《水浒传》为了引出宋江这位天罡地煞之首，费了很大周折。他作为将来的梁山英雄首领，武艺又提不起来，怎么办？只能写他的文治，写他在江湖上的声望。你看其他英雄见了他，扑倒便拜，提到的都是仗义疏财、急人之困。这样，宋江所在的郓城县就成了一个重要的县城，简直就是江湖的都城，围绕这个地方，发生了许多事情，出现许多人物。其中，多次出场救人的就有朱仝、雷横两位都头。这两位都是好汉，但心胸气度很不同，为人处事的方式也大不相同。
在济州府郓城县这两个都头，一个是马兵都头美髯公朱仝，原是本地富户，仗义疏财，长相又像关云长；一个是步兵都头插翅虎雷横，原是本地打铁的匠人，后来开屠宰场，又开赌局，“虽然仗义，只有些心匾窄”。每人都管二三十人。在放晁盖等智取生辰纲的好汉这件事上，先是宋江稳住了前来缉捕官员，骑快马去晁盖庄上报信，后有两位都头的佯捕实放。再后来宋江因为郓城县换了知县，原来杀阎婆惜的事情本来大事化小，这回又被重新提起，在回家时被盯上，家被围上，弄得火把通明。大家搜了一圈没找到。朱仝记得宋江曾经跟他提起自己家中有暗室，若有急难可以来这里躲避，于是屏退众人，自己找到暗室，与宋江交底，私放他走。结果雷横还暗自埋怨朱仝独占了人情，其实自己也是要放的。不过这能看出宋江对两位都头的交心程度不同。
再后来，雷横外出办差，回到家里，闲着没事，被一位闲汉约去瓦舍玩儿，因为在他外出期间来了一位说平话的白秀英，场面十分火爆。雷横进去，自然坐在显眼的位置，一个县城的“武装部”或“警察局”的干部，在这种娱乐场所当然是有头有脸的人物。可是白秀英不知道他是谁，就是知道了也未必瞧得上他，因为她与知县相好了，人家傍上了当地一把手。当收钱的时候，首先到了雷横面前，雷横偏偏没带钱——没有带钱的习惯——可以推想平时是不必带钱的，谁敢不给他面子！白秀英就不给他面子，她爹也不是好惹的，父女俩用言语讥讽雷横白听不给钱，让雷横很没有面子——郓城县虽然不大，雷横是有面子的人物，于是就动手，公职人员动手是不讲究的，可见他的火爆脾气。于是就被白秀英吹了枕头风，知县就把雷横缉捕了。这件事情本来就可以告一段落，雷横认个错，毕竟打了人，打了不该打的人，打上级领导的姘头还了得！可是，雷横是个孝子，白秀英不该骂雷横的老娘，雷横的老娘也不是善茬儿，你看她骂白秀英的嘴皮子多溜！雷横见到母亲受辱，更没面子，之前已经没有面子了，这回一发把面子要了回来，就用枷板劈死了白秀英。闹出人命来自然要负法律责任。在押解雷横的过程中，同事朱仝把他放了，并且告诉他，你犯了死罪，我放了你却不是死罪，家里有钱，可以打点。这可以看出朱仝对同僚的义气与大度，但同放宋江一样，都是知法犯法。
至此，这两位都头的人品气量完全显示出来了，朱仝的思维十分缜密，懂得法律，也会钻法律的空子，也会官场的常规——使钱了事。
为了替雷横抵罪，朱仝被发配沧州，因为面善，郡守的四岁小儿子很喜欢他，就天天带孩子玩儿，成了超级奶爸。本来可以较快度过刑期，再重新做人的。可是，没想到雷横上了梁山，提起朱仝对自己的恩情，勾起了宋江的回忆。于是就千方百计要赚朱仝上山。在正月十五的晚上，大家找到朱仝，朱仝带着小衙内看灯，被梁山的人把他与小衙内分开，李逵那厮一板斧把小衙内剁成两段！朱仝没办法交差，只得强忍着愤恨上了梁山。朱仝上梁山与雷横不同，雷横上山的直接原因是犯了命案；与宋江也不同，宋江上山的直接原因也是犯了命案，但宋江和雷横都私通梁山，对第一波上梁山的那伙强盗是有恩的。朱仝虽然也私通强盗，但对宋江、雷横的恩德非小，宋江最不应该对这样的恩人用最不人道的方法赚他上山。
于此可见，同为都头，雷横因为手艺人出身，赚点钱不易，对钱财很看重——当年把刘唐当贼抓住，被晁盖认作外甥，赏了雷横十两银子，刘唐追来索要，就可见雷横对钱的态度——渐渐混成公职人员，气量的狭小应该与出身有关，也是禀秉性使然。而朱仝出身富户，人情练达，处事得体，而且很讲义气，在《水浒》中一直帮助朋友，救人急难，但却被朋友用卑鄙的手段给骗上梁上当了强盗。
这两人在水浒中的故事基本都是捆绑式的：
第十八回 美髯公智稳插翅虎 宋公明私放晁天王
第二十二回 阎婆大闹郓城县 朱仝义释宋公明
第五十一回 插翅虎枷打白秀英 美髯公误失小衙内
两人公职身份相同，出身不同，上梁山的原因不同。从人物性格的塑造上，对雷横的描写更成功。上梁山后排座次的时候，宋江给他们的排名很靠前，梁山好汉的忠义堂，也是官场。
细算一下很有趣，一个小小的郓城县出了多少强盗，其中多少公职人员？而在作者的眼中，他们都是英雄！因为社会、官府让他们痛恨，于是所有反社会、反官府的人就成了英雄，哪管你杀人放火、打家劫舍，因为官贪吏虐、民不聊生，百姓就把这些人的行为当作了快意人生。
