的时候，容易出现干咳的情况，户外锻炼又会使呼吸相对比较剧烈，很多老人就受不了了。一进入秋天，宁愿多在家待一会儿，等到太阳出来，天气暖和的时候，才出来活动。
那段时间，我经常和那位老干部聊天。聊天的内容没限制，天南地北，什么都说，有时也说到他的养生之道。当时的我还意识不到他的身体比别的老人要好，只是在聊天的时候听他顺口说到，他特别喜欢吃梨。正巧秋天是梨成熟的季节，他每年秋天都要吃大量新鲜的梨。这个小事我当时没有注意，很多年后，我开始研究秋天进补的时候，才想到那位老干部喜欢吃梨的习惯，可能这正是他在秋天比别的老人身体更好的原因之一。
秋天万物凋零，树叶枯黄，空气中的湿度降低，天气干燥是秋天的特点。有的人到了秋天会出现皮肤皲裂、咽喉干燥、干咳、大便干结等症状，这些都属于燥证，大多是由于秋季燥邪入侵造成的。很多老年人在秋天不愿意外出运动，或者经常出现干咳、呼吸不畅等症状，大都和秋季气候干燥有关。
应对秋季干燥的一个好办法，便是吃梨。
梨味道甘甜，汁水多，有非常好的润喉的效果，民间经常用梨来治疗咽喉干痛。这是很有道理的。《本草纲目》说吃梨可以“润肺凉心，消痰降火”；《本草经疏》也说“梨，能润肺消痰，降火除热”；《日华子本草》说食用梨可以“消风，疗咳嗽，气喘热狂，又除贼风、胸中热结，作浆吐风痰”。
不过，秋天吃梨也有要注意的地方。梨性寒，在盛夏的时候，吃梨正好可以用来祛除暑热。但是到了寒冷的秋冬季节再吃性寒的梨，就可能让身体虚弱的人感到不舒服了。性寒凉的食物很容易导致脾胃疾病。夏末，很多人的脾胃偏虚，在这个时节如果吃太多梨，就可能伤及脾胃了。中医典籍中对此也多有论述。《本草经疏》说，吃梨可能会“肺寒咳嗽，脾虚泄泻……胃冷呕吐，法咸忌之”；《随息居饮食谱》说梨“中虚寒泻”；《饮食须知》则说，梨“多食令人寒中，损脾”。梨会损伤脾胃，不能多吃。所以《本草纲目》说：“梨之有益，盖不为少，但不宜过食尔。”
那么，秋天怎么吃梨效果更好呢？首先要注意的是，梨一次不能吃太多，以一天最多吃两个为宜，脾胃不好的人更应该少吃。其次，虽然秋天可以吃梨，但最好只在天气暑热的时候吃，等天气转凉以后就不要吃了。天气热的时候，梨寒凉的性质正好可以中和暑气，避免秋季的燥邪和夏季的热邪，但在天气转凉之后，再吃梨就过于寒凉了。因而梨只适合在夏末和秋初食用。民间有句话叫：“七月核桃八月梨。”阴历八月属于初秋时节，此时天气还没有完全转凉，在中国的部分地区还有不少暑气，此时吃梨最为合适。等到再晚一些，天气完全变凉的时候，脾胃不好的人就不应当再吃梨了。
避免梨损伤脾胃的另一个办法，是用煮制的方式改变梨的寒凉性质。《本草通玄》说梨“生者清六腑之热，熟者滋五脏之阴”。意思是说，生吃梨可以清热祛火，熟吃梨可以滋阴，两者的功效不同。经过加热煮熟的梨，没有了生梨寒凉的性质，避免了秋冬食梨伤及脾胃的可能。加之熟梨有滋阴的功效，秋冬是最适合补阴的季节，因此进入初秋后，梨最好煮熟来吃。
梨熟吃的做法有很多。最简单的办法是蒸煮后直接食用，也可以加入蜂蜜烹调。蜂蜜有“安五脏诸不足，益气补中”等功效。中医有句话说：“朝朝盐水，晚晚蜜汤。”秋天适合多喝蜜。梨和蜂蜜一起烹饪，滋润的功效加倍。也可以不用蜂蜜，将川贝填入梨内部，做成川贝冰糖炖雪梨。
