荣国府里最体面的丫环——鸳鸯，最终却落得个自杀殉主，这是鸳鸯对贾母的忠诚还是另有无奈？鸳鸯是个出身比较卑微，父母在南京替贾府“看房子”，哥哥嫂子在贾府为仆。然而，鸳鸯却是贾府中最有地位最体面的丫环，因为她是贾府的老祖宗贾母的贴身大丫环，也是贾母的左膀右臂，不夸张地说，贾母一刻也离不开这位丫头。
鸳鸯不仅生的漂亮标志，更是个聪明伶俐人，鸳鸯也算是贾府里很有辨识度的美人了，“蜂腰削背，鸭蛋脸面，乌油头发，高高的鼻子，两边腮上微微的几点雀斑”，她就是这样一位伶俐的雀斑美人，而且“模样儿，行事做人，温柔可靠”，常年累月在贾母手下做事，被贾母调教的“水葱儿似的”，鸳鸯算得上贾府众多丫环中的“翘楚”，深得贾母的喜爱与厚重。李纨曾经说过：“从太太起，哪一个敢驳老太太的回？偏老太太只听她一个人的话”。可见鸳鸯在贾母心中的地位相当可观。
贾府里，老爷公子哪个是省油的灯？这老色鬼贾赦，偏偏就盯上了鸳鸯，意欲把她“收在屋里”做个姨娘。贾赦动了心思，便让自己老婆邢夫人去游说一番，贾赦竟让自己的老婆去为自己纳妾，这番行径看出懦弱无能邢夫人也是活在贾赦的淫威之下的。
邢夫人是如何游说鸳鸯的呢？邢夫人先给鸳鸯画了一张大饼，书中这样描述：邢夫人拉着鸳鸯的手，笑着说“我是来给你道喜的！”这“道喜”就大有文章了。邢夫人先说鸳鸯的好，因为她各方面都很优秀，所以大老爷才相中了她，后又说她要强，要是做了贾赦的妾，也算是高升了，最后的落脚是“也堵一堵那些嫌你的人的嘴”。
邢夫人这一番说辞，本该会让一个丫环心动，毕竟贾赦世袭了贾家的官爵，又是贾府的大老爷，从一个丫环变成姨娘，就像邢夫人说的“也算是高升了”。一个丫环摇身一变成了姨娘，看起来也是一件很光彩的事情。可鸳鸯却不是那愚昧丫环，她在贾府里这么多年，早就知贾赦是个什么样的人物，鸳鸯即使嫁过去也不会受到什么待见。邢夫人画大饼，鸳鸯却心知肚明，什么嫁过去生个一儿半女，明眼人都知道贾赦一屋子姬妾，这些年也没为贾赦生出个儿女来，她鸳鸯嫁过去就能生？生出个儿子还能是半个主子，生不出孩子的姨娘，有什么姨娘的身份可言呢？
再者说，姨娘是什么身份，鸳鸯心知肚明，明面上是个姨娘，私下里不也就个供人使唤的丫环。再说点实在的，姨娘一个月也就二两银子，但鸳鸯的月银绝对不少于一个姨娘。鸳鸯是老太太跟前的大红人，掌握着实权，和各房里的主子都维持着良好关系。可是她到了贾赦房里，能有什么？估计只有面对这位老色鬼，暗无天日的日子吧。邢夫人的甜言蜜语纯属忽悠人，但是鸳鸯可是聪明人。
鸳鸯深知她不是贾赦房里的第一个姨娘，更不会是最后一个。秋桐就曾这样描述过贾赦“贪多嚼不烂”，可知贾赦是个什么人。鸳鸯不贪图大老爷姨娘的身份和荣耀，放着半个主子不做，只甘心做丫环。
鸳鸯宁死不从，贾赦分外愤怒，以为这鸳鸯是看上了年轻公子哥，便一再威胁她，可鸳鸯的态度非常明确：“我是横了心的，当着众人在这里，我这一辈子莫说是‘宝玉’，便是‘宝金’、‘宝银’、‘宝天王’、‘宝皇帝’，横竖不嫁人就完了！就是老太太逼着我，我一刀抹死了，也不能从命！”
一个丫头的倔强，是对自己命运的抗争。她深知今后在贾府的每一天，都是有老太天庇护她的周全，万一老太天不再了，想必那贾赦必将出了一口恶心。鸳鸯索性最后跟着老太太去了。
