首辅是明朝内阁大学士的头头，有着行使丞相一职的权利。丞相存在的历史可以追溯到秦朝，自古以来丞相权利过大，朝廷上都会存在着相权与皇权之间的矛盾，终于在万分勤快的朱元璋手上，废除了丞相，什么事情自己都亲自上。
没有了丞相，一天1600多份奏折自己亲自审批，穷苦孩子出生的朱元璋万分勤快，不怕累。
本着勤劳致富的发展战略，却苦了朱的子孙了。朱元璋农民背景出身，有些这样的一份情怀，可以理解。但万历这个含着皇家金勺出生的皇帝，并不能感同身受这一利国利民但不利己的原则，当然也是情理之中。
所以导致明朝中后期才出现了宦官、首辅、文官集团轮流把持朝政的局面，今天我要和大家介绍的的人物申时行，他处在一个又与上述不同的特殊的局面（文官集团与皇权相互抗衡，首辅是个和事佬）
申时行之所以充当这样一个和事佬，一半来自天赋，另一半来自于前任张居正的教训。
天赋出自哪？
出自申的智慧，他看透了明朝文官制服的极大缺陷。做官意味着什么?那就是发财，就是在如今社会大家都怀有同感。明朝存在着极其严重的官僚集团的斗争，有这样一种现象：同县的咱们就是“乡谊”，同一年考上进士的，那咱们就是“年谊”，拉帮结派的风气十分严重，导致党派之间的斗争成了大伙主要的兴趣点，哪能全身心来管理国家为国家出力。
张居正的教训有是什么？
张居正严重的忽视了文官的作用，不惧与整个文官集团对抗，实际上文官才是这个国家的统治者，他们相互之间联系密切，都是一条绳上的蚂蚱，即能为了理想直言进谏批评皇帝，又能为了“生存”坦荡荡贪污受贿。功能丰富，别看单个力量不大，抱团绝对可以毁天灭地。
于是申有自己的一套逻辑和愿景（让百官之间相互信任，让皇帝与百官之间和谐相处，方可齐心治国平天下），这种调节阴阳的方式，虽然得到部分人的赏识，但是也并不能发挥到真正的作用。万历的不顾朝政，放弃诚意；文官对首辅的无原则处事的不满；然而他没有更好的办法，只好坚持信心，静待时机的好转。
可是时光无情，八年任期已经到了，他已无法在内阁继续多留一天。
