镖车缓缓行着，车轮发出一阵阵厚重的“吱呀”声，在地上留下一排排整齐的辙印，仿佛少女刚用木梳梳过的头发。不过，没一会儿便被轻扬的雪花掩埋了。江南的雪向来是娉娉袅袅的，和江南的女子一样，若是再浓一些，就显得不那么柔情绰态了。
慕云星还走在镖车的前边，在她看来，押镖是一件很有意思的事情，所以她开心极了，也认真极了。她身上披着一件厚厚的淡蓝色裘皮大衣，领子上还围着一圈貂绒，里面穿着一件粉色的短袄，样式虽简单，但做工和雕饰却相当精致。想来是家里人着实担心她受冷着凉，因此特意置办了如此保暖的一身行头。她穿着虽厚但步子却很轻快，你若仔细瞧去便不难发现，她雪地上的脚印浅得像没踩过一样。若是有练家子在这，一眼就能看出名堂，这是杭州慕家的小点水步，江湖上很是有些名气的。
“耿叔叔。”慕云星回过头来，声音温润细腻，对着一位四十来岁的大汉道，“前边有个小镇，我们今晚在那歇罢。”
她看起来不过二十岁左右，长长的马尾辫一直垂到了腰际，一张脸蛋好像精心打磨过的玉石般晶莹光滑。她那一双眸子光亮澄澈，比江南最干净的溪水恐怕还要干净几分，但在干净中好似又隐隐约约带有三分黠色；她的嘴唇是天然的七分红三分粉，不能说是绝美，但是长在这样的一张脸蛋上却是不浓不淡恰如其分的。
耿一怀看着这孩子长大，不知见过多少次这张脸了，心里却还是忍不住赞了声好。他笑了笑，眼神中透出宠溺，却仿佛又有些担忧，冲着慕云星答道：“是，大小姐。”然后又转过头对身后的五个人大声道：“今晚在前边歇息。”其实天色还不算太晚，抓紧赶路的话说不定能赶到下一个小镇，只是慕云星担心雪下大了不好走，这才有此决定。
进了小镇，一行人就近找了个客栈便进了去。说是就近，其实整个小镇也就这一家客栈而已。
“小二，沏壶热茶来先。”耿一怀先让慕云星坐下，接着安排众位弟兄坐下，最后才是自己坐下，然后朗声道。他虽然常年在外奔波，但一身上下打扮得干干净净，说话的时候又字正腔圆沉实厚稳，给人感觉十分亲切。
那小二应了一声，不一会便把茶水端了上来。
耿一怀替慕云星倒了一杯，道：“大小姐，暖暖身子。”
慕云星微微一笑，道：“耿叔叔，你不喝酒么？”她眼睛眯成一个好看的角度，让长长的睫毛十分显眼，漂亮极了。
耿一怀尴尬地咳了一声，满脸的粗黑胡子也跟着抖了一抖，道：“总镖头说我喝酒误事，我可不敢喝了。”
慕云星又是一笑，道：“爹爹说你好酒这事又不是头一回了，也没见你这么听话。”
耿一怀知道慕云星从小和他要好，这是有意来调侃他，搓了搓自己的老脸，哈哈笑道：“其实平常我出去运镖，也偷偷喝一两口，今天跟着大小姐，那可不行了。”慕云星嘴角微微上扬，低头小啜了口茶。
正喝着茶，忽听见外面一阵马嘶声，接着便是吆喝声，众人都颇有经验，一听便知道这是有人策马而来，急停在此，不禁都提起了神来。只听见门外一人高声喊道：“慕大小姐！请出来一会如何？”说话的分明是个男人，但声音却十分纤细轻柔，倒像是一名女子。
慕云星心里一惊，正自思忖为何自己的行踪会被暴露，耿一怀已眼神一暗，沉声道：“大小姐，是林锦光，待我去会会他。”他一抖黑色大氅，正要起身，慕云星却按住他手臂，肃然道：“林家的人自然是来者不善，但此次我们的行踪暴露太快，让我费解。恐怕他们有备而来，我们还是一起出去看个究竟罢。”众人见她年纪轻轻却如此镇定，心里不免佩服了几分，齐齐叫了声“好”，抄起家伙，一同出了客栈。
林锦光是个三十七八岁的男子，身材修长，但皮肤相当白皙，模样十分秀美，乍一看去，倒的确似个女人。他穿着白色的大绸锦袍，右手拿着马鞭，这会正骑在一头高大的枣红马上，眼神淫邪地打量着慕云星，怪声怪气道：“早听说慕大小姐美若天仙，今日一见，果然是国色天香，正合哥哥我的胃口。”说完又怪笑了几声。
慕云星早听说过这林锦光是荡妇的面貌淫贼的心，堪称林家的怪胎，但偏偏这厮武功不低，祸害了不少良家女子。她心里厌恶，面上一冷，正要开口，耿一怀上前一步，把她拦在身后，笑道：“哪里来的小娘子竟敢自称哥哥，莫非是想男人想得紧了？”这话粗俗不堪，但偏偏从耿一怀嘴里说出来，让人总觉得恰到好处。耿一怀身后众人不禁哈哈大笑，就连慕云星的神色也舒展了许多，但心里又忍不住啐道：耿叔叔骂起人来怎么也没脸没皮的。林锦光性情乖戾，一向最恨人说自己长得像女人，他脸色本来就白，被耿一怀这么一气，更是毫无血色，他登时怒不可遏，怪叫一声，两脚一蹬，径直从马背上跃起，顺手抽出长剑，又在空中一个转身，一剑就向耿一怀刺来。
耿一怀看他出手，微微吃惊，知道这一招“飞流直下”大有讲究，乃是林家三十六路长河剑里十分刚猛的一招。此招取自李太白的名诗《望庐山瀑布》里的一句：“飞流直下三千尺”。精要不在于“飞流直下”，而在于其后的“三千尺”，出手之后，后劲无穷，绵绵不绝，是极厉害的先声夺人的招数。耿一怀心中一沉：这林锦光虽然作恶多端，令人厌恶，但一身功夫毕竟是练过的，不是等闲之辈。
耿一怀往旁边挪了一小步，给自己腾出些空间来，他脚下不丁不八，左手成拳，右手成掌，乃是一招高明的“海纳百川”，以静制动，避其锋芒。林锦光见他守得精妙，嘴里冷“哼”一声，手中“唰唰唰”连刺三剑，对准了耿一怀的上脘穴中脘穴下脘穴。耿一怀不慌不忙，左手探出，就在林锦光剑背上轻巧一拍。
林锦光见他竟然用手来接剑，心中狂喜，便将剑身一侧就要刺他手臂。没想到，耿一怀一沾即走，撤了左手，又换右手在他剑背上一拍，林锦光再侧，耿一怀再拍，如此反复几次，回回都是把他剑的来势生生卸下。
这般拆了二十余招，林锦光冷冷道：“好了得的天罡练达手，且看你如何拆我这一招。”说罢，长剑倏地由刺改为斜地里一劈。耿一怀看准走向，蓄了力便要去拍他的剑背，岂知林锦光又由劈改为一刺，向耿一怀胸口刺去。耿一怀一惊，撤了半步，双手成掌堪堪把长剑夹住，不过挡得甚是勉强。
林锦光“嘿嘿”一笑，双手弃了长剑，一掌便向耿一怀拍去。耿一怀大惊失色，这一招着实出乎他意料，连忙双手一松就要来对拼掌力。耿一怀手一松，那长剑便往下掉，没想到林锦光竟似早早料到一般，在长剑下落途中顺手接过，一招“月涌大江”直直往耿一怀右胸插去，耿一怀后力不济，这一剑已经势在必得了。
那时间，突然一根长鞭斜地里飞来，堪堪将林锦光的剑尖卷住，那长鞭在空中被绷得直直的，一动也不动，林锦光再想刺进去一寸竟也是无能为力。
林锦光一副意料之中的神情，邪笑道：“来得好！让我见识见识慕大小姐的功夫。”说完，手腕连抖三下，将长剑从鞭子中抽退出来，他脚下再一动，速度飞快，已然逼近了慕云星。慕云星的细鞭长五尺三寸，在鞭子里都算很长的了，这种软兵器一旦被对手贴身缠住，就算武功再高也很难将其发挥出作用来。
