阿英时常在想，要是那年他没去河里挖淤泥，那么，她的人生会不会有所改变。
阿英是隔壁村嫁过来的。在她十六岁那年，就已出落得亭亭玉立。不像村里其他家的姑娘，阿英上头有两个兄长，所以阿英并不需要跟随父母去田里干农活，只需在家干点小活计，绣花做饭……阿英很白，皮肤白得发亮，有一双明媚的大眼睛，身上总是穿着一条淡蓝色的碎花小裙子…………
在阿英十六岁那年，家里的门槛快被媒人踏破了，父母在中给她选了一个隔壁村的男人，比她大四岁。阿英的妈妈就看中他家里人口简单，人也老实勤快。他母亲早逝，只有一父，所以阿英嫁过去就不要像阿英的妈妈一样受尽婆婆的委屈，担心婆媳问题。阿英的姐姐妹妹们也曾去帮阿英打量过那个男人。“阿英，他很高，身体看上去很结实，又肯干，你嫁过去一定会很幸福！”阿英觉得心跳得很快，嘴里有点干，说不出话，偷偷红了脸。
在阿英过完十七岁生日之后，被一抬花轿带到了他的家。在度过第一晚后，阿英心想:“以后就是他的人了，一定要好好过日子。”阿英似乎还是过着以前的日子，只是每天晚上身边都多了一个人。他心疼她，不让她出去干农活，也不要她像其他妇女一样出去编芦苇挣钱，他的爸爸身体也好，也不要阿英去照顾，阿英就只要在家做做饭，等他回来。这样的日子真幸福啊，阿英心想，阿英也把家里操持得井井有条。在阿英嫁过来的第二年，她为他生了一个第一个儿子大宝，白白胖胖的，阿英躺在床上看着他那黝黑的脸上洋溢着的笑容，想，这辈子就是这样了吧！在大宝三岁的时候，他用省下的钱给阿英买了个玉镯，阿英埋怨他浪费钱，但心里确是美滋滋的，哪个女人不爱美呢？不久，阿英又怀孕了。他就更心疼阿英了，每天就让阿英躺在床上休息，他回来做饭，做完饭又陪阿英散步，这样的日子过得很快呀！
阿英永远记得那一天，那天就像平常一样啊。那时家里的菜园正开荒，他说要种上阿英最喜欢吃的西红柿。他还说他要去村口的那条河挖点淤泥回来填在菜土里，好让西红柿长得更好。可是呀那天阿英坐在家门口等他到傍晚，他还没回来。阿英起身进房去看了看熟睡的大宝，大宝长得很像他，浓眉大眼的。一转眼大宝四岁了，白天顽皮得很，像个小猴子，现在睡得正香呢。阿英继续坐到门口的椅子上阿英心想他是不是去镇上给她买东西啦？阿英想到这，开心地咧了咧嘴。阿英还沉浸在自己的幻想中，就听到远处有人在唤着她的名字，她扶着肚子站起来，眯着眼向村口那头望去，远处一个小黑点越来越大，人影逐渐清晰。原来是李家二婶，“阿英阿英，你家男人被抓壮丁了，还有王晓丽家的男人......”李二婶接下来说了什么，阿英不知道，只听到，他被抓壮丁了！阿英眼前一黑就要晕过去，李二婶赶紧过来扶着，一时也不知道说什么话安慰阿英，被抓壮丁的一般都有去无回啊，隔壁村的二柱已经被抓去五六年了，到现在还没回来，阿英想是也是知道的。“二婶，你...扶我去河边...看看，我就去看看...就看看...”阿英泣不成声。无神地望向旁边的晾衣杆，他昨天换下来的衣服已经被风吹干了，就等着他今天回来洗澡换穿了，可是他怎么不回来了呢？怎么就不回来了呢？
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傍晚的村庄都很热闹，农作的人们都已收拾好农具准备回家，三三两两的结伴而行，一路欢声笑语，结束了一天的劳作，回家就能吃着热乎的饭菜，每个人的轻轻松松的。阿英一个人扛着锄头走在前面，记挂着家里的大宝小宝，不禁加快了脚步。自从他被抓走，已经过去五年了，大宝都已十岁，当时没出生的小宝也都已经差不多五岁了。阿英从最初每天的泪水淘饭，到现在都已经认命了。第一年，每到傍晚，饭也不吃，就搬个凳子坐到村口等，万一哪一天他回来了呢？第二年，慢慢地就坐到家门口等，等呀等，就一直等到了现在，可是那个人就从未出现过。在这五年，阿英就一心带好着大宝小宝。大宝要读书，没钱就只能向亲戚朋友借。农忙的时候，为避嫌，只能请娘家兄弟来帮忙。平常村里一年一度的划船，就只能要公公上，公公看不见，阿英就在一旁指挥。在这五年里，阿英经历了以前都未经历的事情，她学会了下田插秧，学会了开荒锄草，学会了好多好多，这要是在以前，他可都从不舍得让她做。阿英心想，他要是知道了肯定会心疼我吧？他回来还能认出我吗？但没办法呀。就这样，阿英度过了这五年。以后还有很多个这样的五年。
阿英一直等呀等就等到了她九十岁，要是他在，也有了94岁吧！当年四岁的大宝也有了70岁，家里早已儿孙满堂，而最应该在的那个人却不在。阿英在家无事的时候总拽着一张陈旧的照片，那是他们唯一的一张合影。阿英还记得那是1944年，他们结婚的第二天，一起到镇上照的一张结婚照。阿英还记得他们俩那天穿的都是一件白衬衫，像雪一样白的颜色，脸上都洋溢着幸福。那时的他们被定格在了照相机里，留下了他们唯一的合照。阿英最爱带着那个玉镯抚摸着那张照片。
阿英做了一个梦，梦里有他。在梦里，阿英又回到了少女时代的她。阿英戴着红盖头不安地坐在他们的新床上，脸红红的，手里紧紧抓着一条手帕，上面浸满了阿英的汗。“阿英，我回来了。阿英，我想重新娶你。阿英，我们一辈子在一起吧！阿英，对不起，让你等了这么久。阿英，我爱你。”九十岁的阿英是哭着从梦里醒过来的，隔壁屋里的小重孙女囡囡听到姥姥的声音，赶快跑到了姥姥的房间，照顾着姥姥。家有一老，如有一宝。阿英家里的后辈们都很孝顺阿英。所以啊，阿英这辈子唯一的憾事就是怕等不到他回来。
“燕草碧如丝，秦桑低绿枝。当君怀归日，是妾断肠时......”这是阿英最喜欢的一首诗。
