一、西方如何觉醒
1979年，美国全国广播公司（NBC）因为拍摄一部记录片认识了W·爱德华兹·戴明。NBC的这期节目，是西方管理理论和实践发展中里程碑的一个瞬间。戴明给美国商人做了一次关于质量基础知识的讲座：“质检并不能提高质量，质量在你检查之前已经产生。一开始就把产品做好，这才是更好的办法”。
有关戴明的这期节目播出后没几天，哈佛商学院的两名学者，罗伯特·海耶斯、比尔·安波那斯就发表了一篇影响深远的文章《管理我们应对经济衰退的方式》。他们认为，如果要逆转这股看似不可逆转的趋势，那么以客户为导向是最关键的环节。他们的意见是，管理本身就是问题所在。
二、把视线转向日本
理查德·帕斯卡和安东尼·阿索斯出版了畅销书《日本的管理艺术》，他们确定的日本管理关键要素之一是愿景，这是西方最为缺乏的东西。
日本顾问大前研一认为，日本管理远远不止是公司之歌和终身雇佣制，最重要的是日本的战略思考艺术，基本上就是创造力、直觉和理性。创新往往出现在交界的地方，需要多种学科的知识。灵活的日本组织成为了一项有价值的资产。客户是日本战略方法的核心，也是实现企业价值观的关键。
三、质量福音书
西方管理者以不顾一切的狂热抓住了质量，戴明（质量管理14条）将质量塑造成了一种经营理念，甚至是生活的理念。他认为：管理应为混乱的现状负责；顾客是国王，是皇帝，是CEO，是独裁者；理解并减少每一道工序里的变数；不要停止，把质量应用到所有东西上；培训员工。
约瑟夫·朱兰（重要作品《质量控制手册》）认为，质量规划、质量控制和质量改善乃三位一体，他绘制了一份“质量规划路线图”，呼吁用9个步骤让质量“浴火重生”：确定谁是顾客；确定这些顾客的要求；把这些需求翻译成我们的语言；针对这些需求开发一种产品；优化产品功能，满足我们和顾客双方面的需求；设计一个能生产这种产品的流程；优化流程；证明该流程能在现有运营条件下生产出产品；把生产流程转换成运营流程。这张简单明了的处方笺让质量福音传遍了全世界。
四、回归根本
迈克尔·波特提出了著名的“五力模型”，竞争的规则囊括了五种竞争力量：新竞争者的进入、替代品的威胁、买家的议价能力、供应商的议价能力、现有竞争者之间的竞争。
波特（著作《竞争战略》）认为有三种通用战略是应对竞争力可行的方法：差异化、成本领先、专注。企业应全面实施这三种通用战略，必须通过改善服务、加快发展来实现差异化，同时还要在成本上领先，比竞争对手们更便宜。
五、重新发现人
重新发现的另一个领域与在管理当中重新注入人性有关。汤姆·彼得斯和罗伯特·沃特曼的《追求卓越》一书很有吸引力，它传递的信息是：你，也可以实现卓越。成功往往来自把寻常的事情做得超乎寻常的好。
《追求卓越》里到处闪烁着好消息的光芒。好消息来自得体待人、来自要员工放出的光彩、来自生产好用的东西。
《追求卓越》历年来畅销不衰，奥秘就在于它传递了积极的信息，充满乐观精神，它讲述的都是常识。提炼成八大关键特征：贵在行动、贴近客户、自主和创业精神、依靠员工促进生产、以深入基层的价值观为动力、坚持团结、精兵简政、松紧结合。
《追求卓越》里充满了回归根本的热情。彼得斯和沃特曼反对分析至上主义，他们认为管理是科学也是艺术，他们强调人甚于数据
哈佛商学院的罗莎贝丝·莫斯·坎特的第一本书《公司男女》，观察了组织最深层的运作，描绘出了一个更加以人为本的未来企业世界。她整个思想的核心落在创新上，她认为变革和创新是密切相关的。造就差异归根结底还要靠人：领导者不但能帮助人们创造差异，还能引发大规模、大范围的系列变革
领导学研究的开创者沃伦·本尼斯从90位领导人身上确定了4种常见的能力：引导注意力（愿景）、把握意义（沟通）、赢得信任（言行合一）和自我管理（学习）。