林锦光懂得，慕云星又如何不懂？
只见林锦光的速度快，慕云星的速度更快，她神色肃然，足尖一点，身子便轻飘飘地跃出了五尺三寸，不多不少，就五尺三寸。手里长鞭已然挥出，直往林锦光胸口打去。
林锦光心里一惊，已看出了慕云星武功之高，但他脸上不动声色，嘴里说道：“小点水步名不虚传。”手上动作也不慢，“唰唰”两剑将鞭子格开，紧接着使了招“无边落木”，连出十一剑，速度快了何止一倍！
慕云星看出厉害，心想：这人武功倒也不弱。但她须臾间已有对策，冷声道：“长河剑不过如此。”她足尖一点，又跃开五尺三寸，身形轻忽好似雪花，飘飘洒洒又难寻踪迹。她这一跃，自然躲开了林锦光的剑，手里的鞭子也如长蛇般晃动，使了一招“浥轻尘”，竟然连挽了十一朵鞭花出来！要知道，连挽十一朵鞭花可比连出十一剑难得多了。
林锦光暗呼不妙，收势不及，右手吃痛，已挨了一鞭，长剑差点都掉下来。鲜红色的鞭痕落在手上，在这白色的雪天里分外显眼。林锦光倒吸一口凉气，只觉得右手手背火辣辣的疼，但却不敢分心去看一眼，只因慕云星的攻势已转瞬间猛烈了起来。
只见慕云星左右飞跃，长鞭飞舞，淡蓝色的大衣也一起摆动，看上去真好像一个轻灵的仙子，美丽动人。而林锦光却是苦不堪言，刚一开始他还能攻出去一两招，渐渐地已支撑不住。两人又斗了十来招，林锦光手臂上和脸上已经各多出了一道鞭痕。
林锦光又是一剑挡住慕云星的长鞭，虎口处已经略微有些发麻。他看了眼慕云星，再看了眼耿一怀，忽而身形一动，手上剑势突然迅疾起来，猛地向耿一怀刺去。
慕云星杏眼圆睁，喝道：“你敢！”身子也动了起来，她和林锦光虽斗了好一会，但其实一直在耿一怀附近不远，慕云星身法又快，早已挡在了耿一怀面前，右手架势已然摆好，就要使出一招“楚山孤”来。
只见林锦光诡异地一笑，突然收了剑招。
慕云星微微一愣，正在揣测对方意图，突然觉得后背处一股掌力袭来，雄厚无比，还听到旁边一众慕家的人已经大声喊了出来：“镖头！你……”
这掌力如此熟悉，慕云星又岂能不识出手之人？她又惊又怒，想要奋力避开但为时已晚，这一掌拍在背上，劲力颇大，慕云星顿时“哇”一口鲜血喷了出来，触目惊心，她整个身子也不受控制地往前倒去。
林锦光哈哈大笑，满脸得意之色，他趁机上前以迅雷之势连点了慕云星身上几处大穴，慕云星便毫无反抗之力，软软倒下。林锦光又挥了挥手，他手下一众人等便将慕云星那边剩下的五个人都擒住了，他们群龙无首，又目睹镖头反叛，内心惊慌失措，自然难以抵挡。
慕云星看也不看林锦光一眼，只回头怒视着耿一怀，尽管她想要努力忍住，但眼泪仍然已止不住地流了出来，也不知是伤心多些还是愤怒多些。她束发的绸带被一掌震碎，发丝纷纷散落出来，在这落魄之时竟也平添了几许风鬟雾鬓之美。
慕云星以手撑地，嘴角鲜血还在缓慢滴下，惨声道：“耿叔叔……好一招‘平步青云’呀，这可是我慕家的掌法……”
耿一怀双手颤抖，神色又是惊慌又是自责，他看着自己的手掌，面部肌肉都拧在了一起，嘴巴也张得老大。耿一怀突然跪了下来，哽咽道：“大小姐……我……我实在对不住你！今天这一掌，我……我万死也不敢求你原谅的……大小姐……我该死！我该死啊！”他一时间老泪纵横，五官都团成一块，几乎分不清鼻子眼睛，心中的痛苦与后悔，想来却不是假的。
慕云星看他神情，听他言语，想着自己儿时与耿叔叔的嬉戏，一颗心不禁又软了下来。
她母亲早逝，父亲虽然极疼爱她，但终究是慕家镖局的总镖头，陪她的时间其实少之又少。小时候贪玩好闹，又缺少同龄玩伴，只有耿一怀会抽出时间耐着性子同她玩耍。慕云星想起自己幼时最爱坐在院中的大槐树上，可她年龄小爬不上去，每每都是耿一怀将她托举上去，陪着她嬉笑几个时辰又将她轻轻抱下来。慕云星一回忆起这些，心中早已没有了恨意。她心想：耿叔叔在慕家几十年，踏实稳重，人缘极好；待我也情如父女，诚心可鉴，如果不是有迫不得已的情势，必不会如此伤我。
想到此处，她低下头去，叹道：“耿叔叔，除了爹爹，平日里就你待我最好。今日之事，你必不是真心，无论结果如何，我……我不怪你。”说这番话时，慕云星好似用了极大的力气。她又想到自己今日落入林锦光之手，不知日后会受到怎样的羞辱，不禁又流下泪来。她虽然是个大小姐，平日里也算养尊处优，却竟然如此温柔善良，善解人意，又有谁能说这不是个好姑娘呢？耿一怀神情一滞，目光都呆住了，简直不敢相信大小姐会说出这样的话来。他跪在那里，紧咬嘴唇，头低了下来，双手深深地埋在雪地里，竟再说不出一个字来。
林锦光走到慕云星面前，又上下打量了慕云星一番，嘴里发出“啧啧”的声音，好似仍惊艳于慕云星的风姿。
慕云星瞪了他一眼，林锦光也不退避，大笑道：“慕大小姐，你的别离鞭法厉害得紧，我林某人佩服。”
慕云星冷笑道：“还有更厉害的没让你见识到。”她脸上泪痕还没干，这话却说得煞是凶狠。
林锦光皮笑肉不笑，道：“那真是遗憾得很，也许我这辈子都无缘见识了。慕大小姐，我这就要将你请回林家作客了。”说罢，他便伸手要来扶慕云星，心里得意无比，眼神中的淫邪之色却更重了。
“唉。”
雪地里突然传来了一声极轻极轻的叹息。这叹息声虽轻，却在众人耳中清晰无比地响起，带着三分玩世不恭，三分无可奈何，三分意兴萧索，还有一分不屑一顾。
这客栈前虽然空地并不多，但也并不狭窄，不能产生回声。来人可以让这叹息声如此之轻，却又能让众人清清楚楚地听到，这份内力修为，放眼整个天下，也属少见的了。
林锦光毕竟不算个没见识的人，他甫一听到这叹息声，心已经凉了一大截。只是不知道来人是敌是友，他便恭恭敬敬地说道：“不知哪位前辈高人途经此地，还请现身。若有打扰冒昧，尚请海涵。”
雪地里突兀地走来了一位少年，也不知他是从哪里出来的，仿佛是凭空出现了一般。他不过也就二十二三岁的样子，身形削瘦，但脊背挺直，步履也相当稳实。他身上随意地披了件灰褐色的大摆裘衣，显得有点老气，但明朗清秀的脸庞的确做不了假。他左腰别着一柄长剑，剑鞘十分精致，上面刻着清山秀水的图案,简洁大方但风格不俗，料想匣中宝剑也定非凡品；右腰挂着一个小巧的酒葫芦，随着他的走动，轻轻摇晃。少年一边徐徐地走着，一边徐徐地说道：“前辈不敢当，高人么，算你说得对了。”
林锦光一怔，不仅林锦光怔了，慕云星也怔了，所有看见这少年的人都怔了。任谁也想不到内力如此高深的人竟然会是一名少年。要知道，内力就好比是白酒，年份越久的才越醇厚。一个刚习武的人，再怎么天才，也绝不可能在内力上比得过那些老前辈，这是所有习武之人都公认的道理。
