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富兰克林，最为人熟知的身份是美国独立战争的重要领导人之一，杰出的政治家、物理学家，美利坚开国三杰之一。但同时，他写作的文笔流畅，风趣幽默，平易近人，曾经参与美国《独立宣言》和宪法的起草。是一位典型文理兼修的全才。我们今天的文章来学习的是富兰克林如何快速经过刻意地练习来提高自己的写作水平的。
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富兰克林从小喜欢读书，但是写作水平并不高。有一次在与友人通信辩论关于女性教育的问题时，父亲乔赛亚看到了他们来往的信件，认为富兰克林的文章说服力不强，对他提出了批评。于是，好学的富兰克林开始思索如何能够提高自己写文章的水平。以下是富兰克林在写作上取得成就后的回忆：
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——我偶然看到一卷残缺不全的《旁观者》，那是第三卷。我以前一本也没看见过。我买了它，读完了它，读得十分愉快。我认为文章写得极好，如果可能的话，我还很想模仿它。
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——抱着这个念头，我取出其中的几篇，把每句的大意摘要录出。放置几天以后，再试着不看原书，用自己想到的某些合适的字，就记下的摘要加以引申复述，要表现的跟原来的一样完整，把原篇重新构建完成。然后我又把我写的《旁观者》拿来与原来的比较一下，发现我的一些错误并加以改正。但是我发现自己缺乏词汇，或在记诵和运用词汇方面缺少准备。
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——我想如果在那时以前我还继续写作诗的话，一定能获得丰富的词汇。因为为了和律和协韵，写诗常常需用意义相同而长短不同、声调不同的字，这样就会把我摆到继续不断搜求大量词汇的需要下，也会帮助我记住它们而能运用自如。因此，我把一些故事改写成诗，过了些时候，当我把那散文已完全忘净了，我再把诗改写成散文的格式。
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——有时我也把我记录的摘要大意打乱，几个星期之后，当我开始理出整句，完成全篇时，就先竭力使它们还原为最好的次序。这样是为了训练我的构思能力。而后再把我的作品与原文比较，发现错误，再改正过来。
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——有时我竟发生妄想，在某些意义不大的细节上，认为我已是十分幸运的改进了原文的方法和文体，而这妄想鼓励我自以为可在后来成为一个过得去的英语作家。对于当作家，我是非常有雄心的。我做这些练习和阅读的时间是在晚上下班以后，或在早上开始以前，或在星期日。星期日我总设法独自留在印刷所里，尽力避免平常出席公众祈祷会。这件事，在我父亲管教之下时，他时常严格的要我参加，不过我实在仍认为那是一种义务，虽然对我来说，我匀不出时间去参加这种活动。
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通过这种学习和借鉴，他形成了自己独特的写作风格：风趣幽默，亲切近人，明晰直白，成为北美殖民地最受欢迎的作家。他的杜古德系列文章在美国文学史上占有重要的位置，开创了美国幽默文学的先河。将民间故事和敏锐的观察被巧妙的结合起来，以一种幽默而朴实的口吻娓娓道来。并且通过虚拟人物的形象，成功地将自己的想法，观点，梦想都一一实现，这种这种叙事风格也深刻影响了此后的美国文学家，马克吐温和威尔罗杰斯。
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从1732年开始，富兰克林每年都会出版一本叫做《穷理查历书》的小册子，其中的主人公理查·萨德斯和他爱唠叨的太太奠定了美式幽默的传统——以平和的心态和亦庄亦谐的语言揭穿生活中某些大人物的伪装，也向普通民众传播了知识。《历书》连续发行25年，年平均万册左右，可以称得上是将赚钱与道德教化结合起来的清教理想的生动体现。
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从富兰克林写作的成功之路上来分析，他并没有受到老师的具体指导，而是通过正确的方法，即对好的文章反复研读，然后复述原文，对比思考差距自学成才。他还通过写诗来扩大自己词汇的使用，把故事编为诗歌和还原诗歌为故事练习自己的造句能力。有时还会故意把文章的逻辑顺序打乱，用自己的语言还原文章不断修正错误。
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更难的是，富兰克林始终保持着一颗谦逊的心，评论自己为只是一名说得过去的英语作家。永远用一颗谦虚的心来对待自己的不足，用一颗坚韧的心去挑战这些不足，这才是这位伟人留给我们的启迪吧！
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