小花今年15岁，刚参加完中考，老师说凭她的实力，考上县一中没问题。听老师这么说，小花心里却一点也高兴不起来。
小花的家在偏远的农村，离县城还有一百多里地。爸爸妈妈都是普通的农民。小花七岁以前过得很幸福。虽然家里很穷，但爸爸妈妈只有她这一个孩子，自然把她当宝贝，有一点儿好吃的都给她留着，尽量不让她受委屈。
可是，好日子在她七岁那年夏天戛然而止——妈妈又给她生了一对双胞胎妹妹。小华九岁那年，不生儿子誓不罢休的妈妈又给她生了一个弟弟。于是，一个三口之家一下子变成了六口之家。爸妈又没什么本事，只能农忙种地，农闲打零工，六口人的生活自然是捉襟见肘。
同学们都羡慕小华既有妹妹又有弟弟，只有小华自己有苦难言。有弟弟妹妹有什么好处呢?每天晚上写作业，只要妹妹有不会的问题，小华就必须放下自己想了一半的题去教妹妹;弟弟摔倒了，趴在地上大哭，小华就得放下书去哄弟弟。农忙时节，妈妈顾不得回家，小华就得像妈妈一边哄弟弟玩一边催妹妹写作业一边做饭，然后一勺一勺喂弟弟。
就算小华如此勤快，妈妈仍不止一次地和她商量:“别上学了吧？你看咱家这么多地，弟弟妹妹又这么小，你不上学就能帮我一把啦！”每次听到妈妈这样说，小华心头就一阵恐惧，幸好妈妈只是说说而已。
妈妈越是不想让小华上学，小华学习就越勤奋。小学升初中那年，成绩优异的小华被县城一所重点初中选拔录取，学校允诺免除一切费用。小华兴冲冲地把录取通知书给妈妈看，妈妈却随手往缝纫机上一扔，说：“不行!你走了，星期天谁带弟弟玩儿呀？”看到妈妈一脸漠然，小华硬生生地把涌出的泪水又咽回了肚子里。
小华最终在镇上读了初中。暑假里，同学们都上补习班，她只能在家利用一切时间学习——陪弟弟玩儿时背几个单词;洗碗时回忆一下化学方程式;晚上弟弟妹妹都睡了，赶紧算几道数学题……就这样，小华的成绩依然优异。
该报中考志愿了，老师让和家长商量，小华小心翼翼地问：“妈，我考哪个高中啊？”妈妈不耐烦地说：“别问我!想考哪个考哪个!考不上最好!”还是老师不放心，又给妈妈打电话，一再叮嘱让小华报一中，小华才敢报了一中。
中考结束了，虽然胜券在握，小华心里却依然迷茫，她不知道自己的求学路还能延伸多长——或许在下一个路口，她就会拐入另一条崎岖的岔路。
小华总是不明白，为什么人和人之间有那么大的不同呢？为什么有的孩子衣食无忧父母备加呵护而自己却还在为上学而发愁呢？