林锦光摸不清这少年来历，也不轻举妄动，问道：“不知……不知阁下有何贵干？”他本想说“不知你小子有何贵干”，以他的辈分和资历来讲，当然是有资格说这话的。但他惊于刚才的内功，虽然心里存有疑问，仍然用了敬辞。林家在杭州一带，向来比较霸道，除了慕家以外，无人敢与其作对。林锦光又向来恶贯满盈，于他而言，能在一个晚辈面前如此谦卑，实属罕见。
那少年还是徐徐走着，只见他从腰间取下酒葫芦，慢慢地喝了一口。这酒他却只咽下去半口，只听“噗”的一声，剩下的半口酒被他从嘴里吐出，这半口酒却并未坠地，而是化作一道酒箭迅疾地向林锦光飞去。
场中众人都是大惊失色，那少年离林锦光至少有四丈距离，凭这一吐却是气势惊人，但见那酒箭去势之急，威势之盛，比之夏日的惊雷也相差不多了。林锦光吓得冷汗直流，一句话也说不出来，一时之间也不知道该做何动作，竟呆在那了。只见那酒箭飞到林锦光鼻尖前两寸又蓦地落地，在雪地上砸出小小的坑洼。这一手功夫威猛至极精准至极，若说不是高人，任谁也不信了。林锦光咽了口唾沫，伸出右手不住擦汗，却忘了自己手背上还有鞭痕，碰到伤处，又是吃痛，一时间龇牙咧嘴，狼狈不堪。
那少年还是不紧不慢地走着，酒葫芦已经被他系回了腰间。他看了眼林锦光，然后又看了眼慕云星，接着再看了眼林锦光，心里似乎在思考着什么，好一会，他才缓缓开口：“我要救她，你们可以走了。”
林锦光心下不由叹了口气：真是怕什么来什么。他“嘿嘿”干笑一声：“这……阁下要救人，不知可有个名号？”
那少年微微一笑，露出一口洁白的牙齿来：“我叫皇甫流芳，你必然没听过的。”
林锦光飞快地在脑海中搜索着和这个名字有关的一切信息，的确如这少年所说，他对这个名字是毫不知情，实在是不知道这个奇怪少年的出身和来历。林锦光心中好生疑惑：看此人身手，来历绝不一般，说不得是哪个名门世家的得意弟子。听这少年的口音，多半是南方人，可中华大地广袤无比，莫说是南方了，就是只江浙一带，称得上武林名门的也有不下二十余家了。林锦光见识也不算浅薄，但搜肠刮肚也想不出来哪个门派能培养出这样的弟子。今天的目的，他本来是势在必得的，但这少年功夫之高已然显而易见，强行带人走恐怕自己也没那个本事。略微思忖了一会，林锦光轻声道：“这女子与我家有莫大干系，阁下又非亲非故，不如卖我杭州林家一个面子，家兄林锦荣必定也感激不尽。”自己实力不够，林锦光只好抬出林家的招牌，他自忖林家在江湖上还是有些名气，兄长林锦荣武功修为高出自己数倍，想来对方多少也会给个面子。
皇甫流芳听他说完，却只摇摇头，眼睛都没眨一下，干脆利落道：“林家我没听过，你还是快点放人罢。”林锦光面色难看得要死，没想到对方竟然这么不给台阶下，他侧头看了看慕云星，心中犹豫了起来。
“怎么？”皇甫流芳皱起眉头，好像有点不高兴，道，“你难道觉得我没那个本事救人么？”
林锦光“嘿嘿”笑着，没有答话，心中万分为难，一时不知如何是好。皇甫流芳脸色一变，似已失去了耐心，也不见他怎么动作，身子已飞了过来。
好快！
林锦光本来觉得慕云星的身法已经够快了，杭州慕家的小点水步，在江湖上是排得上名次的。但皇甫流芳的身法，比慕云星快了竟不下十倍！林锦光只觉得眼睛还未眨完一下，皇甫流芳已经到他面前了。
林锦光脸色已经泛青泛白，他本能地提起了剑使了招“大江东去”，一息之间连出八剑，罩住了皇甫流芳头部的神庭、承泣、人中三处要穴，又瞄准了他上身的玉堂、神封、通谷、承满四穴，同时还攻中带守，护住了自己胸前命门。这一招在仓促之间用出了林锦光毕生功力，狠辣而又稳重，锋芒毕露又粗中有细，不得不说厉害。
如此凌厉的招式面前，皇甫流芳不退反进，他往左前方小小地迈了一步，身子却瞬间到了右边，就这么简简单单的一步，林锦光的八剑尽皆落空。
林锦光心里惊骇之情好比狂风又掀巨浪，这一招他一使出来便信心大增，自认为敌人就算修为再深也不可能轻轻松松就躲了开去，偏偏皇甫流芳就是闲庭信步，悠然自得。
林锦光虽然惊怒，但也知道事已至此已然不能罢手，他心想只要自己拼尽全力，想要自保恐怕也不难。他反应也不慢，当即身子横开，反手使出一招“黄河远上”，这一招饱含怒意，大气磅礴，直向皇甫流芳颈项刺去。
皇甫流芳往右前方小小地迈了一步，身子却不可思议地到了左边，又让林锦光刺了个空。
林锦光骇然之下，大吼一声，飞身前跃，长剑如闪电般刺出，此一招唤作“一江春水”，要直取皇甫流芳眉心，已是破釜沉舟的招式了。
皇甫流芳往后退了半步，吸了口气，突然张嘴一吐，又是“噗”的一声，早先被他喝下肚的半口酒此时却是被他硬生生吐了出来，长剑还没到皇甫流芳的眉心，酒箭就已经率先穿透了林锦光的眉心，他就这般死在自己的招下！
好厉害的少年！他从始至终竟连手都没有动一下！所有人都已经看呆了。
皇甫流芳看了眼林锦光的尸体，心中竟生出了几分怜悯，他叹了口气，环顾四周，对着一众喽啰温言道：“你们与此事无关，还是早些走罢。”众人正是巴不得他说这话，顷刻间便已散了，只剩下慕云星和跪在地上的耿一怀以及一众慕家的人。皇甫流芳这才缓缓走到慕云星面前，替她解了穴道，又在她后背处推拿了几下，慕云星顿时觉得真气充沛了许多，一口长气呼出，精神大为好转。她转过头来，微笑道：“多谢……皇甫少侠。”
皇甫流芳轻轻一笑，道：“你不必这么客气，叫我皇甫流芳就好。你叫什么名字？”他脸庞棱角分明，鼻子挺直，眉毛粗浓，看上去十分俊朗。
慕云星本就很少接触与自己年龄相仿的人，此时脸不觉微红，心里却冒出了奇怪的想法：他……他好高……殊不知此时她是坐在雪地上，本来就显得站着的人身材很修长的。听见皇甫流芳的问话，她低头道：“我叫慕云星。”
皇甫流芳点头笑道：“好名字，人如其名，如云如星。”
慕云星脸上又是一红，不知如何答话。
皇甫流芳又把头转向耿一怀，皱眉道：“你呢？你又是什么人？为什么要背叛慕姑娘呢？”
闻言，慕云星也转头看向耿一怀，看着他神情中的进退两难，她心中忽然充满了怜惜，心想：耿叔叔一向疼爱我，处处让着我，若没有难言之隐，我死也不信。
想到此处，便温声道：“耿叔叔，你有什么苦衷都讲出来罢。我们齐心协力，未必就没有办法。”
耿一怀羞愧无比，哽咽道：“大小姐，你……你这般对我，我真是死不足惜啊……”
慕云星扶着他，语气柔和，安慰道：“耿叔叔，你人品如何，慕家上下无人不知，今日之事必定不是出于你本意，我也心知肚明。切莫再说这些丧气话，有什么为难的事，我们一起商量就是。”
耿一怀长叹一声，面色好似突然憔悴了许多，想到这几十年的风风雨雨，竟像是一时之间全打了过来。他顿了顿，开口道：“大小姐，我一生坎坷，天资不高，幸有总镖头识我用我，恩深似海，难以为报。但大义虽在，私欲难弃。我家有爱妻，扶我助我，患难与共已逾二十年，彼此濡沫相待，情比金坚；下有独子，未及弱冠，我爱他怜他，言之不及啊。”
