回头去看《时间简史》的前两章讲的是宇宙。在第一章《思索宇宙》中霍金写了这样一段话：

      “关于宇宙，我们究竟知道什么，并且我们何以得到这些知识呢？宇宙从何而来？它又向何处去？宇宙有一个开端吗？如果有的话，在此之前发生了什么？时间的本质是什么？它会到达一个终点吗？我们能在时间中返回到过去吗？”

      我记得自己刚接触这些知识的时候多少会思考一些关于宇宙的事情，每当一想到宇宙的外面是什么，我就会感到不舒服，就好像有一股力量在阻碍你去思考这个问题。我们的宇宙究竟有没有边际？我想应该是存在边际的。宇宙既然存在，就一定会有它存在的原因。我认为宇宙存在的时间已经很久远了，而我们人类的存在时间却十分短暂。或许宇宙就是一个母体，而我们的银河系或许就像它的一个器官，我们人类或许就是它的一个小小 细胞，或许连细胞都说不上。我们不能没有宇宙，可是宇宙没有银河系照样存在。

       那宇宙到底是什么呢？我们现在还不知道，用霍金的话来讲，“只有时间才能裁决”。

       第二章《宇宙演化的图像》中讲述了几位科学家的观点，这些观点串起来就是一个关于宇宙演变的猜想历程。

      公元前340年左右，希腊哲学家亚里士多德撰写了一部题为《论天》的著作，这本书为地球是一个圆球提供了有力的证据。从古至今，一直都有人始终认为地球是平坦的，为了反驳这个观点，亚里士多德提出了很多论证。

      有一个论证是基于月食。如果地球是一个平坦的圆盘，只有当太阳位于圆盘的正下方，它的影子才能是圆的，但在其他时刻它的影子应该是被拉长的椭圆。还有一个有力的论据，如果地球是平坦的，那么从大海远处驶来的船首先是一个模糊的点，之后随着船离我们的眼睛越来越近，船才能被我们看清楚。但事实上不是这样，我们首先看到的应该是船帆，之后才是船身。

      亚里士多德认为地球是静止的，并且地球是宇宙的中心，其他的行星围绕地球做圆周运动。在公元2世纪，希腊人托勒密将这一观点转变成了一个完善的天空模型。在他的模型中，八个旋转的圆球围绕着地球，这八个圆球就是当时已知的八个天体。

      托勒密写过这样的一段话：“当我快乐地凝视着密布的恒星群进行圆周运动时，我像是双脚凌空，飞上天穹。”他的话里提到的恒星群，其实是相对位置不变的行星，恒星在这样的球面上占据固定的位置，所以当它旋转的时候，恒星之间的相对位置保持不变。所以正如托勒密所看到的那样，恒星群像一个整体一样，同时运转着。

      这个观点一直持续到了16世纪。1514年波兰教士尼古拉·哥白尼提出了另一个观点，那就是太阳是中心，地球以及其他行星都绕着太阳公转。这个观念在一个世纪之后才被世人所接受，因为出现了两位天文界的伟人——德国的约翰斯·开普勒和意大利的伽利略·伽利雷。

      伽利略在17世纪初期用望远镜观测木星时发现，在木星的周围有一些小卫星或者月亮会伴随木星，这一观测结果直接否定了托勒密的观点，因为托勒密认为所有的天体都围绕地球公转，显然观测结果并不是这样。同一时期，开普勒将哥白尼的理论进行了改进，他提出行星的运动轨迹是椭圆而不是正圆。两人的理论相加起来宣告了托勒密模型的灭亡。

      有一件非常另开普勒烦恼的事情就是，他认为磁力迫使行星围绕太阳公转，但是椭圆轨道却无法和他的这个思想保持一致。至少一点他已经明确了，那就是行星和太阳之间有一种力在牵扯着两者，但这个力一定不能是磁力。之后出现了一个人，基于开普勒的思想，终于解释了为什么所有的行星都围绕着太阳公转，这个人就是艾萨克·牛顿。

      牛顿在1687年发表了《自然哲学的数学原理》，这部很可能是物理科学中最重要的著作。

      他在这部著作中提出了一个定律：“除非有一个力作用在静止的物体上，否则所有这些物体自然地保持在静止状态。”这句话印证了开普勒的观点，那就是这些行星与太阳之间一定有某种力在作用。牛顿还描述了力的效应如何使物体运动或者改变物体的运动。

      牛顿的理论，既解释了行星的运动，也确定了地球上的运动，“它即是现代物理学，也是现代天文学的开端”。

      从此，我们家园的样子就不再更改，一直都是我们理解的样子，听见的样子，看见的样子。相信在以后的日子里，会有越来越优秀的科学家会为我们解开更多的宇宙之谜，或许是明天，或许不会久远。