经过美食街的时候，耳边传来一阵吆喝声。
侧头看去，是联通的营业厅在做路演。现场有观众中了奖，正在发表中奖感言。出于行业研究的兴趣，我也停下来，混入人群。只是这个点闲人还不够多，零零散散围了半个小圈，比外围的工作人员还少。主持人开着玩笑，说我前面是不是有地雷啊，能否请大家站过来一点，走近了才好看清我们的奖品啦。我走近看了看，发现奖品是些台湾商品，包括饮料、手机配件什么的。再定睛一看，路演打的旗号不是联通，而是台湾神脑。
想起来了，前几年培训时，那个风格夸张的台湾讲师曾专门介绍这个案例。神脑是台湾最大的手机渠道，在营业厅运营方面很有经验。中国联通与神脑的联姻，被视为提升运营商终端网点服务质量的一个有效举措，能够带来更为优化的店面摆放、更加精细的服务管理。
后来，果真大街小巷的联通营业厅纷纷挂上神脑的牌子。确切的说，是把原来的长方形品牌一劈三半，左边是浅绿色底的神脑品牌，中间是橙色底的沃品牌，右边是白底的中国联通品牌。让我想起了法国的国旗，这样弄个三色旗，难道是要表达自由、平等、博爱的意思？
品牌杂交的先例，也不是没有。比如四个圈的奥迪，就代表着四个参加合并的公司。只不过在多年的徽标演化中，逐渐简化成今天这个样子。从现在的消费者感知来看，应该是很统一的标志。
但是神脑联通，看起来还是有点泾渭分明。为什么不稍微统一下，形成带有各自特征的子品牌呢？应该还是两个公司站在各自角度，斗争妥协的结果，毕竟这是从集团高层拍板下来的决策。在打造品牌这件事上，联通追赶多年的某友商最近也昏招不断，令人大跌眼镜。或许，这就是行业平均水平吧，大哥别笑二哥。
从动机角度分析，谁也不想引别人进来稀释自己的品牌，恐怕都是被生活逼的。牺牲一点品牌调性，往多元化跨一步，缓解一点成本或管理压力，试试新的收入点。在这个方面，邮电系中收入最差的邮政公司可谓翘楚。不仅卖明信片、卖挂历、卖月饼，连化肥和农药都卖过。
这种稀释，总会让我想起学生街的小店。
上大学的时候，经常在学生街觅食。在这个过程中，发现很多刚开张的小店口味都不错，如果价格又亲民的话，就会顺理成章地列入我的午餐/晚餐入围清单里。可是，一天天吃着吃着，口味就越来越差，料越来越少，香味越来越淡，直到不再想去这家为止。用当时的话来说，又一家店“堕落”了。
从店主的角度看，前半年的导入期，肯定活动要多做，用料要丰盛，才能打开局面、积累人气，因此可以不计成本一点。时间一长，要考虑利润了，价格又涨不上来，客流又没有爆发，经常考虑的手段就是削减成本。咖喱可以少放一点，牛肉少放一块，客人不会那么敏感，但积少成多也能省下不少物料。尝到甜头以后，看看对生意没有影响，就再少放一点，再少放一点，直到有一天量变导致质变，让人觉得口味大跌无法忍受，这些好不容易培养起来的熟客就忽然流失了。
是店主贪小便宜导致失败吗？未必。使用这种策略，只是一种拖延战术。根源还是产品的商业模式不适应行业环境，赚的钱没有想象中多，同时又有增加利润的冲动，于是饮鸩止渴也不足为奇。
饭菜的口味，放到品牌形象上，恐怕也是一样吧。