慕云星点头道：“这我是知道的，这件事与耿夫人和令郎又有什么关系呢？莫非你是被威胁了吗？”她心思玲珑，微一偏头，已猜中关键所在。
耿一怀道：“正是。一个月前，我回到家中，妻小已经不见踪影，桌子上只留有一封书信，信中让我傍晚前往林府，还附有我妻小的手印。当晚我依约前往，见到妻小已经被挟持，林家的人让我帮助他们拿下大小姐，否则我妻小性命不保。”
皇甫流芳心念一转，打断道：“你既然说这是一个月前的事，那为何一直到今天才动手呢？”
耿一怀蓦地落下泪来，凄声道：“慕家对我恩重如山，我……我实在难以下手，便一直推脱说觅不到良机，也想借此拖延时间寻求办法。可是……可是林家多半猜测出我的想法，前一日，他们寄来了一件物事，我一看，是……是……”
“是什么？”慕云星忍不住开口问道。
耿一怀禁不住哭出声来，嚎啕道：“是我爱妻的一根手指！”
“啊！”慕云星叫出声来，脸上毫无血色，说不出一句话。
雪地里一时安静极了，只有客栈门前的马儿喘着气，偶尔发出焦躁的低鸣声，似乎也在为耿夫人的遭遇而感到愤懑不已。
好半晌，皇甫流芳才开口问道：“想必这个林家在杭州一带无法无天已是常事了吧？”
耿一怀默默点了点头。
皇甫流芳又问：“他们为何要捉住慕姑娘呢？林家和慕家是有什么仇恨吗？”
耿一怀道：“深仇大恨恐怕也说不上，林家在杭州一带霸道无比，只有慕家敢针锋相对，他们必然是不想我们好的。不过捉拿大小姐好像和此事无关，我只隐约听说他们是想借此要挟慕总镖头交出一样东西来。”
“哦？”皇甫流芳皱了皱眉头，道，“是什么东西？”
耿一怀叹口气，摇了摇头。
慕云星心里只觉得他可怜极了，过来挽住耿一怀的手臂，轻声道：“耿叔叔，你不必难过，我们一起努力，一定救你家人出来。”
耿一怀不敢看慕云星，泣道：“大小姐……我……”
慕云星摇头道：“你不必多说，也无须自责了。走，我们这就回家找我爹爹。”说完，她就要拉着耿一怀起身。
皇甫流芳见状，连忙拦住了她，正色道：“慕姑娘你若告诉你爹爹，这位耿大叔的家人恐怕就保不住了，不然他为什么不早点自己告诉你爹呢？”
慕云星一愣，看了眼耿一怀，只见他叹了口气，微微点了点头。
慕云星不禁泫然：“那……那怎么办？我总不能眼见着耿夫人受苦受难呀……”她这般说着，突然坐直了身子，脸上神情毅然决然，开口道：“耿叔叔，你拿我去换耿夫人罢！”。
耿一怀闻言又是一滞，而后不住叩头，道：“我已经犯过一次错了，大小姐，你能不计前嫌，已是耿某三生有幸，我万万不敢犯第二次啊！”他用力颇大，地上的积雪都被他磕开，露出地面上细碎的石子来。
慕云星连忙扶起耿一怀，细语道：“耿叔叔你这是做什么，咱们本来就是一家人，你何必如此？”说完，又想到耿夫人的遭遇，一时低头叹气。
皇甫流芳见那慕云星被耿一怀背叛，此时不仅不计前嫌，竟然还心甘情愿舍己救人，心中不由生出几分佩服来，心想：原来江南的女子也有这般气魄的。他一向乐善好施，之前也是见慕云星落难，才忍不住出手相助。此时看到两人都是垂头丧气，不禁又动了恻隐之心。他又想起自己此行江南有一要事要办，略一思忖，开口道：“区区一个林家而已，你们何须如此狼狈？”
慕云星闻言抬头看他，那杏眼晶莹剔透，美丽极了，叹道：“皇甫少侠你武功盖世，自然是不怕的，我们却比不上你呀……”
皇甫流芳笑道：“既然如此，那我去帮你们救人好了呀。”
慕云星“呀”一声惊呼，神色却好不为难，低头道：“可……可是皇甫少侠你已经救了我一命，何敢再劳你大驾？”
皇甫流芳洒然一笑，道：“救人性命那是天大的功德，既然能救你一命，如何不能再救他人一命？”
慕云星心里一喜，她如何不知皇甫流芳武功高强？如果能得此人相助，那是再好不过了。但随即又好似想到什么，神色又是一暗，低声道：“可……可是……”
皇甫流芳看她神色，已然知晓她的心思，截道：“慕姑娘你不必如此顾虑，我此行江南也有一件要事要办。这次我帮你们救人之后，也请你们替我做一件事就是了。”
慕云星神色肃然，站起身来：“少侠所命，无有不从。”
皇甫流芳看她认真的模样，一时觉得好笑，心想：她可真是个单纯的姑娘。
耿一怀听完，也伏地一拜，抱拳道：“少侠大恩大德，耿某无以为报。但凭一声令下，耿某必定赴汤蹈火！”
皇甫流芳坦然受他一礼，正色道：“大丈夫该有骨气，有担当，你闯荡江湖多年，本该不必我来提醒。今日之事，盼你牢记。”
耿一怀低头道：“耿某此生不敢或忘。”他神情羞愧万分，眼里却透出些毅然的色彩来。
皇甫流芳只身远游，行事一向利落，他摸了摸下巴，略作计较，道：“营救尊夫人一事，我必定会尽力而为。此事宜快不宜慢，我此刻动身，寅时能到林府，你们即刻返回慕家将此事告知慕家主，然后卯时三刻之前在林府接应我。”
慕云星惊道：“你……你打算孤身前往林府吗？”
皇甫流芳爽快笑道：“哈！颈上暂寄少年头，生平快意身后休。太阿从来负奇志，不惧江河入海流。”他此时口占一绝，意思是少年心性，连江河东流这种天地规律尚且不惧，又何惧孤身救人呢？
这首诗从皇甫流芳口中吟来，没有那么豪情万丈，却自是高傲无比。慕云星抬头看着他，眸子里神色复杂，有一丝仰慕，有一丝敬佩，又仿佛隐隐约约地，有一丝担心。她心里喃喃地诵着这首诗，突然觉得有一股冲动从内心肆无忌惮地涌出，竟是无法抵挡，然后她几乎是喊了出来：“我和你一起去！”
皇甫流芳一愣，正要开口拒绝，但是目光碰到慕云星眼色的一瞬间，他却突然说不出话来。那是怎样一双盈盈如水的眼睛啊！皇甫流芳笑了笑，像是这江南冬夜里突然吹来的一阵春风，然后他轻轻点了点头。
略作整顿之后，众人便依照计划行事，皇甫流芳和慕云星策马赶赴林府救人，耿一怀则率领其余众人回奔慕家知会此事。雪似乎渐渐大了起来，雪地里马蹄的印迹转眼就消失不见，就算是新鲜的尸体，恐怕立马也会冻得僵硬。
夜色越来越重，皇甫流芳和慕云星的行程却一点不慢，这冬天沉重的夜色仿佛丝毫也不能影响他们的视线。这般赶路还不过两炷香的时间，皇甫流芳侧头道：“慕姑娘，想不到你的骑术竟是出乎我意料的高明。”黑夜赶路，慕云星竟然一路不颠不簸，皇甫流芳也是略微有些吃惊，故才有此一说。
慕云星微微一笑，皇甫流芳虽然因为夜色浓厚而看不太清楚，但心里却能想到那必是一番美景。只听慕云星说道：“皇甫少侠你是小看江南女子么？江湖儿女，会些许骑术，实在是太也正常不过了。何况我慕家镖局经营多年，人人善骑，我虽是女流之辈，但一向不敢落于人后。”她说这话时微微昂头，显得极为自豪。
