对于系统,你几乎一无所知(一) |思维模型17

即使你的工厂被拆除了,只要它的精神还在,你就能很快重新建立起另一家。如果一场革命摧毁了旧政府,但新政府思想和行为的系统模式没有变化,它就仍然难逃再次被推翻的命运。关于系统,我们很多人经常挂在嘴上,但几乎没有多少人真正理解。——《禅与摩托车维修技术》 

01 什么是系统? 

系统不是事物的简单集合,而是一个由一组相互连接的要素构成的、能够实现某个目标的整体。

 任何一个系统都包括三种构成要件:要素、连接、功能或目标。 

一盘散沙不是系统,有要素,无连接、无目标。 

广场舞大妈相互认识,经常交流,是一个社会系统。

 纽约时代广场前的人流不是,只有连接关系形成,系统才可能产生。

 解剖学女生不会认为男朋友只是一堆 Flesh and bones,比起解剖台上的冰冷body,她对男朋友的期待至少包含学会提示“多喝热水”。

 一个人、一家公司、一座城市、一个经济体都可以是系统。

 一个系统可能包含很多子系统,而它也可以嵌入到其他更大的系统之中,成为那个更大的系统中的一个子系统。

总体大于部分之和。 

盲人摸象的寓言告诉我们:不能只通过了解系统的各个构成部分来认识系统整体的行为。 

一个成功的系统,应该能够实现个体目标和系统总目标的一致性,比如太平天国前期“无处不均匀,无人不饱暖”和 打土豪分田地有异曲同工之妙。“铁打的营盘,流水的兵”。

不触动系统的内在连接和总目标,即使替换掉所有的要素,系统也会保持不变,或者只是发生缓慢的变化。

 打天下易,守天下难。定都天京后,太平天国封建等级观念兴起,“贵贱宜分上下,制度必判尊卑”。原来领导人“寝食必俱,情同骨肉”,变为“彼此睽隔,猜忌日生”,内在连接被打破了。更可怕的是带头大哥洪秀全迷恋上8尺大床(可纳十余人),鬼知道目标变成了啥。 

系统中嵌套着系统,目标中有其他目标,出问题只是时间问题。

  02 系统是动态的。 

天下大势,分久必合,合久必分。 

如果能够理解各种存量和流量的动态特性,也就是它们随时间流逝而产生的各种行为变化,你就能更好地理解复杂系统的行为。 

回想小学数学题:一个浴缸放满水用30分钟,放光水用50分钟,如果进水和出水的速度保持均速.要多少时间才能放满一缸水?当时觉得出题人有毛病,现在想水库、货币都是这么管理的。 

人类的大脑似乎更容易关注存量,而不是流量;当我们关注流量时,更容易倾向于关注流入量,而不是流出量。比如找对象更看重家底厚不厚。我们常常忽略一个事实:如果要灌满浴缸,不能只是提高流入速率,还需要降低流出速率。有个词叫量入为出。

 考虑这两种办法:通过招聘更多的人来扩大公司规模?还是减小职工的离职率或辞退速度?两种策略的成本可能差异很大。

 存量的变化需要时间,因为改变它的流量运作需要时间。越是大的存量,越是如此。 

如果对存量的变化速度有正确的认知,就不会“揠苗助长”,也不会过早放弃,比如“追到一半不追了”。。。 


 由于存量的存在,流入量和流出量可以相互独立,并在一定时期内不必保持平衡或一致。比如水库、银行、仓库。 

由于大量存量维持机制的存在,大多数个人和组织的决策也会受到存量水平的影响:如果库存过高,就会降低价格,或者增加广告投放,增加销量降低库存。对于期货玩家而言更是如此。

 这就是“反馈”过程。

一个庞大的系统,参与要素间的反馈存在延迟等效应,造成商业周期。当某个存量的变化影响到与其相关的流入量或流出量时,反馈回路就形成了。(不是所有系统都有反馈回路) 

有一类反馈回路具有保持存量稳定、趋向一个目标进行调节或校正的作用,人称“调节回路”。比如恒温温室,比如人体维持37度。 

另一类反馈回路是增强回路,随着时间变化,导致指数级增长或加速崩溃。

比如很多公司利润下降是因为投资不足,投资不足是因为利润不佳。 

比如有些人一紧张就容易口吃,一口吃就更紧张了。

自然中存在多种反馈回路,反馈回路传来的信息,只能影响未来行为,不能立即改变系统当前的行为。

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