太尉千金深夜私会情郎，遭人发现后被棒打鸳鸯。两个月后，千金未婚先孕，亲爹上门找人算账，却只得到一个“奠”字。
梧桐街陈太尉有一独女，名玉兰，豆蔻年华便以惊人美貌闻名全县，外加琴棋书画样样精通，引来无数男子青睐。
陈太尉深谋远虑，在女儿十六岁那年便定下了择婿条件：一要将相之子，二要才貌出众，三要状元及第。且说具备这三个条件的人不在少数，可要同时满足，少之又少。就这样耽搁了一年又一年，三年过去了，玉兰依旧待字闺中。
其实，玉兰心里一直有个人，结识于两年前的元宵节。当时父母外出探访，只剩玉兰一人在家，忽然窗外传来一阵箫声，清耳悦心，若虚若幻。虽不知对方是何人，可从箫声听来必定是个风雅之士。也就是从这天开始，每次箫声响起，玉兰总会抚琴伴奏，两人虽未谋面，却胜似知己。
又是一年元宵，箫声如约而至，这次玉兰心生萌动，决定遣贴身丫鬟循声而去，以扳指为信，邀约见面。不到一盏茶功夫，丫鬟便找着了地方，竟是对街阮员外家传出来的。
阮员外共三子，如今只剩第三子阮华尚未娶妻，偏偏这阮华生得十分俊美，爱好音律，平时就喜欢约上一群富家公子奏曲赏月，那风雅身姿让人心动不已。不少人家遣人过来说媒，都被阮三公子一一拒绝。至于理由，他没有细说。
如今陈府丫鬟拿着信物要求见面，阮华那是身心激动，立马跟了过去。一见面，月色之下郎才女貌，两人更是浓情蜜意。其实阮华早已知晓跟他对弹的是陈府小姐，可自知达不到太尉的择婿要求，也就从未有过逾越的想法。可如今见了面，两人互诉了情意，爱慕之情更加浓郁。
好巧不巧，太尉此时回府，三人撞了个正着。太尉下令把小姐锁在房中，不许踏出一步，又唤来家丁把阮华打了一顿，赶出内府。两人硬生生的被拆分开来。
外伤加相思，让阮华生了一场大病，足足卧床一个多月才能下地行走。好友张远知晓此事，决意要帮帮这对苦命鸳鸯。
太尉府陈母素有向佛之心，每月四月初八总会到罗浮山的尼姑庵祈福。张远买通了玉兰身边的丫鬟，告知其计划，又请庵内师太协助，时隔三个月，两人终于再次见面。
也许是怕再也没有见面的机会，多年来的情意也就释放出来，玉兰决意要与阮华春风一度。分别的时候两人难舍难分，又亲又抱的，终究还是逃不过离别时分。
两个月后，玉兰偶感气闷恶心，一探脉，竟是喜脉。陈太尉虽然气愤自己女儿不爱惜自己，可事已至此也无可奈何，打算去隔壁阮员外家商议联姻之事，不料刚到门口，只见白绫悬挂两边，庭院里摆放了大大的一个“奠”字。阮华竟然去世了。
其实被太尉府家丁殴打后，阮华就落下了病根，加上两月前气血翻涌，刚一回到家便暴毙身亡。可怜玉兰得知噩耗，哭晕了三回。醒来后坚决要为阮华守灵，并断言终生为其守寡。八个月后，玉兰生下一子，取名陈宗阮。十九年后，陈宗阮高中状元，光耀门楣，其母被封为夫人，赏贞节牌坊。
回看玉兰这辈子，虽说出生富贵人家，却从未享受过一天恩爱生活。都说情意相投为天下难事，偏偏这世俗眼光把一对情侣拆分开来，以致天人永隔，真是可悲、可叹。只愿天下所有有情之士都能终成眷属，相守一生。
