01

关于痛苦，最常见的误解

小时候，害怕打针，被小朋友孤立，我们会痛苦；长大后，欲望得不到满足，精神上不被理解，我们会痛苦；年老时，病痛缠身，孤苦伶仃，我们会痛苦。人的一生，无论是谁，都或多或少会经历诸多肉体上、精神上的痛苦。而对痛苦的深刻感受，常常会让扭曲或抹杀我们感知其他事物的能力。

当我们觉得痛苦的时候，总是不自觉地把自己想象成全世界最痛苦的人。这是非常自然的，因为我们的痛苦我们已经体悟，而别人的痛苦我们又很难做到感同身受。所以，如果不去努力分辨的恶化，我们当然会认为“自己最痛苦”。

当我们了解这个好处，我们就会明白：其实自己的痛苦没有想象的那么可怕，我们会比较容易忍受生活赋予我们的痛苦。

李笑来在《把时间当作朋友》一书中提到，当他面临痛苦难以忍受时，他会想到几个人，然后再问问自己，“你比他们还痛苦吗？”

这里举一个例子。心理学家斯科特·派克曾有过这样的记录：

最富戏剧性的案例之一是我曾经接触过的一个14岁男孩。在他8岁那年的11月，他的母亲突然去世；在他9岁那年的11月，他从梯子上掉下来，摔断了胳膊；在他10岁那年的11月，他骑自行车时发生车祸，造成头骨断裂，还伴有严重的脑震荡；在他11岁那年的11月，他从天窗上跌了下来，造成臀部骨折；在他12岁那年的11月，他从滑板上摔下来，导致手腕骨骨折；在他13岁那年的1月，他被汽车撞伤，造成骨盆断裂。

当他觉得痛苦时，就把翻出这个例子读一遍，然后觉得自己从来也没像那个孩子一样不幸——他实在太不幸了，甚至是一种有规律的不幸。

面对难以忍受的痛苦，当我们能够运用心智把自己的注意力转移到其他地方去，那种心痛难忍的感觉便慢慢消失了。

02

人类大脑的自我保护功能——遗忘痛苦

对于生活中一些当下看起来十分痛苦的事件，比如，我今天失恋了，炒股赔钱了，出车祸被截肢了，其实我们可以不必过分害怕。根据心理研究发现，人类的大脑有一种自我保护功能——遗忘痛苦。

如果想对这个结论进行确认的话，可以做一个简单的实验：拿出纸和笔，罗列一下昨天、前天、上周、上个月、去年曾使自己觉得痛苦的事情，一步步写下来你会发现，能列出来的内容越来越少。

如果我们不努力回忆的话，10年前的痛苦几乎想不起来。更有趣的是，就算我们想起来了，说不定都会觉得不好意思——因为，无论如何我们想不明白，自己当初就为那么一件小事痛苦到那个地步？

试想，如果我们的大脑没有遗忘痛苦的功能，那该多惨。正是因为人类有遗忘痛苦的功能，所以当我们才会常常忆苦思甜，总觉得过去的生活是美好的。

现在的人常常慨叹“世风日下”，总觉得过去的时光是美好，但我们如果让我们回到过去，有谁愿意呢？相信所有人还是觉得现在的生活更美好，因为回忆过去，我们很少会想起痛苦的经历，我们记住的大多是美好的事情。

大脑遗忘痛苦的自我保护功能，能够帮助更好地面对生活中的不幸和痛苦。

比如，如果一个人在不幸做了截肢手术之后，那么他的余生是否只有痛苦相伴一生。事实上，在手术之后的6个月，确实被截肢者会不停地产生轻生的念头。但是，如果过了6个月这个人还没有成功自杀，那么他轻生的可能性已经不大了——他的痛苦正被渐渐遗忘，取而代之的是更多的希望。

所以，如果你当下正面临一些你觉得难捱的痛苦时刻，不要害怕，相信时间可以抚平一切伤痛。

03

 面对痛苦，有些人破茧而出，活成了一束光

有人可能会说，生活中有些伤痛时间确实能抚平，但有些伤痛，即使时间再久，内心彻骨的悲痛依旧历历在目。比如，面对幼年丧父、中年丧夫、晚年丧子……诸如此类的人生大悲大痛，我们又如何能够遗忘？

写到这里，我想到了非常喜欢的中国古典诗词研究专家——叶嘉莹先生。

叶嘉莹1924年出生在北京的一个书香门第，父亲在航空公司就职，母亲是一名老师。

1937年，北京沦陷后，叶嘉莹父亲因为公职随政府开始转移，家中只剩下孤儿寡母。母亲因为终日忧伤得了肿瘤，舅舅带着母亲去天津动手术，可不曾想手术失败，伤口感染，得了败血症。

重病中的母亲执意要回去看孩子一眼，被抬上了天津返回北平的火车，而遗憾的是，她最终也没能再见到孩子，在火车上，永远闭上了眼睛。那年，她17岁。

1848年，一个叫赵钟荪的年轻国民党海军走进了她的人生，两人结为夫妻，叶先生跟随他远走台湾。叶先生的丈夫因有通共的嫌疑而陷入牢狱，叶先生独自一人带着女儿艰难度日。三年后，丈夫终于被无罪释放。叶嘉莹以为自己苦等的是希望，结果等待她的却是更大的失望。

三年的牢狱生活，已经摧毁了赵钟荪，他性情变得乖张、暴躁，动辄暴怒，而这一切只能让无辜的叶先生承受，为了老父和两个读书的女儿，极尽忍耐，以平静示人。

1976年，叶嘉莹从温哥华飞往多伦多做讲座，她的大女儿生活在多伦多，小女儿生活在匹兹堡。飞机起飞的那一刻，她闭上眼睛，想着后半生，终于可以安定下来，悠闲地走向暮年，闲下来的时候，可以飞多伦多看大女儿，也可以飞匹兹堡看小女儿，这样的晚年，终于可以安稳下来了。

可每当这时，命运便又会跳出来捉弄她。那天，她刚下飞机，便接到小女儿电话：“大姐和姐夫在车祸中丧生。”这犹如晴天霹雳，白发人送黑发人。一瞬间，命运将叶嘉莹彻底击垮。

叶老这一生，命运待她从来不公：少年时期丧母；中年婚姻不幸；晚年痛失爱女。

面对这一系列的人生大悲大痛，叶老做出了一个决定——将自己的一生都献给诗词。

尽管“一生从未体会过爱情的滋味”，尽管一生大起大落，历经苦难，在最艰难的时候，叶老说，是诗词给了她无尽的勇气和力量，让他一直坚持努力生活，不断学习，变得更加勇敢。

如今，叶老已经96岁，但每次上课讲起诗词，她仍然笑的宛如少女，丝毫看不出来她生命中曾经经历过的挫折和磨难。

王国维曾有一句感叹：天以百凶成就一词人。董卿说，叶老“一生颠沛流离，却度人无数”。

读过叶老的一生，我们才发现：原来这世间，还有一类人，面对苦难，不只有悲痛，他们破茧而出，活成了一束光，照亮了无数人。

此文观点主要出自李笑来《把时间当做朋友》第7章“应用”第3部分内容。

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作者介绍：

Jeneer：喜欢读书、写作、跑步、健身的高校教书匠，和我一起阅读，从管理自己开始，努力成为时间的朋友吧。