随着AI行业最近几年的蓬勃发展，人们的工作、生活得到了一些新的便利。
不过，硬币都有其两面。就拿自己身边的一些看法来说吧，有人担心随着AI机器人被更多的生产和应用，很多人会因此失业，进而导致社会问题。而笔者估计，持这种观点的人，绝非个案。
那么未来究竟会如何演变？是否有一条足够清晰的路径呢？
最近恰好在看一本名为《一课经济学》的书，书中有一些启发，似乎可以解答这个问题。
“诅咒机器”之悖论
在本书第7章“诅咒机器”中，作者亨利·黑兹利特开篇便提到，“在所有的经济错觉中，‘机器必然导致失业’这种错觉最为阴魂不散”。
不过在之后的论证环节中，作者并非一味的对这个错觉进行批驳，而是首先站在持该观点之人的角度进行举例，并得出了如下推论：“我们不仅应该把所有的新技术进步都视为一场灾难，而且更该觉得过去所有的技术进步也同样恐怖”。
但这一推论，仅以我国改革开放以来，人民群众自己的切实生活体验观之，便明显能感觉到，此乃悖论。
作者在书中举出的案例则为19世纪的英国针织袜业——19世纪初期，新织袜机刚投入生产便遭到手工工人的破坏，发明人甚至一度被威胁而被迫逃命。但到了19世纪末期，随着新织袜机逐渐被广泛接受，针织袜业所雇佣的劳工人数比19世纪初反而增长了至少100倍。
背后的原因究竟是什么？
就业机会的“先降后增”
必须承认，从短期来看，企业主购置机器必然会造成明显的就业机会损失。
但一旦企业主通过降低成本获取了超额利润后，将会发生以下三种情况：
1）企业主将用超额利润扩大生产，购置更多的机器，生产更多的产品；
2）企业主将超额利润投资到其他行业；
3）企业主将超额利润花掉，增加个人消费。
而无论上述哪种情况发生，都会增加就业机会。
这还没完。
对于消费者来说，随着机器的大量应用、产品成本的降低，充分竞争的市场必将开始压低产品的价格。
如此，消费者便能用比原本更少的花销，买到与之前相比品质相同乃至更佳的产品；而节省下来的那一部分钱，就可以花到其他地方，从而增加其他行业的就业机会。
总之，在机器应用初期所造成的就业机会损失，将会在不久的将来，以额外的方式进行弥补，甚至有所增量。
而对于AI时代来说，机器人的应用也是如此——虽然机器人可能会代替一些职业，但也会“凭空”多出机器人制造商、机器人维修工、机器人操控者等新的岗位。
充分就业≠生活幸福
不过，在如今这个“把就业视为圭臬”的时代，不知道大家有没有仔细思考过一个问题：
就业的目的究竟是什么？
或许，每个人心中都会有一个比较个性化的答案，比如养家糊口、保持良好作息、找寻人生意义等，但其“最大公约数”却很明确——
即，寻求一个更具品质、更加幸福的生活。
故而，即便过去的机器也好、现在的AI机器人也罢，即便真的可以创造出更多就业机会，但这也绝非其主要功用。
正如亨利·黑兹利特所言，“充分就业——非常充分的就业，长时间工作、身心疲惫、累死累活的就业状态——正是工业发展最迟缓的国家的特色”。
它们带来的实际功效是，促进生产，提高生活水平，增加经济福利。
我们可以想象这么一个世界：人们日常所需的所有吃穿用度，都可以由某种高端智能所生产并提供，而且足够地球上的每个人分配。到那时，人类就完全无需再为物质所累，可以一心追求精神上的富足。
也许这个终点很遥远，但从工业革命以来，人类就一直行进在这条道路上，孜孜不倦。
“求其上者，得其中。”从这个角度来看，积极拥抱技术进步，是完全符合不断寻求更幸福生活的全人类的切身利益的。
结语
所以说到底，就业只是人们追求幸福生活的一种手段，而非目的本身。
不过前文也提到，虽然技术进步会在长期创造更多就业，甚至营造出更为富足的生活；但在短期，对于那一刻被动失业的人们来说，终究是苦涩的。
故而，在明白了底层逻辑后，权力机构们该做的，就不应是抵制技术进步来保障短期就业数据，而是应在采取生产最大化政策的同时，光明正大地救济这部分失业人口，作好二次分配。
如此才更符合全社会的利益。
其实，“就业”这个概念也仅仅产生于人类进入工业文明之后，相较于悠长的人类史来说，实属微不足道。难道，在过去几千年没有“就业”这个概念的时代里，人们就无法追求幸福生活了吗？
“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”
追求物质的高度丰盈，固然有利于全人类的共同幸福；但对于个人来说，多向内求，时刻保持内心的富足，也不失为一个追寻幸福之道。
