可以将点茶理解为喝茶，但是和现在的喝茶方式大相庭径。如今喝茶，一个碗一只杯一壶水一撮茶叶即可成就一道茶，点茶没那么简单，按部就班，工序繁复，雅就雅在过程。日本的茶道就起源自中国宋朝的点茶。镰仓时代的荣西和尚两次入宋学佛法，在浙江天台山国清寺带了茶种回国，至此茶风在日本盛行开来。荣西也被尊称为日本茶之祖。之后南浦昭明在余杭径山寺把整个点茶文化引到日本，从此点茶在日本生根发芽。当茶圣千利休将和、敬、清、寂的禅宗思想融入到了点茶里，茶道正式形成。
饮茶在中国于魏晋南北朝时期兴起，唐宋盛行，喝的就是点茶，点茶所用的茶叶叫团茶。将采摘的茶叶蒸煮后压制成茶饼，最后烘干完成的茶叶团子就叫团茶，类似现今的普洱茶团。进贡的团茶上面印着龙凤图案，称为“龙凤团茶”。大书法家蔡襄研究出了比“龙凤团”更加完美的“小龙团”，当时一斤“小龙团"就能卖二两黄金。苏轼在惠山拜谒友人的时候留下名句“独携天上小团月，来试人间第二泉”，讲的就是“小龙团”，将这种精品比作上天之物，可见其奢贵。
点茶之前要灸茶，将团茶浸入清水里过一下，去除杂质，用镊子夹起放在小火上烤干。
之后碾茶，将茶包在干净的纸里碾碎，倒入碾槽，用杵子捣成粉末，就如捣大蒜。
接着是罗茶，将粉末状的茶料罗筛一遍，去杂留精。
最后打茶，茶粉倒进茶碗，泡上开水，用茶刷反复搅打，直到打成一碗绿。
一饮而尽或者慢慢品尝。
原来古人喝茶不是喝茶叶泡成的汁，而是喝茶叶磨粉后泡成的汤，这就不难理解古人将喝茶说成吃茶，最早的吃茶指的就是点茶，一个“吃”字，倒是更贴切。日本茶道有五十几道仪式，就是从宋朝点茶的仪式里简化而来的，这玩意简化后还有五十几道，可见原先完整的那套点茶法更加复杂。
为何点茶之风在后世不复存在。这要从朱元璋说起，朱元璋受伤逃到灵山寺，寺庙里的和尚将灵山茶泡起来给他饮用，让其恢复了点元气，从此，他特喜欢茶叶泡成的茶水。
他出生低微，当过乞丐，和尚，所接触的社会下层人都是这样喝茶的，直接将茶叶一泡，简单又省事，不懂文人士大夫点茶那一套。所以他对点茶向来不感兴趣，也许打心底里鄙视这样的行为，可能草莽君主都不喜雅，日本那位号称第六天魔王的织田信长，就禁止手下举行茶道大会，认为这是堕落的表现。朱元璋当皇帝后定要把下层人喝茶的生活方式发扬光大，再者觉得制作茶团费事费力，劳民伤财，就规定以后进贡不许进团茶，要进散茶，从此“罢团茶，兴散茶”，民间的饮茶之风逐渐从泡茶叶粉的点茶转变成了直接泡茶叶的泡茶。流传千年的中国茶道正式退出历史舞台，明清两朝普通人都已经不知点茶为何物了。
点茶里有斗茶，这是民间习俗，曾经盛行一时。斗茶时少则五六人，多则十几人。上至达官贵人，下致平民百姓。参赛时互相约好时间地点，现场比斗，斗茶色，斗茶花，斗茶品，斗茶艺，斗茶令，斗的是一场典雅里的热闹，水美，茶美，器美，艺美，味美，美的是一场典雅里的意境。范仲淹《和章岷从事斗茶歌》里所说“长安酒价减百万，成都药市无光辉”，说的就是斗茶时节，可饮用亦可入药的茶叶非常畅销，美酒和良药都黯然失色。他还说“君莫羡花间女郎只斗草，赢得珠玑满斗归”，讥笑斗茶人是花间女郎，把斗茶讲成斗草，范仲淹是将军式的文人，文能提笔武能安邦，估计也看不上娇贵气的斗茶。“赢得珠玑满斗归”，这倒是现实，有些斗茶是打着雅的旗号在冠冕堂皇地赌博。
南宋大画家刘松年有多幅和斗茶有关的画作传世，比如《茗园赌市图》，画的场景就是大街上市民斗茶，吆喝呼喊，驻足观赏，淋漓尽致的市井气。另一幅《斗茶图》，山间，松涛，纶巾，好茶，构成了文人士大夫的斗茶世界。元朝赵孟頫画的《斗茶图》有富贵气，但也难掩对往昔的追思，他生活的年代，斗茶式微。
斗茶要用建盏最好。大名鼎鼎的建盏是建窑里的天目瓷，其大气沉稳的黑釉最能衬托斗茶的那一抹浓茶绿，厚胎能有效保持斗茶耗费时间后的温度。文艺皇帝宋徽宗亲口说“盏色贵青黑,玉毫条达者为上”，说的是建盏里的精品兔毫盏，青黑一混成酱色，酱色上密密麻麻分布细如兔毛的纹饰。比兔毫盏更精贵的是曜变天目，此碗内部有高温烧造时偶然变色出现的耀斑，全世界只有两只，很可惜全部在日本，被日本的两大枭雄织田信长和德川家康所收藏，织田信长那只毁于本能寺之变，德川家康那只流传了下来，成为举世孤品。中国一只也没有，不说完品，就是碎片也不曾发现过，当年日本人从天目山带走，所以取名曜变天目。此碗盛茶，于黑暗中会闪耀妖艳的光泽，日本人都称其为“碗中宇宙”。
点茶风已渐行渐远，如今只能想象丝丝苦香，隐隐甘甜，隐藏在绿钱浮水里，涤荡着从容，优雅，自成一碗茶绿。
