妊娠期对钙的需要量显著增加，胎儿需要从母亲体内摄取钙供生长发育的需要。当怀孕的妈妈钙摄入量轻度或短暂性不足时，骨骼和牙齿中的钙盐会溶出，来满足胎儿对钙的需要量。当孕妇缺钙严重或长期缺钙时，血钙浓度下降，可发生小腿抽筋或手足抽搐等症状，严重时导致骨质软化症，胎儿也可发生先天性佝偻病。
胎儿大约需要储存30克钙，来满足骨骼和牙齿生长发育的需要。妊娠早期胎儿储钙较少，平均每天为7毫克，妊娠中期增加到110毫克，妊娠晚期钙储存量大大增加，平均每天可储存350毫克。除胎儿需要外，妊娠期妇女尚需储存部分钙以备泌乳需要，故妊娠期钙的需要量增加。因此，孕妇应增加含钙丰富的食物的摄入，膳食中摄入不足时亦可适当补充一些钙制剂。
《中国居民膳食指南（2016）》推荐，妊娠期膳食钙摄入量在非孕期女性800毫克/天的基础上：妊娠早期不增加，妊娠中期和妊娠晚期均增加200毫克/天。
奶及奶制品是膳食钙的最好来源。
