关于十二生肖里的排序原因，各种传说很多，既是传说，就没有对或错，只是谁更合理而已。本篇告诉你的是可考究的一种，觉得更为合理。
上古世代的人从昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系，而后，又在十二时辰的启发下，发明了十二个生肖的排序。
子时：夜半，又名子夜、中夜，十二时辰的第一个时辰。夜间11点至次日凌晨1点（北京时间23时至01时），属子时，正是老鼠趁夜深人静，频繁活动之时，故称“子鼠”。
丑时：鸡鸣，又名荒鸡：十二时辰的第二个时辰。凌晨1点至3点（北京时间01时至03时）属丑时，牛在这时候咀嚼白天没消化的食物。
寅时：平旦，又称黎明、早晨、日旦等，是夜与日的交替之际。凌晨3点至5点（北京时间03时至05时）属寅时，此时昼伏夜行的老虎最凶猛，古人常会在此时听到虎啸声，故称“寅虎”。
卯时：日出，又名日始、破晓、旭日等。指太阳刚刚露脸，冉冉初升的那段时间。清晨5点至7点（北京时间05时至07时）属卯时，天刚亮，兔子出窝，喜欢吃带有晨露的青草，故称“卯兔”。
辰时：食时，又名早食等，古人“朝食”之时也就是吃早饭时间，早晨7点至9点（北京时间07时至09时）属辰时。此时一般容易起雾，传说龙喜腾云驾雾，又值旭日东升，蒸蒸日上，故称“辰龙”。
巳时：隅中，又名日禺等。临近中午的时候称为隅中，上午9点至11时（北京时间09 时至11时）属巳时。大雾散去，艳阳高照，蛇类出洞觅食，故称“巳蛇”。
午时：日中，又名日正、中午等，中午11点至午后1点（北京时间11时至13时）属午时，古时野马未被人类驯服，每当午时，四处奔跑嘶鸣，故称“午马”。
未时：日昳，又名日跌、日央等，太阳偏西为日跌。午后1点至3点（北京时间13时至15时）属未时。有的地方管此时为“羊出坡”，意思是放羊的好时候，故称“未羊”。
申时：哺时，又名日铺、夕食等，下午3点至5点（北京时间15食至17时）属申时。太阳偏西了，猴子喜在此时啼叫，故称“申猴”。
酉时：日入，又名日落、日沉、傍晚，意为太阳落山的时候。下午5点至7点（北京时间17是至19时）属酉时。太阳落山了，鸡在窝前打转，故称“酉鸡”。
戌时：黄昏，又名日夕、日暮、日晚等，此时太阳已经落山，天将黑未黑，天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏。傍晚7点至9点（北京时间19时至21时）属戌时。人劳碌一天，闩门准备休息了，狗卧门前守护，一有动静，就汪汪大叫，故称“戌狗”。
亥时：人定，又名定昏等，此时夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了。人定也就是人静。夜间9点至11点（北京时间21时至23时）属亥时。夜深人静，能听见猪拱槽的声音，故称“亥猪”。
