2014年，湖北省红安县太平桥镇通过招商引资在毛岗岭村兴建了“西江月太平道医养生苑”。不料，之后开发商资金链断了，该项目成了烂尾工程。截至目前，已有1000多位老人预定了床位，他们交纳定金3万、5万甚至十几万元不等，总金额达5000万元左右。数额巨大的定金至今未能拿回。交纳的定金很多是老人们平时省吃俭用节约下来的，现在财房两空，他们心痛不已。（1月2日人民网）
广义上看，定金、押金、预存款、会员费等都属于预付费。过去一年里，因为预付费问题引发的风波可谓此起彼伏，接二连三，引发社会强烈关注。有共享单车押金难退，也有多家教育培训机构卷款跑路等事件，都给众多权利人带来了突出的危害，也在不同程度了扰乱了市场，影响了社会稳定。
诚然，预付费作为一种市场流行的商业模式，自然有着不少看得见的“好处”，因而才会受到许多商家的青睐和不少消费者的认可。但是它并不完全是看上去那么美，实际上它更是一把双刃剑，有着很多看不见的风险和“坑”。因为市场千变万化，而消费者的各种预付款都是直接进了商家的口袋的，怎么用、用在哪完全由商家决定，若是经营正常、商家诚信，能够按照约定兑现优惠承诺，并能保障客户安全退款还好，可万一商家经营不善、资金周转不灵，无力兑现承诺，甚至连之前收取的预付费都无法退还，那样的话不仅消费者的预付资金安全不能保障，就是维权追偿起来也有很大难度，说不定最后就打了水漂。
近年来由于房地产市场的火爆，这一领域的预付费无论名目、数额还是套路无疑都更多、更大、更深，风险、危害和影响也更突出。市面上各种诚意金、认筹金、验资金以及什么锁定房源金、vip客户预存金，还有大量的押金、定金、订金等，说法各异、用处不同，规则更是非常复杂，令人眼花缭乱，一不小心就入坑，因此引发的争议和纠纷数不胜数。而且关键是这些钱都全部进了开发商的账户，购房者往往只能拿到一纸甚至连公章都没有的非正式协议和收据，万一市场波动开发商反悔或是资金链断裂，欠债跑路，那众多交费者可能立即陷入“钱房两空”的危险境地。同时由于其中很多收费及协议并不合法，也不合规，因此很多时候消费者的诉求很难得到法律的支持。
可见，对于房地产行业的预付费风险必须给予高度重视，并亟待整改规范，以有效避免湖北红安这些老人们的遭遇的重演。首先应抓紧制定出台房地产市场预付费管理规则，明确哪些项目可以收，哪些不能收，以及收了以后如何管理，从制度上加以规范。其次要设计建立一种安全、可行的预付费托管机制。对合法收取的购房定金等实施第三方托管和高效监督，防止开发商挪用、侵占。此外还要严格违规处罚措施。依法依规对“越线”的开发商进行行政、经济和信用等方面的惩戒。
