历史上著名的八拜之交：管鲍之交、知音之交、刎颈之交、舍命之交、胶漆之交、鸡黍之交、忘年之交、生死之交。
管鲍之交：管仲家境贫寒，常常占用鲍叔一部分财产，鲍叔却一直待他很好，不因这而生怨恨。后来鲍叔服侍齐国公子小白，管仲服侍公子纠。到了小白为桓公时，公子纠被杀死，管仲也被囚禁。鲍叔就向桓公保荐管仲。管仲被录用后，在齐国掌理政事，最后齐桓公因此称霸。所以管鲍之交后来人们常用形容好朋友之间彼此信任的关系。
知音之交：伯牙善于演奏，钟子期善于欣赏，后钟子期因病亡故，伯牙悲痛万分，认为世上再无知音，所以就破琴绝弦，把自己心爱的琴摔碎，终生不再弹琴了。后来形容彼此能欣赏，了解彼此的知音关系。
刎劲之交：蔺相如因完璧归赵，立了功，被升为上卿，位在廉颇之上，廉颇因此怀恨在心，蔺相如知道后处处避着他，并跟随从说我这样做不是怕他，而是为了国家安全。廉颇听到后十分惭愧，脱去衣服，背上绑上一根荆杖，到蔺相如家负荆请罪，蔺相如亲自为其拿掉荆杖，穿上衣服。蔺相如的容忍谦让，使廉颇惭愧醒悟。“卒相与欢，为刎颈之交”。后人用来形容可以同生死共患难的朋友。
舍命之交：西汉左伯桃与羊角哀两人相识，结伴去求见楚元王刘交，途中遇大雪天气，而当时他们穿的衣服很单薄，带的粮食也不够吃。左伯桃为了成全朋友，把衣服和粮食都交给羊角哀，自己则躲进空树中自杀了。后来人们将友谊深厚的朋友叫做“羊左”。
胶漆之交：指的是陈重和雷义两人，他们都是平德高尚，舍己为人的君子，他们两人之间志趣相投，亲密无间。后人用来形容深厚不移的友情。“胶漆自为坚，不如雷与陈”
鸡黍之交：范式和元伯是好朋友，后来两人一起告假还乡，范式对元伯说：“两年后我去京城拜见您父母和孩子。”后来约定日期到快到了，元伯将此事告诉母亲，让她准备好酒食恭候范式，其母说：“都分别两年了，千里之外约定的事怎能相信。”元伯说巨卿讲信用，一定不会违背诺言。母亲就为他们酿酒，到那天，巨卿果然来了，二人互拜对饮，喝得十分畅快。这也是一诺千金典故由来。后来人们指朋友之间交往很守信用。
忘年之交：祢衡和孔融结为好友时，祢衡未满二十岁，而孔融已五十岁了，正是因为孔融看重祢衡的人才，所以为忘年之交。后指结交朋友不拘年岁行辈。
生死之交：刘备，张飞、关羽桃园结义，最后成了生死之交的朋友