想来也是，慕家镖局被称为江南第一镖，盛名在外，绝非空言。祖上慕青云年少时就与宋太祖赵匡胤私交甚笃。赵匡胤二十一岁时投入后汉枢密使郭威幕下，屡立战功，其中便少不了慕青云的功劳，彼时慕青云也不过十九岁而已。郭威称帝建立后周时，赵匡胤任禁军军官，到周世宗时，官居殿前都点检，位高权重，统帅整个殿前军。当时慕青云便是他麾下的总额左卫将军，深得信任。次一年，赵匡胤谎报契丹联合北汉大举南侵，领兵出征，发动陈桥兵变，慕青云也随之勇猛征战，任劳任怨。后来，赵匡胤黄袍加身，代周称帝，建立大宋王朝，定都开封。只因自己便是从军中造反上位，赵匡胤不敢信任手下武人，便有了之后的杯酒释兵权。石守信、王审琦等一干老将纷纷上表称病，到地方做了节度使，赵匡胤也不下杀手，可算仁慈。慕青云与他相交多年，知他不易，连官也不要，离了开封，回杭州开了慕家镖局，只做些安稳生意。赵匡胤好歹不算无情，他感念慕青云的好友之情，亲自题了“江南第一镖”的牌匾送给慕家，之后慕家镖局的生意便越做越大，真正成了江南第一镖了。慕青云拳脚功夫十分了得，他戎马半生，亦精于骑射，便把这些功夫都传了下来，因此镖局中人无不善骑，也都有功夫傍身，足可巩卫自家的金字招牌。直传到慕云星的父亲慕连德这一代，声势浩大，除了杭州林家以外，不曾听说有其余世家名门敢与慕家镖局交恶。慕云星以身家自豪，实至名归，绝无人能说她不是。
皇甫流芳听慕云星说完，硬是愣了一刹，手中缰绳也抖了一抖，蓦地大笑道：“说得好！在下赔罪了。”
慕云星一夹马肚，好像故意让速度又快了几分，道：“少侠要说赔罪可真是折煞我了。少侠对骑术如此有见识，莫非是从北方来的吗？”
皇甫流芳一提缰绳，紧跟在慕云星旁边，反问道：“姑娘看我像是北方人么？”
慕云星摇头道：“听少侠口音可不像呢。”
皇甫流芳道：“在下从大理来，祖上是洛阳人氏。”
慕云星一惊，秀眉也微微皱了一皱，讶道：“少侠是从大理国来的么？那可是很远呀，已不在我大宋境内了。”
皇甫流芳脸上表情微微一变，好似突然凝重了几分，沉声道：“是啊。祖上自前朝迁居大理，已过了数代了。”说罢，他叹了口气。那叹息声却极轻，丝毫不被人察觉。
慕云星却似突然想到了什么，速度也慢了下来，惊呼道：“啊！那你可是无量山庄门下么！”
皇甫流芳转过头来，露出明朗的笑容，似乎照得黑夜都亮了几分，笑道：“姑娘见识广博，在下佩服。”无量山庄在大理无量山上，以剑法闻名于世，但庄内之人的确极少在江湖上走动，慕云星能一下猜出来，也实属不易了。
“‘天山逸，无量灵’呀！江湖中谁人不知呢！”慕云星激动不已，脸也涨得微红，像是发现了什么不得了的事情。她瞧向皇甫流芳腰间的宝剑，微微偏头，从衣领的貂绒处露出白皙娇嫩的颈项来，惊道：“啊！你若是用剑，我再笨也该看出来了！”
皇甫流芳低头一笑，没有接话。
慕云星微愣，心中片刻已有所悟：是了，以他的功夫，何须用剑呢。她回想起不久前皇甫流芳与林锦光交手的情景，想到：他年纪也不大，武功却如此高深莫测，若说不是天纵奇才，那这世间也绝无人是了。她又想到皇甫流芳当时毫无声息的现身和那声骇人听闻的叹息，心中叹了口气：他到底是如何修炼的，一个人的功夫竟然可以如此写意么？
想到这，她不禁看了看皇甫流芳。月亮出来还没多久，月光却恰到好处地照在他俊朗的脸上，棱角分明，潇洒无比，慕云星竟一下看红了脸。
皇甫流芳察觉有异，偏头来看，正看到慕云星带水的晶莹双眼，仿佛比这冬夜的月儿还明亮数倍，还有那微红的脸颊，像一朵即将吐露芳华的樱花，娇艳万分。皇甫流芳一时也看得有些出神，心想：慕姑娘一直便这么美么？
慕云星与他对视，心里一跳，连忙低下头去，脸色却更红了。
皇甫流芳干咳一声，正要开口说话，却突然轻轻呼出一声，左手快速往头上一抓。
慕云星匆忙转过头来，关切问道：“你怎么了？”
皇甫流芳又咳了一声，神色尴尬，摊开左手，露出一颗椭圆的东西来，嗫嚅道：“被……一颗松果给砸了……”
慕云星看着皇甫流芳手上的松果，愣了半晌，想他一介绝顶高手，却竟然被一颗松果给砸中了脑袋，真是奇哉怪也。她越想越觉好笑，终于忍耐不住，“噗嗤”一声笑了出来。
二人到林府时，正是寅时一刻，夜色黑得不可见底，月光暗淡，着实难以把四周照亮。街道上一个人也没有，只有缓缓飘洒的雪花，和时不时吹来的瑟瑟寒风，清冷无比。
皇甫流芳和慕云星离林府还有老远就把马儿拴住，生怕惊动了林家的人，悄悄行了过去。到了林府外围的墙壁处，皇甫流芳回过头来，看着慕云星，轻声说道：“慕姑娘，这墙你可跃得上去么？”
周围静得可怕，皇甫流芳的声音就好像在慕云星耳朵缝里响起来一样，害她忍不住打了个冷颤。她瞪了皇甫流芳一眼，脸色却莫名其妙的有点红，嗔道：“你老是瞧不起我，我可不理你了！”
皇甫流芳又好气又好笑，一时只觉得这女子的心思当真捉摸不透，摸了摸头，道：“慕姑娘你说哪里话，我只是担心你而已，在下岂敢小瞧慕姑娘你呢？”
慕云星面上一赧，低下头去，声音似有喜悦，道：“真的么？”
皇甫流芳拱了拱手，微笑道：“在下从无虚言。慕姑娘，容我先过去之后你再过来，若有什么危险也有在下接应就是。”
慕云星点了点头，轻轻“嗯”了一声。
皇甫流芳也点点头，吸了口气，也不见他如何发力，只头一抬，身子就飞过了墙去。慕云星大惊，心里一阵骇然：他……他难道会飞么？这墙好说也有两丈高呀！她还在发神的时候，墙那边已经传来了皇甫流芳的低语：“慕姑娘，这边很安全，你过来罢。”
慕云星连忙平静了下心神，心中想到：算了，就当他是个怪人，不能以常理忖度……她轻轻拍了拍脸颊，纵膝提气，腾腾腾三下踩墙而上，到了墙顶微一旋转，身子就轻飘飘地落了下去。她淡蓝色的大衣也飞扬了起来，像掀起细小浪花的湖水，连带着夜色似乎都不那么沉重了。
慕云星落地无声，立足稳实，身体晃也不晃一下，却听见皇甫流芳突然叹了口气。“好端端的，你怎么叹气？”慕云星看着皇甫流芳，一脸不解。
皇甫流芳却直直地看着慕云星，眼睛里满是不可言说的光彩，缓缓道：“慕姑娘，你真是无论何时何地都那么优雅出尘。”
慕云星大为惊慌，低下头去不敢看他，脸蛋却红透了，双手死死地攥着衣服，不敢说一句话，心里却反复在想：他，他怎么这么说话……她少女心思，一时之间，也不知是欢喜多些还是恼怒多些了。
不知过了多久，大概只有一瞬间吧，可慕云星却总觉得仿佛很漫长，只见皇甫流芳潇洒一笑，温言道：“慕姑娘，我们走罢。”
慕云星低低应了一声，仍不抬头，只紧跟在皇甫流芳身后。
皇甫流芳看她模样，又笑了笑，心头忽然涌出异样的感觉，他甩了甩头，不去想它，迈开步子往前走去。
林府并不算很大，过了正厅和偏室就是后院，虽然有些假山小桥和园艺，但并不像那些大户人家那么精致奢华。庭院和建筑布局合理，用料节省；园艺和花草大都精心呵护，搭配绝妙，足可看出主人品味的不同凡响。
