1917年，时年24岁的毛泽东给湖南一师历史老师黎锦熙的信中写道：
“愚于近人，独服曾文正，观其收拾洪杨一役，完满无缺。使以今人易其位，其能如彼之完满乎？”
曾文正，就是曾国藩。
时至晚年，久经磨砺的毛泽东深思熟虑，仍评价曾国藩是“地主阶级最厉害的人物”。
中华历史几千年，贤能云集，为何伟人如此关注曾公？
曾公的能耐，还得从源头说起！
1811年11月26日，曾国藩出生于湖南湖南长沙府湘乡荷叶塘白杨坪（今湖南省娄底市双峰县荷叶镇天坪村），世代以务农为生，妥妥地十八线小城外基层。
莫非此人天赋异禀、勤奋好学、贵人相助、机会垂青......
从一个农村子弟逆袭鲤鱼跳龙门，一跃成为晚清名臣，国之栋梁！
世间勤奋之人甚多，除勤奋努力外，还有哪些硬生生的内核，让平凡的曾国藩大器晚成？
这事，还得从他的祖父辈说起。
一、曾玉屏的远见
都说三代培养一个贵族，曾家也不例外，从曾国藩祖父曾玉屏起，就开始了阶层跃迁的的步伐！
耕读传家，发奋科举，齐家兴业。
早年的曾玉屏，游手好闲、不务正业，甚至被村里人视为反面教材。
而立之年，在一次受到同乡人的嘲讽后，深受刺激，发奋：修正业，勤耕种持家。
早年也积累了一些财富，他决心搞规模化经营，买卖良田，把小块梯田连系成片。
然而，在一次买田交易中，因缺乏文化，吃了不清数据，看不懂契约文书的亏，几尽家底赔尽。
曾玉屏彻底悟出了一个道理：
土地可以买来，却守不住；唯有读书，才是一个家族持续兴盛的资本。
“耕读传家”四个字，从此刻入曾氏门楣。
意识到读书的重要性，曾玉屏将希望寄托在两个儿子身上，天有不测风云，其次子早夭，只有靠长子曾麟书，也就是曾国藩的父亲。
他悉心培养，为曾麟书请来名师教授，不用干活，让曾麟书脱产专心攻读，考科举，求功名。
科举这条路，从曾国藩的父亲曾麟书正式开始了。
二、“拙诚”的由来
“天下之至拙，能胜天下之至巧。”
曾国藩的拙诚之道，父亲曾麟书就是现实版的教科书。
曾麟书没有辜负父亲曾玉屏的期待，只是天赋平平。
他光乡试，考了17次，到43岁终于考上了个秀才。总算拿了个毕业证，但终生未上岸！
在“三十老明经，五十少进士”的科举时代，实属悲壮。
光读书考试就花了大半个人生，这种韧性可想而知，这种笨拙真诚的坚持，成了曾国藩“结硬寨，打呆仗”步步为营的示范。
不聪明不要紧，要紧的是不停下！
大家会问：他一生不用挣钱养家了？
是的！养家不是他的主业，读书科举是他一生的正事，搞点做塾师的副业，保持持续学习的劲头，专心考试就可以了。
养家糊口主要由父亲曾玉屏托举。
晚清时代的曾家，算是早早的步入小康，奠定了一些经济基础。
到曾国藩出生时，这年曾麟书21岁，已有良田百余亩，在那个土地作为主要生产资料的时代，已能靠资本复利，全家糊口无忧。
阶层的跃迁，离不开上代人的托举，下代人持续坚持。
三、曾国藩的科举路
曾国藩出生时，祖父曾玉屏取乳名“宽一”，希望他一生宽和从容，后取名子城，字涤生。27岁那年考中进士，大概终于圆了科举之梦，意气风发，改名“国藩”——国之藩篱。
立志成为国家的屏障，保护者。这个名字的分量，他用了一生去承载。
五岁启蒙，六岁入家塾“利见斋”。
道光六年（1826年）春，15岁曾国藩应长沙府童子试，名列第七名。
道光十年（1830年），19岁曾国藩前往衡阳唐氏宗祠读书，一年后转入湘乡涟滨书院。
道光十三年（1833年），22岁曾国藩与父亲曾麟书同考，第7次应考中秀才。相比父亲的第17次，算是大有可为了。
道光十四年（1834年），曾国藩进入长沙岳麓书院演习，同年参加湖南乡试，中试第三十六名举人，动身入北京，参加来年的会试。
道光十五年（1835年），曾国藩会试未中，寓居北京长沙会馆读书。次年恩科会试再次落第，于是返回长沙，与同乡刘蓉、郭嵩焘等居于湘乡会馆。
道光十八年（1838年），27岁曾国藩再次参加会试，终于成功登第，殿试位列三甲第四十二名，赐同进士出身。同年，选为翰林院庶吉士。
从落第举子到翰林庶吉士，这条路他走了12年，相比24岁中进士第李鸿章，26岁中探花的张之洞，算是差生了。
科举的坎坷，滋养了他的“拙诚”精神。
