这本书一共分为三个部分。第一部分看得很艰难，因为我完全不能够理解这样的生活。
塔拉1986年出生在美国爱达荷州的山区，17岁之前从未受过教育，她和她的兄弟姐妹一直在父母亲的所谓“教育”下生活。做的每件事都要经过父亲的同意，包括干什么活，吃什么东西，看什么书，甚至脑子里想什么也要和他同步。父亲是摩门教徒，不相信政府，不相信医院，不相信科学，相信世界末日论，相信一切都是上帝的旨意，总是把信念置于安全之前。因为他相信自己是正确的，在经历了第一次车祸、第二次车祸、垃圾箱疗伤、着火、托盘坠落这些事件后，他仍然坚持相信自己是对的。他一直是个强势的人——一个自以为洞悉一切问题的真相，对别人说什么毫无兴趣的人。
而母亲，出身在城里，是邮递员的女儿。上过学、受过教育。自从嫁给父亲之后，渐渐地和家里人疏远，成为一个顺从的家庭主妇，被父亲同化，唯命是从。幸好还有个助产士的工作，使母亲成为山区里有名的人物。
大哥托尼一生都在开卡车；二哥肖恩有暴力倾向，是我的噩梦起源；四哥卢克因为烧伤一生被病痛折磨；姐姐奥黛丽已经成为了目光短浅的村妇，只有另外两个哥哥理查德和泰勒走出大山，通过读书学习过上了自己自由的生活。除了走出大山的理查德、泰勒和我，其他兄弟姐妹都在经济上依靠父母。家人从中间一份两半——三个离开大山，四个留了下来。三个获得博士学位，四个没有高中文凭。
第二部分开始，塔拉在哥哥泰勒的影响下，开始觉得读书受教育是很重要的。也是从这部分开始，塔拉的逆袭让我读得停不下来。她通过自学考上了杨百翰大学。从此走出大山认识外面的世界。大学学习期间，乡村生活习惯和别人格格不入。从未受过正规教育无法适应大学的节奏；甚至看的书，老师讲的课，自己查的历史资料，都让塔拉感到很迷惑——怎么和父亲说的都不一样？一切的一切让作者觉得上大学是个错误。幸好在迷茫的时候有位同学给了她建议。“读课本”被证明是极佳的建议。论文被教授表扬，觉得不可思议。旧时的记忆挥之不去，始终觉得自己格格不入。深入骨髓的自卑、彷徨、各种不确定……在塔拉的一次次迷茫、准备放弃时，大学教授给予她正确的引导。告诉她，她的特别之处，指导如何获得助学金，解决了经济拮据的问题；引导她认识自我。即便是黄金，在某些光线下也会显得晦暗——但那只是错觉。金子一直是金子。决定你是谁的最强大因素来自于内心。终于塔拉大学毕业了，获得了盖茨剑桥奖学金。
第三部分看得我最揪心。塔拉经历了肖恩的死亡威胁，父亲的视而不见，母亲的沉默，姐姐的妥协，自己被家族孤立、排挤，进而开始自我怀疑，自我否定，差一点荒废了学业，那得来不易的哈佛大学的学习机会。幸好在大山里的家人都唾弃她的时候，还有个哥哥泰勒是站在她这边了，支持她，和她统一战线对抗偏执又有双相情感障碍的父亲，最终战胜自我，获得博士学位。
很不可思议，我竟然把这么厚的一本书给看完了。整本书读下来，觉得不可思议的地方太多。大山里的落后，人们的思想就像井底之蛙，作者讲述的年代也不是很遥远的年代怎么还有这种不可思议的事？原生家庭对一个人的一生影响是有多大！兄弟姐妹之间怎么还会有这种暴力相对，甚至死亡威胁？父母亲觉得自己是被恶魔附体等等～都是我不能理解的，但这都是作者经历的。换一种角度，我何尝不是“井底之蛙”呢？见识也限制了我的认知。不知道不代表不存在，要学会接受各种的可能性，虽然很痛心。塔拉是不幸的，一生都在治愈童年；但她又是幸运的，她终于走出了大山，过上自由的生活。
反观曾经的我们和现在的孩子们，并不会为了生计而放弃学业，学习机会、学习环境都是小塔拉想都不敢想的，但有没有珍惜呢？
这本书推荐给所有人！无论是彷徨的学生党，还是迷茫的上班族，亦或者只是个孩子的爸爸、妈妈，都会受益匪浅。