皇甫流芳断定耿夫人被囚禁在后院的某一处房间里，而且多半还有人看守，因此带着慕云星径直先往后院寻人。若是后院没人那就多半在偏室里，不过皇甫流芳心下认为这可能性就小很多了。
二人轻功都是不俗，一番行动，没有丝毫声响，一路上也不见什么人影，行来颇为顺利。没过一会，果然看见后院一处小屋微微亮着光，那灯火很暗，但在这夜色中仍是十分显眼。小屋的门上别着一把锁，明显是有人从门外锁上了。门口有两名守卫，身穿着厚厚的袄子，不过两人这会已经是蜷在一起，倚背而眠，估计也是困得狠了。
皇甫流芳老远就看见，便小声对慕云星说道：“慕姑娘你看，那处房间我估计就是关押耿夫人的地方了。”慕云星定睛一瞧，神情凝重，不由紧了紧腰间长鞭，默默点了点头。皇甫流芳眼中放出精光来，沉声道：“我们速战速决，尽快救人之后离开此地罢。”他眼神突然间深邃极了，慕云星只看了一眼，便觉得好像整个人都要被吸进去了一样，她说不出话来，只能轻轻“嗯”了一声。
两人速度都是极快，只一眨眼便到了那处房间门口。皇甫流芳出手迅疾如风，点了两名守卫颈后几处要穴，那两人便昏死过去。他看了看房门，右手抓住那把大锁，使劲握住，微一沉吟，那偌大的铜锁竟是从中碎裂。慕云星又是瞠目结舌，这锁是纯铜所制，内里实心，平常人别说是捏碎了，便是拿着铁剑来切也未必能切碎。虽然皇甫流芳带来的惊讶已经不少了，慕云星还是禁不住脸色发白：“你……你到底是如何修行的……”
皇甫流芳冲她笑了笑，还没答话，只听房间里传来了颤抖的声音：“谁？”
皇甫流芳心里一喜，推门而入，只见一名妇女正一脸惶恐地看着门口。这妇女约莫四十岁，衣着朴素，神情憔悴，头上的发髻高高挽起，右手少了一根小指，只简单地用粗布裹了一截，仍能看到红色的血痂。妇女左手紧紧搂着一名十岁左右的男童，那男童环抱着母亲，脸上也满是警惕的神色。
“耿夫人！”慕云星一眼就认出了这妇女的身份，连忙冲了过来。她双手扶着耿夫人，上下端详，待看到耿夫人手上的伤时，想到耿一怀之前说过的话，心中只觉得一阵难过，眼泪就要溢出来。
耿夫人大惊失色，根本没想到慕云星此时会出现在这里，她又惊又喜，问道：“大小姐！您……您怎么会到这里来……”
慕云星听她开口，已知道她并无大碍，强行忍住泪水，叹了口气：“我听耿叔叔讲了事情的经过，正好又遇上皇甫少侠侠肝义胆，出手相助，所以决定来营救你们。耿叔叔这会应该已经找到我爹爹，在赶往这里的路上了。耿夫人，你们没事罢？可有受到委屈？”
耿夫人听完慕云星的话，已是满脸泪水，她拉着小儿就跪了下去，低头啜泣：“贱妾何劳大小姐挂念！多谢大小姐和少侠救命之恩！”说完话，她整个身体都因为紧张而微微颤抖了起来。
慕云星哪里忍心让她跪，连忙扶起二人，语带安慰：“一家人何须这么客气？快快起来，你们安然无恙才是最好。”说罢，慕云星又指了指皇甫流芳，道：“这位就是皇甫流芳少侠，若没有他拔刀相助，我也很难来到此地。”
耿夫人闻言拉着儿子又要跪下，皇甫流芳眼疾手快，一下扶住，摆了摆手，道：“夫人不必如此大礼，此地不宜久留，咱们还是尽早离开才好。”
耿夫人点了点头，低声道：“但凭大小姐和少侠吩咐。”
皇甫流芳望向房门外，两名守卫兀自昏睡，夜色沉重，四下寂静无声，偶有飞雪，随夜风轻扬而入，飘在脸上，冰凉无比。皇甫流芳环顾周围，眉头微皱，他的眸子又黑又亮，当真好似一对漆黑的珍珠。没过一会，皇甫流芳微不可察地叹了口气，看了一眼慕云星，开口道：“走罢。”
走出房门时，耿夫人看到两名守卫倒在门口，险些叫出声来，待慕云星给她说明两人只是昏迷并未死去时，耿夫人才轻轻拍了拍胸脯。一行人走入后院之中，行动倒还算迅速而无声。慕云星扶着耿夫人，感受到她身体的轻微颤抖，心想：她此番受到惊吓太大，回去之后还是让耿叔叔一家人暂时搬到镖局来住罢。她虽然这般挂念他人，但其实自己这番救人的经历也是大姑娘上轿头一回，内心是又激动又紧张，远没有表面上看去的那么镇定。
众人小心翼翼，正要从后院进入前院，忽见四周偏室灯火骤然亮起，院内顿时一片通明，左右瞬间飞出四人，手持长剑，同时向慕云星刺来！
四人黑衣银剑，眼神炯炯，分明是早有准备。慕云星心头一紧，有片刻愣神，但手上好歹动作不慢，右手已经抽出长鞭。正要抬手时，忽觉腰间一沉，却是皇甫流芳轻轻推了她一把，她还未反应过来，耳中已传来沉稳的男声：“你带他们先走，此地有我断后。”
慕云星连忙回头，只见皇甫流芳已站在她原来的位置，林家四人的剑尖眼见得就要刺到他的身上！
一旁的耿夫人见状，已然忍不住双手捂口，惊叫出声。但看那皇甫流芳却是一脸从容不迫，只是神色严峻无比。他冷冷地“哼”了一声，不及屏息，右手已然抽出宝剑。
“啊！”慕云星看见那剑，情不自禁叫出了声。她从未见过这般宝剑——那被皇甫流芳握在手中的，赫然是一柄木剑！一柄漆黑的，如同他黑色眸子一般的，木剑！
说时迟，那时快，皇甫流芳抽出黑木剑时，右手已顺势举起。只见他食指中指并立伸出，其余三指弯曲，形成一个剑指的架势，也不知他如何发力，那黑木剑便像是被黏住一般，围着皇甫流芳的剑指飞速旋转，掀起一片黑影。皇甫流芳动也不动，左右手剑指来回交替，那黑木剑也四处旋转，在他身周形成一道道黑色剑围，竟是滴水不漏。
那四人一个须发皆白，一个眉清目秀，一个满脸大髯，一个眼神阴鸷，想来都是林家的高手。此番以有心算无心，本来是大好的局面，却不料被皇甫流芳只一招就轻描淡写地挡了下来。
铁木相交，发出沉闷的响声，说来也怪，那木剑与四柄铁剑如此交击，却是毫无伤痕，真不知是用何种材质打造而成的。四人剑势受挫，正欲重新聚力，却只觉得突然从剑身上传来一股偌大的推力，四人均不能抵挡，纷纷被逼倒退。他们一击不中，一时之间又看不清皇甫流芳武功路数，当下在四个方向站定，相互对望一眼，都是有些惊讶。他们各自提了一口真气，只盯着皇甫流芳，却是蓄力不发，像是在等着什么。
皇甫流芳见状，也不着急，他停下剑势，站在中间，却瞧也不瞧那四人一眼，只是看着慕云星，缓缓道：“你为何不走？”
慕云星还在错愕之中，听见问话才堪堪回过神来，她环顾四周，只见林家的人在四人出击的时候就举着火把陆陆续续地出来，此时已经把这里围住了。慕云星看着皇甫流芳，心中不解为什么这人总能那么处变不惊，明明他不过也就大自己几岁而已，心智却好似成熟了几十倍。慕云星看着皇甫流芳瘦削的身躯，看着他英俊的脸庞，看着他深邃的不可见底的眼睛，看着他浓黑笔直的眉毛，他高挺的鼻梁和泛白的嘴唇，一时之间只觉得突然有千言万语从心中涌向喉头，却迟迟难以开口。她心里只在想：就是这样一个男子，不过才刚刚相遇，就要为我舍命相救么？他……他再怎么武艺高强，也不过只是血肉之躯呀！
