一、负极材料应具有较低电势，与标准电极相一致，并与正极一起提供一个高的电池电压；
二、与锂离子发生反应时，负极的晶体结构不能被明显改变。
三、负极材料要具有锂离子参与反应的高度可逆性；
四、负极中活性电极材料要具有高的锂离子扩散系数；
五、负极材料必须具有高的电子导电性，这样才能在电化学反应中更有效地促进电子的运动；
六、负极活性材料应有相当的致密度，从而具有高的电极密度；
七、负极材料应单位质量内能储存大量的电荷；
与石墨相比较，软碳的容量低但具有高比表面积，稳定晶体结构，最近因它的充放电曲线斜率很大，即使在大电流下金属锂的电沉积很难实现，另外涉及锂反应的比表面积大，倍率性能很好，容易调整充电深度被考虑使用在混合电动汽车上。
硬碳制备的碳材料并不是石墨层的堆积而是存在许多微孔的非晶态结构。硬碳的高可逆容量可以解释为锂吸附在碳层表面或者微孔结构里面形成锂团簇。当热处理温度超过1000℃时，随着微孔的减少以及锂吸附空间的减少，硬碳的容量大大减少。