与刘蓉、郭嵩焘等湘籍士子“以学问相砥砺”，他渐渐摸索出了一套属于自己的方法论：
结硬寨，打呆仗——不取巧，不冒进，步步为营。
四、曾国藩的官路历程
道光十八年（1838年），27岁的曾国藩终于站在太和殿上。殿试名次虽不耀眼，但总算进入选调生行列。
谁也没想到，这个“同进士”出身的湖南人，会在接下来的十年里，完成“七迁十级”的官场奇迹。
道光二十年（1840年），散馆考试，名列二等十九名，授翰林院检讨。类似进入国家行政学院搞文史研究。
道光二十三年（1843年）7月，钦命曾国藩为四川乡试正考官。
8月，补授翰林院侍讲。12月，曾国藩充文渊阁校理。
道光二十四年（1844年），转侍读。
道光二十五年（1845年）3月，任会试同考官。5月，升詹事府右春坊右庶子（类似于干部教育管理）。
9月，转左庶子，不久升侍讲学士。12月，充日讲起居注官。
道光二十六年（1846年），充文渊阁直阁事。
道光二十七年（1847年），大考二等。6月，升任内阁学士加礼部侍郎衔（进副部级）。
道光二十八年（1848年），稽察中书科事务。
道光二十九年（1849年）正月，授礼部右侍郎。8月，署兵部左侍郎。次年6月，署工部左侍郎。
在京十多年间，曾国藩就是这样坚韧不拔地沿着这条仕途之道，步步升迁到二品官位。
从研究员到主管教科文、外交等行政事务的主管，十年七迁，连跃十级。
他厚积薄发，成了懂政策，多岗位锻炼的职业官员。
这期间，他专注于三事：读书、练字、写日记。以“无恒”为耻，常警示自己：
“人而无恒，终身一无所成。
五、转机
时代造就人才，人才亦成就时代。
咸丰元年（1851年）1月，洪秀全在广西桂平金田村组织起事。
咸丰帝诏群臣商议，曾国藩突然意识到祖父当年的抉择：土地守不住，要靠人；江山守不住，也要靠人。
于是向咸丰帝进言“今日急务，首在用人”。
又推荐李棠阶、吴廷栋、王庆云、严正基、江忠源五人，再上书《敬陈圣德三端预防流弊疏》直指咸丰帝的过失，咸丰帝“怒掷其折于地”。
数日后复阅，心服而纳谏，并对其加以褒答。
5月，署刑部右侍郎。10月，充顺天武乡试正考官，选拔人才。
咸丰二年（1852年）再次奉命前往南下主持乡试，途中其母去世，获准还乡，丁忧守制。
咸丰三年（1853年），奉谕在家乡组建湖南乡勇，即“湘军”。
田家镇大捷、安庆攻坚战、1864年天京攻陷......
一场场血战，将他锻造成了“中兴名臣”。
同治三年，被授予一等“勇毅侯”，开有清一代文官封侯之先河。
同治六年（1867年），拜大学士。次年出任直隶总督。
从1864年组建“湘军”到攻陷天京，11年的历练，多次战败，两次投水自尽。
重出的曾国藩，变得圆润通达，军事才能渐入佳境，人生步入巅峰。
荣耀的背后，也有永远无法愈合的撕裂。
同治九年（1870年），奉命调查并处理“天津教案”。
孰是孰非，留后续评说......
1871年又被调回南京原任。同治十一年（1872年）病逝，谥曰文正。
这是文人的最高谥号。
六、成长的智慧
曾国藩的一生，看似仕途青云，重要十字路口，总能作出英明决断，与他的善于“治学”“修身”，讲“道德”说“仁义”，息息相关。
其将程朱理学推崇备至，工诗与古文，有诗宗苏轼、黄庭坚，雄峻排奡；其文宗法桐城而能扩大，变雅洁为雄肆。
修身、劝学、交友、为政等人生精要留给后人品鉴。如：
少历磨难方成长，中忙晚韧度时光。
凡人做一事，便须全副精神注在此一事，首尾不懈，不可见异思迁。（专注之力，可破万难。）
行事不可任心，说话不可任口。（言行需谨慎，方能避免祸端。）
为人处世,面子不可不慎。
凡将举事，必先平意清神，清神意平，物乃可正。（ 正道行事，起见必量其果，功力实在，循正道可远行。）
在给弟弟的家书中：“天下古今之庸人，皆以一惰字致败；天下古今之才人，皆以一傲字致败。”
在给儿子的信里，勉励：“花未全开月未圆”，留有余地，才是持身之道。
从曾玉屏的“耕读传家”，到曾麟书的“十七次落第”，再到曾国藩的"结硬寨打呆仗"——三代人的笨功夫，终于堆出一个家族的百年气象。
曾国藩的成长史，不是天才的传奇，而是普通人的史诗。
“人生成事任何时候都不晚，而在于那份经得住时间淬炼的心性。”
共勉。