寒夜，长剑，灯火，这样的夜晚，慕云星此前哪里又经历过？可是这些她都无暇顾及，也不愿顾及，她只痴痴望着皇甫流芳，怔怔说道：“我们走了，你……你怎么办？”
皇甫流芳看她神情，只觉得一颗心在那一刹那似乎都停止了跳动，他本来严峻的脸色顷刻间就变得松动，缓和。皇甫流芳觉得一切仿佛都寂静了，在这江南寒冷的冬夜里，在敌人虎视眈眈的环伺之下，此时此刻，对面女子的眼里，分明只有他的身影。皇甫流芳展颜一笑，连飞扬的雪花都快被这笑容给融化了，他往前迈了小小一步，正要开口，眼角却瞟见林家那四人又是同时扑了过来。原来这四人看见皇甫流芳迈步，以为他要有所动作，不敢怠慢，竟是抢攻了过来。
慕云星大叫一声“小心”，长鞭不自觉地就要出手。想不到皇甫流芳却快她一步，将她护在身后，黑木剑已然在手上旋转不休，荡开一圈圈黑色的剑围。
四人的招式又被皇甫流芳这一怪招挡下，心头怒不可遏，只听当先那须发皆白之人大喊一声：“留下他们！”一众林家的人便齐齐出招。略略看那数量，有不下三十人，都是做好了准备，或使剑，或使刀，或使枪，或使棍，口中呼喝之声极重，蜂拥而至。
这边皇甫流芳黑色剑围运起，无人能近他身周，那边慕云星也已出手，她长鞭五尺三寸，此刻用来护身，竟是极为好用。
慕云星神情专注无比，她背对着皇甫流芳，同时将耿夫人母子护在身后，别离鞭法也用到极致。但看她接连使出“浥轻尘”和“春寂寥”，身姿上下翻飞，道道鞭花挽起，覆盖范围极大，片刻之间，众人也难以靠近。
慕云星越战越酣，她以少敌多，却出招精准，长鞭直往众人手上和脸上这些没有衣物遮蔽的地方招呼；若一击不中便迅速变招，另寻时机，若有人不幸吃她一鞭，虽不丧命，但那鞭痕处却是钻心的疼，怕不得丧失六成战力。
慕云星边战边想：这些人看似早有提防，可是我们的行踪却是如何暴露的？她又一转念，心头明悟：定是当时皇甫少侠放走的那些喽啰回来复命了，林家人为防止我们救人，事先做好了谋划。
她额头已有汗意，眼睛瞧见一处破绽，一招“天际流”迅猛出手，长鞭甩得笔直，正中林家一人脑门，那人哼都没哼一声，便倒地不起了。慕云星却来不及高兴，只见有一人趁机突破进来，提剑就要往她身上刺去！慕云星收招不及，心知不能抵挡，只能躲避，她匆忙侧身，却瞥见耿夫人母子相互依偎，在她身后瑟瑟发抖。慕云星心头一惊：我若躲开，他们怎么办？她不及多想，又不敢避开，双眼一闭，银牙一咬，身子一挺，就那么挡在耿夫人身前。
想象中的刺痛却并未出现。
慕云星睁眼一看，却是皇甫流芳及时赶到，只见他右手剑势不停，一直挡开那武功最高的四人，左手却探将出来，将那来人的长剑生生抓住！鲜血从他手中不断溢出，滴在地上，仿佛有“啪嗒”的声响。
慕云星惊叫出声，只觉得心里一阵急躁，问道：“你……你怎么样？”
皇甫流芳左手一用力，将那来人连人带剑就扔了出去，途中还撞倒了两三人。他也不看自己的伤势，也不看慕云星，一边运着剑围，一边急速开口道：“你此刻跃上墙头，我会将耿夫人母子扔给你，你接住他们就此离开，速速与你父亲汇合。”
慕云星看着皇甫流芳左手滴血不止，只觉得心中万分难过，似乎自己的呼吸都不顺畅了，她又问道：“我们走了，你怎么办？”
皇甫流芳长笑一声，豪气无比，爽朗道：“乌合之众，岂能阻我！”
话音刚落，他左手一推，慕云星便飞了起来。
慕云星一借力，便落在了墙头上。她回望院中，只见皇甫流芳在众人包夹之下始终守住方圆之地，不见丝毫乱象。她既叹其武功绝顶，又感其人品一流，一时间有万般情绪，都化作了点点雪花，只往皇甫流芳身上飘去。
皇甫流芳见慕云星已经落在墙头，心中稍安，他一边抵挡着众人的围攻，一边靠近耿夫人，轻声道：“夫人请将令郎抱稳，在下这就送你们离开。”
耿夫人心中又是惶恐又是感动，不知说什么好，一声“少侠”甫一开口，已经被皇甫流芳打断。
只见皇甫流芳在耿夫人腰间一推，口中说了句“夫人受惊了”，耿夫人母子便受力往墙头飞去。
林家众人恼羞成怒，偏偏无人能越过皇甫流芳的剑围。只听那满脸大髯之人高吼一声：“别让他们跑了！快掷兵器！”众人遂纷纷将手中兵器往空中的耿夫人母子掷去。
耿夫人紧抱怀中爱子，身体颤抖不已。
皇甫流芳见状，正要相救，却听一声清喝，便见空中一条长鞭卷出，将耿夫人母子牢牢缠住，正是慕云星出手。慕云星用长鞭将耿夫人母子裹住，双手一拉，二人便又受一次力，快速地飞向墙头，而空中一大半兵器没有后力，尚未触到耿夫人，纷纷掉下地来。
皇甫流芳心头正自一松，却忽然又是一紧，他斜眼瞟去，但看一柄银白长剑从正厅里穿窗而出，气势惊人，如闪电般飞刺向耿夫人！
皇甫流芳眼中精光大盛，脸上却是一副不出所料的表情，他冷冷一笑，脚下一蹬，身体扶摇而上，众人大呼，无一能挡。
皇甫流芳在空中运起黑色剑围，堪堪赶到耿夫人身前，挡下了那一柄长剑。那剑受阻，却并未掉下，反而和黑色剑围僵持了好久，才和皇甫流芳齐齐落下地来。
慕云星见状，连忙发力，已是把耿夫人母子拉到墙头上了。她看了看皇甫流芳，又看了看正厅，心知绝不能辜负皇甫流芳这一番救人之举，她使劲咬了咬下唇，护着耿夫人，转身就跃下墙头，心中喃喃自语：我一定会回来，你千万不要有事啊。
皇甫流芳一落地，余光看到慕云星一行人安全离开，心中顿时一轻。林家众人将他团团围住，架势摆好，却慑于他的威势，无一人胆敢上前。
皇甫流芳看了眼刚才自己挡下的银白色长剑，又望向正厅，口中一啸，朗声道：“林家主，在下等你很久了。”他这一啸用上内力，雄厚无俦，离他近的人有些不能抵挡，已是气喘吁吁，齿流鲜血。
那正厅之中徐徐走出来一人，身材匀称，个子高挑，长眉短髯，眼神冷练，竟是一名英俊无比的中年男子。他头发整齐，身穿一件金纹雕翎大长袍，一股高贵之气逼仄而来。虽然气质大相径庭，但此人相貌上的确与林锦光神似，想来便是那称霸杭州的林家家主林锦荣了。
林锦荣徐徐走来，一众林家的人都纷纷向他抱拳行礼，口中喊道“家主”。林锦荣目光直视着皇甫流芳，走到院中站定，缓缓开口，声音低沉而不带丝毫情感：“好一招‘乌啼杨花’。好一个无量天元剑法！”
皇甫流芳抖了抖黑木剑，正视林锦荣目光，笑道：“林家主见识如此非凡，又何必一直暗中窥伺？可瞧出在下的什么破绽了吗？”
林锦荣冷冷地“哼”了一声：“阁下宁肯左手负伤，也不愿多使出一招半式来，莫非无量天元剑只是浪得虚名吗？”
此言一出，在场众人这才恍然：这人明明武功高强，为什么一直只用一招剑围御敌？原来此人早已知道家主在此，有意藏拙吗？
