稻盛和夫总结他一生的经验后，提炼出了一个人生成就的方程式：人生、工作的结果=思维方式×热情×能力。能力主要指遗传基因以及后天学到的知识、经验和技能；热情是指从事一项工作时所有的激情和渴望成功等因素；思维方式说的是对待工作的心态、精神状态和价值偏好。稻盛和夫认为，一个人和一个企业能够取得多大成就，就看三个因素的乘积。
在这个公式当中，稻盛和夫认为最重要的是思维方式。因为能力和热情只有0分到100分，但是思维方式可以从负100分到正100分。因为是乘法公式，所以即使有能力而缺乏工作热情，也不会有好结果；而知道自己缺乏能力，却能以燃烧的激情对待人生和工作，最终就能够取得比拥有先天资质的人更好的成果。思维方式是有正负的，这说明改变思维方式，改变一个人的心智，人生和事业就会有180度大转弯。有能力，有热情，但是思维方式是负面的，就会导致人生得到相反的结果。用正面的思维方式，即使能力差一点，也能过上幸福的人生。那什么是正面的思维方式呢？稻盛和夫认为其实很简单，就是那些正确的人生准则，比如充满善意、勤奋、不贪心、不自私等等。
再回顾全书内容，稻盛和夫是如何白手起家打造了两家世界500强公司，复活了日航这样一个世界性的公司的呢？他的做法并不神秘，也不高深。可是，却和我们绝大多数人的做法并不一样。他整个哲学思想用一句话概括就是，贯彻正确的人生准则。具体而言，包括三部分：
首先，正确的活法是追求正确的人生准则。也就是人应该做正确的事情，并彻底长期地贯彻下去，而正确的事情包括不说谎，不添乱，要正直，不贪心，不能只顾自己等这些简单而美好的品质。
其次，设定超出现有能力的高目标。我们现在的决定不能基于现在的能力，而是要基于未来的能力做决定，把不可能变成可能。
最后，工作现场有神灵。只要你真的极度渴望并且全力以赴，最后努力到让老天爷都会感动，出手相助，那你一定能做成。
