《海洋奇缘》里的毛伊自述往事时说：“他们（父母）看了我一眼，就把我丢在大海里，让我自生自灭。”毛伊命不该绝，得到大神的帮助，大神还送给他一把魔法鱼钩，长大后成了超级英雄。
毛伊乐善好施，他教会人类采集食物。过上富足生活的人们，并没有满足，又让毛伊去偷特菲堤之心，毛伊也照办了。
丢失了特菲堤之心的女神变成了火焰妖怪。
从小缺乏父母之爱的毛伊，虽然成长为一个半神样的人物，但对爱的祈求和任何一个小孩子都没有区别。他有请必应，只是想弥补从小就缺失的爱。
可是，别人非但没尊敬他，反而对他更轻视了。奶奶对将要离开岛屿的莫阿娜说，找到毛伊，揪着他的耳朵让他把特菲堤之心还回去。
被人们伤透了心的毛伊，离群索居在大洋中的孤岛上。一场暴风雨使二人相聚了，毛伊听说莫阿娜要归还特菲堤之心，非但没有助她，还夺了莫阿娜的船打算离开。
从前热心助人的毛伊，现在自私无情。最后，他决定帮助莫阿娜，这与其说想再当一回英雄，不如说想从螃蟹精那儿拿回魔法鱼钩。
寻找特菲堤要经过妖怪岛，在和妖怪对峙的时候，毛伊的魔法鱼钩被妖怪打残。毛伊心生畏惧，开溜了。
莫阿娜不惧生死，永往直前，生死关头，毛伊又回来了，帮助莫阿娜完成了任务。
毛伊为什么返回呢？从故事情节推测，毛伊在莫阿娜的帮助下，拿回了魔法鱼钩，恢复了神奇的能力。如果没有莫阿娜的帮助，他可是还是个凡夫孺子，这是他应该感谢莫阿娜的地方，此其一。
其二，他教会了莫阿娜航海。从开头的不情愿到后来主动教莫阿娜识别星座。这和从前的毛伊截然不同，以前有求必应，是为了弥补爱的缺失；现在帮助莫阿娜，完全是自愿的。
爱本来就深藏在毛伊的心中，是莫阿娜打开了毛伊的心锁。莫阿娜身陷绝境时，毛伊舍身忘我地挥舞着破损的魔法鱼钩，扑向了妖怪。他义无反顾地归来，是不想落下薄情寡义的骂名，还是不想让自己倾注了热情的莫阿娜毁于妖怪之手？
毛伊的返回，表明他不再吝啬帮助别人，如果要帮助，也不是为了得到别人的爱。
也许他明白了，爱不可能祈求得到，爱是没有欲求的施舍。
