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朋友们，上次我们认识了集各种病毒于一身的毒王蝙蝠。可是大家都知道，蝙蝠虽然身为毒王，却不会直接给人传染病毒，只有通过中间的宿主，才能把病毒传染到人的身上。根据最新消息称，穿山甲最有可能是新冠病毒从蝙蝠到人类的中间宿主。那么，穿山甲究竟是一种怎样的动物呢？今天我们就来看看。
穿山甲
穿山甲，是对穿山甲科穿山甲属的统称。目前全世界有8种，主要分布在东南亚及非洲的部分国家。包含极危的中华穿山甲、马来穿山甲、濒危的菲律宾穿山甲、印度穿山甲，还有濒危的南非穿山甲、大穿山甲、树穿山甲和长尾穿山甲。
穿山甲是地栖性胎生哺乳动物，形态狭长、全身鳞甲如瓦状、黑褐色、四肢粗短、尾扁平而长、背面略隆起、嗅觉灵敏，更是特化物种、视觉基本退化。穿山甲栖息于丘陵、山麓、平原的树林潮湿地带，喜炎热、能爬树。白昼潜伏夜间出外活动觅食。
穿山甲吃什么
穿山甲主要食物为白蚁，以及蚁幼虫、蜜蜂、胡蜂和其它昆虫幼虫等。食量很大，一只成年穿山甲的胃，最多可以容纳500克白蚁。穿山甲觅食时，以灵敏的嗅觉寻找蚁穴，强健的前肢爪掘开蚁洞，将鼻吻深入洞里，长舌舔食。据科学家观察，在250亩林地中，只要有一只成年穿山甲，白蚁就不会对森林造成危害，可见穿山甲在保护森林、堤坝，维护生态平衡、人类健康等方面都有很大的作用。
穿山甲一般不会咬人。穿山甲其主要食物为白蚁以及其他昆虫。但是，如果不慎被穿山甲咬伤，由于野生动物牙齿上可能带有病毒和细菌，容易激发皮肤损伤后形成感染，因此在动物咬伤后必须及时就医，同时进行伤口消毒处置，可能需要选择一些，狂犬病疫苗，或者破伤风疫苗进行预防感染，治疗后可能需要注意局部的卫生和保健。
穿山甲的鳞片
穿山甲的鳞片是用来自我保护、防御敌人的铠甲。遇敌时则蜷缩成球状，坚硬的硬壳令猛兽难以咬碎或下咽，当狮子等大型食肉动物试图去咬缩成一团的穿山甲时，穿山甲也会利用肌肉让鳞片进行切割运动，割破敌人的嘴巴，试图吃掉穿山甲的动物会被割成重伤。
穿山甲在打洞时前爪把土掘松，钻进去后竖起鳞甲，形成无数“小铲子”，身体一边后退，一边把土铲下，拉出洞外。随后，鳞甲又成了瓦工的“抹子”，将洞壁弄得光滑又坚固。据估算，中华穿山甲1小时能挖掘3～5米。
尽管中医认为，穿山甲的鳞片对人类有医用价值。但是在自然界巨大的生态链上，穿山甲也是一分子，维持着自然生态链的正常运转。为了保持平稳的生态链，请不要拿走它防御铠甲，不要伤害穿山甲。
生存状态艰难
目前穿山甲的数量急剧锐减，因为不法分子为了追求所巨大的经济利益，疯狂地偷猎捕杀。当前社会还存在着食用野生动物的传统陋习，很多人都相信穿山甲鳞片有极高的药用价值。这种过度消费所带来的破坏，远远超过了穿山甲种群的自我恢复能力。
此外，穿山甲主要栖息的亚热带的落叶森林地带被破坏，还是狭食性动物。栖息地破坏后很难在短期内适应新的生活，导致数量不断下降。
极危保护动物
自2016年起，所有种类的穿山甲都被列在CITES附录1中。世界自然保护联盟（IUCN）在其濒危物种红色名录上，将分布于中国和越南的两种穿山甲都定为“极危”物种；将另外两种亚洲穿山甲定为“濒危”物种；将非洲四种穿山甲全部定为“易危”物种。禁止对穿山甲制品的一切国际商业贸易。每年的2月的第3个星期六是世界穿山甲日，目前，穿山甲在我国属于国家二级保护野生动物。
世间美味千千万，野生动物大多数携带病毒，请不以身试毒食用野生动物。作为国家二级保护野生动物穿山甲，也是大自然的一部分，更是人类的朋友。大家应该友好相处，健康平安地生活在地球上。
