曾国藩的一生只活了61年，在这61年里，他6岁开始读书，14岁才参加科举考试，考了7年才考上了秀才，而且还是倒数第二。
但他从小读书就非常刻苦，每天不背下一篇文章不睡觉。有一天黄昏，他坐在书桌前背《岳阳楼记》，有一个小偷，潜入他家，爬到房梁上，准备等这家人都睡着了，下来偷东西。结果没想到，曾国藩这篇课文怎么也背不下来。小偷在房梁上睡了两觉了，醒来一看，曾国藩还在那儿背呢：“庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡……”听来听去，连小偷都背会了。到后来，小偷实在忍无可忍，从房梁上跳了下来，指着曾国藩的鼻子，破口大骂：“就你这个笨样，还读什么书？你听我给你背一遍！”说着，从头背到尾。然后，一甩门，扬长而去，留下曾国藩在屋里目瞪口呆。
这足以说明他不是很聪明，至少说明他不是读书这块料。
他始终没有放弃努力读书，量变会产生质变，可能是因为他基础打得特别好，中秀才的第二年就中举人了，中举人的几年后又考中了进士。
曾国藩说，唯天下之至拙，能胜天下之至巧，拙看似慢，实则最快。笨到极致就是聪明，拙到极点就成了巧，真正聪明的人，都知道要下笨功夫。我们都很难成为曾国藩，不是因为笨，而是因为我们总喜欢走捷径，下不下他那样的笨功夫。
中进士之后，他留在朝廷做了翰林，他做事从来都不走捷径，总是按最笨拙、最踏实的方式去完成，就算是不起眼的小事，也只有曾国藩认认真真，一丝不苟，全力以赴。10年的时间里，他获得了七次升迁，他从一个小翰林做到礼部侍郎，成为二品大员。
用曾国藩自己的话来说，决定成败的，不在高处，在洼处，不在隆处，在平处，全看人能不能在棘手之处耐得住烦。
曾国藩坚持一习惯，每天做日课，就是记录自己的一天，也就是日记，他把日记给别人看，然后通过别人来反省自己一天的行为，不断改正，朝更好的方向前进，因为外力远远大于内力，事情必须有所激励以及逼迫才能有所成，他也坚持每天读几十页书，一本没读完，绝不看下一本。
晚清的朝延腐败，身为二品大员的曾国藩，过得一点都不自在，他坚持自己的为人处事而得罪了好多人，甚至皇上。但他始终相信，唯天下至诚，能胜天下之至伪。就这样在曾国藩的手上，有26人成为督抚，尚书，52人成为三品以上的大员，成为知府、县令者更是数不胜数，在他最后的弥留之际还向朝延提出派人赴西方留学之事，为国家积累能量。
曾国藩一生在立德上，修身律己，不断改进；在立功上，创建湘军，平定太平天国运动；在立言上，他留下千万字的《曾国藩全集》。立德、立功、立言，可称之谓完人。
曾国藩以自己的实践证明，一个资质非常平庸的人，如果直的实心实意地进行自我完善，脖“陶冶变化”，是可以成为超人，他的胸襟可以扩展十倍，他的见识可以高明十倍，他的气质可以纯净十倍，再愚钝的人也会变得 跟以前完全不一样。
自古圣贤可佩但不可学，唯有曾国藩可佩也可学。
曾国藩的一生给我的感受是，人要下笨功夫，人要有真诚，人才会有无限接近完美的可能。
