端午节-道州风药故事
道州端午节有“悬艾叶、带艾虎、食艾糕、饮艾酒、熏艾烟、洗艾澡”的多种用艾习俗了。
道县古称道州，历史上与衡州（今衡阳）、郴州、永州并称“湘南四州”。道州历史悠久，文化底蕴深厚，至今已有2200多年的建制史，其在秦为县、在唐为州、在宋为郡、在明为府，境内出土了目前世界上发现时代最早的人工栽培稻标本和陶片，孕育了宋代大思想家、理学鼻祖周敦颐，晚清大书法家何绍基等历史名人。源远流长的传统习俗造就了端午龙舟赛等绚丽的道州文化。
“五月五，龙船下水打烂鼓，天下龙船看道州”，就是对道县龙船最珍贵的历史诠释。除了百船竟渡闹潇水外,道县端午节家家户户买风药回家熬水煮蛋，然后再用风药水洗澡也是当地沿袭了千年的洗“龙水澡”传统习俗。
道县有句谚语：“洗了龙水澡，身体年年好。”而且还在家门口挂上菖蒲艾叶，形成了独特的道州风药习俗，并于2016年9月入选永州市非物质文化遗产。
风药是指味辛质轻薄，可祛风解表，多用于治疗外感风邪的一类药物。在道州民间常常被认为是祛风湿类药物的总称，在民间使用比较普遍，常用于风寒湿痹，肢体疼痛、关节不利、麻木不仁、风肿热痛、皮肤搔痒等症。同时也含有祛邪祈福的意义。
道州常用风药有石菖蒲、艾叶、钻骨风等70余种，其广泛应用是道州先辈长期的生活经验与医疗实践的经验总结，为本地百姓的繁衍生息和健康做出了重要贡献。
道州地理坐标为东经110°11′-110°56′，北纬25°09′-25°50′。南北长77千米，东西宽62.6千米。总面积2448平方公里，多低山丘陵，热带季风气候，芒种以后，天气燥热，蛇虫繁殖，瘟疫流行，当一种烈性传染病发生时，往往整个村子或整个部落的人大部分都死亡了，人们无法理解这是瘟疫流行造成的，以为是妖魔鬼怪邪气来侵。但人们发现，在每次灾祸发生时也总是有一些人却能安然无恙。历经无数次的反复观察，终于发现负责掌管火种的这家人，甚至在这家人附近住的人都可以没事，他们仔细检查了这家人与其他人家的不同之处，发现这家人土屋的墙上挂满了艾叶，这家保管火种的人在每年的春夏之交(端午节前后)、艾叶生长最茂盛时上山采摘大量艾叶，挂到自家墙壁上晾干，以备取火及保存火种之用。难道是这些妖魔鬼怪邪气怕艾叶吗?他们又经过多少次反复的实践，终于确认了悬挂艾叶是可以免受妖魔鬼怪邪气侵害的，慢慢就有了“艾叶辟邪”的认识。各地的人也有了在春夏之交时节采摘艾叶悬挂于自家房屋墙上或门窗之上的做法，到后来也就逐渐形成了端午节悬挂艾叶的习俗，再发展到后来，甚至有了在端午节“悬艾叶、带艾虎、食艾糕、饮艾酒、熏艾烟、洗艾澡”的多种用艾习俗了。
“艾叶辟邪”中的邪：中医指邪气。与人体正气相对而言。泛指各种致病因素及其病理损害。它包括内生和外来两部分外来之邪，多指自然界和社会因素对机能活动的干扰或对防卫机能的破坏；内生之邪，是指由脏腑机能失调或因此形成的病理产物（痰饮、瘀血等），均可成为某些病变的致病因素。
《黄帝内经》记载：正气内存，邪不可干。用现代医学理论来解释，这种妖魔鬼怪邪气就是病毒和细菌。而现代医学研究已表明：艾叶中的挥发油(香味成分)对多种致病细菌及病毒均有抑制或杀灭作用。据《艾叶》专著记载：上海等地对用艾叶为主制成的消毒香，进行抑菌抗病毒试验，结果发现艾香(主要为挥发性成分)对乙型溶血性链球菌、肺炎球菌、流感杆菌、金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌有杀灭作用，对枯草杆菌、变形杆菌、白喉杆菌、伤寒及副伤寒杆菌、结核杆菌及多种皮肤致病真菌等也有抑制作用，对流感病毒、腺病毒、鼻病毒、腮腺炎病毒及疱疹病毒均有抑制作用，用其对空气消毒，可明显降低流行性感冒的发生率。同时对化脓性炎症、外伤及烧烫伤感染、皮肤化脓性感染、皮癣、带状疱疹、上呼吸道感染等多种疾病有促进愈合及痊愈的作用，表明艾叶确有预防疾病及保健康复作用。有研究表明，艾叶的香味成分(挥发油)挥发出来后，不仅能抑制或杀灭房屋周围环境中的细菌和病毒，还可分布于人口鼻呼吸道中，能杀灭进入人的口鼻呼吸道中的细菌病毒，还可在口鼻中形成一道微膜屏障阻止细菌病毒的侵害。若通过燃烧艾叶烟熏或煎煮艾叶洗浴，则由于高温的作用其香味成分挥发更彻底，效果会更好。同时，研究表明艾叶还有一定的免疫增强作用。艾灸能增强小白鼠单核巨噬细咆的吞噬功能，提高机体免疫力，此点已被众多的药理实验所证实。以艾叶为主制成的消毒香，能显著提高健康人鼻分泌液中特异性免疫球蛋白A的含量，长期应用艾叶洗浴也能增强人体的免疫机能，增强抗病能力，可明显减少流感的发生率，说明艾叶浴也有一定提高免疫力的作用。由此可见，古代民间认为艾叶有防病、避邪(瘟疫)的作用是有科学根据的，在传染性非典型肺炎和禽流感流行之际都有医药学专家提出运用艾叶(包括艾叶烟熏和艾叶洗浴)进行消毒预防，也是有一定科学道理的。研究艾叶在防治SARS(传染性非典型肺炎)、禽流感及小儿手足口病等当代重大传染性疾病上的作用和效果，并能在此基础上研制开发出使用方便、高效、无毒的防治重大传染性疾病的艾叶药物制剂，为保障人民身体健康发挥更积极而重要的作用。
每年端午节会有很大一部分人买很多的风药，作为一年四季泡脚外洗之用，特别是家庭里患有风湿性关节炎及中风后遗症病人的。
