李小龙18岁闯荡美国，多次说过，他来美国有两大愿望，一是要让他的功夫得到全美武术界的承认和尊重，从而影响全世界；另一个愿望就是希望有朝一日能进身好莱坞，拍出广受追捧的功夫大片。第一个愿望，李小龙实现得很顺利，美国开放包容的文化空气，让李小龙推广他的武术如鱼得水，他可以一边上大学，一边在校园一角租一块场地开武馆，没用多长时间，很多美国人就知道，这名叫布鲁斯李的中国青年，是一名罕见的武术好手。但是在第二个愿望上，尽管李小龙处处留意钻营，可是几年过去了一直不见起色。
在李小龙之前，美国好莱坞一向是白人的一统天下，在每年出产的众多影视片中，几乎难以看到一个中国人的面孔的。好莱坞也很少有反映中国人生活的电影，仅有的几部，也是好多年前拍的，反映中国在清末是如何的愚昧落后，男人们脑后都拖着一根奇怪的辫子，躺在床上吸大烟，女人都是裹脚的，在美国很多人的眼里，中国就是一个落后民族，中国人大多体型矮小、呆头呆脑土里土气的，这种形象是很难让中国人走上好莱坞银幕的。另外，富有演技而又能说一口本土化的美国英语的人，也确实少之又少。由于这些方面的原因，美国好莱坞尽管精彩纷呈，可多年来一直没有中国人的一角之地。李小龙每当在电影中，看到由美国人扮演的中国人时，就禁不住破口大骂，怒气冲天，他说那些导演们真是瞎眼了，如果那个中国人的角色由他来演，负责要好上一百倍！妻子莲达总是耐心地安慰他，眼前最要紧的就是练习好纯正的美国英语，做好了准备，总有一天机会就会到来的。李小龙尽管脾气火躁，但是莲达的话他还是听得进的，也觉得有道理，他就拜妻子为师，好好地学习纯正的美式英语的对白。
1964年，在好友严镜海的建议与帮助下，李小龙参加了加州长堤全美空手道大赛，他作为应邀嘉宾，在赛场作了中国功夫表演。李小龙精妙无比的拳术，在表演现场引起了轰动。这次大赛主办方的工作人员艾伯嘉先生，从没见到过这么好的中国功夫，惊喜之余，他用录像机拍下了李小龙的部分表演。艾伯嘉是练空手道的，他有一名徒弟叫雪伯灵，一次雪伯灵来看望老师，看到了李小龙的功夫录像，也是大为吃惊，大开眼界，他要老师居中介绍，认识一下这名叫李小龙的中国功夫师，要向他好好地学习中国功夫。
在艾伯嘉的介绍下，李小龙和雪伯灵在一间餐馆里畅谈起了武术，十分投机，相见恨晚。这雪伯灵是一名理发师，手艺一流，常有好莱坞的大牌明星找他做发型设计，因此他也结识了不少美国演艺界的高层人士。李小龙给雪伯灵的印象太深刻了，他觉得这么好的功夫不去广泛地传播，让更多的人知道，那就是一种损失，太可惜了，在他心里，他觉得李小龙应该去好莱坞拍功夫片，也为此留意起来。
这年中，“20世纪福斯公司”电影公司的制片人杜西亚，来到了雪伯灵的理发馆理发，在理发闲聊中，杜西亚说他正在筹备拍摄一部电视连续剧《陈查礼》，目前还缺少一个角色，是一个中国人，要懂一些武术。说者无心，听者有意，雪伯灵马上就想起了李小龙，他马上向躺在理发椅上闭目养神的杜西亚推荐了，说出了他认识李小龙的过程，并可以向西亚提供李小龙演练功夫的录像视频。杜西亚看了李小龙的功夫录像，眼前一亮，这个角色所要找的，这是这个身手不凡的中国人。
雪伯灵向李小龙夫妇通报了喜讯，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，李小龙一时也兴奋得跳了起来。为了紧紧抓住这个机遇，他马上关掉了武馆，把家搬到好莱坞附近，按要求参加了“20世纪福斯公司”电影公司的电影培训班。可是没过多久，李小龙又接到不个不好的消息，他父亲李海泉病逝了，他们夫妇俩要回香港奔丧。
在香港的每一天，李小龙都挂念着出演《陈查礼》一角的事，可是多次打电话杜西亚，回复都是叫李小龙不要急，要静等。一连等了几个月，还是不见有什么确切的消息，李小龙急了，要骂人了，莲达制止了他。她亲自打电话给杜西亚问好，按照美国人的习惯，聊了许多她作为美国人初来香港，和中国人接触的种种趣闻乐事。后来杜西亚在电话中告诉莲达，原定由李小龙出演《陈查礼》一角确实告吹了，不过，为了双方的友谊，作为弥补，他已帮忙重新为李小龙物色了另一部电视连续剧《青蜂侠》，由李小龙演里面的二号角色，日本人加腾。好事多磨，虽然失去了一个角色，但也收获了另一个角色，总之，在朋友和妻子的帮助下，李小龙在这一年里总算敲开了好莱坞高傲的大门，他出演《青蜂侠》电视剧共有30集，李小龙的加腾一角大受观众的欢迎，他在剧中所展现的中国功夫，犹如一股清风吹来，给了美国观众一种别开生面的感觉，也为中国功夫走向美国影视界开了一道先河，后来的成龙、李连杰诸人，就是沿着李小龙所艰辛开辟的中国功夫片的道路，一直走下去的，虽然李连杰、成龙诸人与李小龙追求各异，风格不同，后来他们也都各自创造出了各人的辉煌业绩，从而让中国功夫终于名扬天下了。
