核糖体RNA（rRNA）是一种非编码RNA，是核糖体的主要组成部分。rRNA是一种核酶，在核糖体内部负责蛋白质合成。rRNA由rDNA转录而成，与核糖体蛋白一起组成核糖体的大亚基（LSU，large subunit）和小亚基（SSU，small subunit）。尽管rRNA不会被翻译为蛋白质，它仍是细胞内所有RNA的主要形式，大约占总体RNA的80%左右。核糖体中rRNA约占60%、蛋白质约占40%。
核糖体由一大一小两个亚基组成，每个亚基都是由蛋白质和rRNA组成。亚基一般按照其沉降系数进行命名（sedimentation measurement，一个数字加上一个S结尾）。
原核生物中，大小亚基分别被称为50S和30S，共有3类rRNA分子，大亚基中的5S和23S，小亚基中的16S。真核生物中，大小亚基分别被称为60S和40S，共有4类rRNA分子，大亚基中的5S、5.8S和28S rRNA，小亚基中的18S。5.8S和28S合在一起，在大小和功能上大致等于原核生物的23S。
各rRNA的长度如下表：
| 类型 | 大小 | 大亚基（LSU） | 小亚基（SSU） |
|---|---|---|---|
| 原核生物 | 70S | 50S（5S：120nt、23S：2906nt） | 30S（16S：1542nt） |
| 真核生物 | 80S | 60S（5S：121nt、5.8S：156nt、28S：5070nt） | 40S（18S：1869nt） |
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