雪越下越小，大概快要停了，皇甫流芳似乎听到有疾驰的马蹄声从遥远的地方传来。他用左手整了整自己老气的灰褐色的裘衣，丝毫不在意手上还有伤口，好像一点也不觉得疼。皇甫流芳看了眼手中的黑木剑，又抬起头来，叹道：“林家主，无量天元剑举世无双，我若出手，今日就难以善了了。”
林锦荣“哈”地笑出声来：“好小子，欺我林家无人么？你以为你又是何人！你杀我二弟，伤我手下，乱我大计，早已不能善了，何须此时在这嚼舌！”
皇甫流芳点点头，道：“我不是何人，我叫皇甫流芳。既然如此，好。”
他“好”字刚落，那林锦荣已然提剑纵来，那剑呈玄青色，一到空中便嗡嗡作响，显然是好剑。林锦荣出手大开大合，玄青剑陡然刺来，大气磅礴，正是三十六路长河剑里的“飞流直下”！同样的一招，在林锦荣手里使出，不知比林锦光当初的威力大了多少倍！
皇甫流芳看清来剑，心想：不愧是江南武林的翘楚，果然厉害。他这般想着，整个人的气质已经从之前的悠然变为凛然，手中黑木剑轻巧探出，像一只飞鸟般啄向林锦荣使剑的右手。
林锦荣一看，已知道这招的厉害。
江湖中早有传言：天山逸，无量灵。意思是天山剑派的剑术飘逸绝尘，无量山庄的剑法灵动脱俗，都是当世武林一绝。其实无量山庄的门人几乎不在中原武林中走动，之所以名头这么响全是因为山庄第五任庄主沈屹才。当年沈屹才东入中原，也不过三十岁的年纪，他一人一剑败尽当世武林七大绝顶高手，凭的就是一套无量天元剑，可谓震惊海内，风头一时无两。他自负剑术已经无敌，又远赴天山向天山剑圣杨清宇求战，一心想做那天下第一人。殊不知，两人剑法都已不是人间之物，双方不分高下，直斗了整整两个日夜。后来，两人同时停手，一言不发，转身离去，再没踏入江湖。有见过当年大战的人便编了这么一句口诀流传于世：天山逸，无量灵。白驹过隙，先贤已经作古，但后人遥遥想起前辈的绝世风采，仍不妨心旌摇曳，感慨万千。
看那皇甫流芳出手，轻快迅捷，深得无量山庄真传，可当得上少有的高手了。林锦荣心中不解：此人年纪轻轻，用剑却如此老成，天下真有这样的奇才？他想归想，但口上绝不会说出来。虽然对皇甫流芳没有小觑之心，但林锦荣自忖也是一流的高手，岂会因为无量天元剑的名声而有所畏惧退缩？他不去硬接皇甫流芳的快剑，猛提了口真气，换了招“乱帆争疾”。此招后手极为繁复，可以刺胸口和腋下，可以劈脖颈和腰肋，可以砍天灵和手足，实在是防不胜防，一般人根本无从抵挡。
可皇甫流芳又哪里是一般人！只听他大喊一声：“来得好！”猛然握紧黑木剑，瞬息之间连出十三剑！这十三剑却是分毫不差地封住了林锦荣剑锋的所有来路，任凭你有再多的后手也使不出来。此招去如飞羽，逝如流星，快极，迅极，正是无量天元剑中赫赫有名的“羽檄流星”！
林锦荣招式被破，面色一下变得阴沉。他本来想凭自己这一招立威，没想到对方见识手法俱是高明，隐隐还在自己之上。大敌在前，不容多想，林锦荣身经百战，心志早已成熟，轻易不会动摇，他一声暴喝，宝剑去势快了不知几倍！只见他向皇甫流芳面门连出五剑，然后迈了一步，再向他胸口出了五剑，接着侧了个身，又向他小腹连出五剑，最后一转身，在自己身前晃了五剑。这一手“松摇千尺雨”使得已经是炉火纯青出神入化，有攻有守，有进有退，无论哪个行家在此都要为这一手叫一声好的。
皇甫流芳点头赞道：“好剑法！”在这纷繁错落的剑芒之中，他竟然好整以暇，竟然还能开口说话！皇甫流芳看去轻松，但压力实则不小，他闪转腾挪，飞雪都不能沾身，已是全力以赴。他好快！不过眨眼间，皇甫流芳已然避开所有剑芒，从一个绝无可能的角度逼近林锦荣，提剑向林锦荣喉头刺去！
好迅捷的身法！好灵动的剑！上一招“羽檄流星”化简为繁，这一招“剑决浮云”化繁为简。如此高明而老道的手法，谁能想到，那出剑的人，竟然只是一名少年！
剑光就在眼前，林锦荣额头渗出冷汗，他不敢怠慢，甚至不敢眨眼！林锦荣飞身后退，那剑光也如影随形，直退了二十步，终于等到皇甫流芳的剑势有稍微的迟滞，林锦荣这才使出一招“碧水东流”，用力将那黑木剑格开。两剑相碰，玄青剑一时颤响不休。
不过三招，皇甫流芳就已经反守为攻了，他抓住机会，频频出手，一时间占尽上风。两人这般又拆了十招，皇甫流芳越战越勇，而林锦荣却是越战越惊，他心头万分不解：我招招都带有我几十年的内力，此人招式胜我也就罢了，为何内力也不见消耗？他如此年轻，岂能处处都占于我先？想到这，林锦荣只觉得惊怒不已，他大喝一声，玄青剑朝着皇甫流芳当头劈下。
皇甫流芳微微叹了口气，露出怜悯的目光来，他轻身一避，顺势一拨，黑木剑已经挑断了林锦荣左手的手筋。林锦荣大叫一声，疼痛难忍，跪倒在地。
“家主！”林家众人见状，纷纷大喊，就要上前来。
皇甫流芳轻轻把黑木剑架在林锦荣的脖子上，睨了众人一眼，顿时无人敢动。之前曾与皇甫流芳短暂僵持过的四人此时更是有些魂不附体，心中不约而同地想到：若他之前就使出这般凌厉的剑法来，我等岂有命在？
林锦荣捂着左手，满脸汗水，面色已是惨白。
皇甫流芳看着林锦荣，淡然道：“你能与我拆过十招，已可算是一流的好手了。我不废你右手，是念你多年修行不易；我不杀你，是盼你日后多行善事。你好自为之罢。”
林锦荣单膝跪地，咬牙切齿，一言不发，也不知他心里在想些什么。皇甫流芳又看了看他，不再多说，收起黑木剑，洒然离去。众人迫于他的威势，又没有家主的吩咐，一个个都呆在原地，不知如何动作。为首的几个连忙跑去扶起林锦荣，查看伤势，心头却对眼下的局势生出无力之感。
皇甫流芳刚一转身，便看见门口跑来一名蓝衣女子，神色匆匆，满脸焦急，却不是慕云星，又是何人？
“你怎么回来了？”皇甫流芳一脸惊讶。
慕云星一看见他，喜悦无比，身子都好似要飞扬起来。她奔到皇甫流芳身边，打量一番，开口道：“我……你……你没事罢？”
原来慕云星救出耿夫人母子之后，就立马寻到之前和皇甫流芳拴马的地方，护送耿夫人往慕家方向奔去。行出街道，慕云星想到林家在府内埋伏，几乎人手尽出，断无可能在路上还有伏兵。她又担心皇甫流芳安危，一时芳心大乱。耿夫人看她神情，也略知她心中所想，当即就开口道：“大小姐，我们已出险地，我可自寻回路。皇甫少侠身陷绝境，您还是快快回去帮他罢！”她得慕云星和皇甫流芳相救，心中感激万分，又哪里想看到皇甫流芳孤身奋战了？慕云星看她脸色凝重，也不矫情，当即点头应道：“好，我这就折回。夫人你沿途策马，不久应可见得我爹爹和耿叔叔了。”说罢，她双腿一用力，从马背上亭亭而起，驭起轻功，疾驰而去，那速度，竟比马儿还快！慕云星心有牵挂，全力飞奔，赶回林府时，正看到皇甫流芳重挫林锦荣。她见皇甫流芳潇洒独立，安然无恙，心中自是欢喜至极。
皇甫流芳看到慕云星因全力飞奔而红得发烫的脸颊，心中忽觉一暖，他摇头一笑：“无妨。此地事了，我们走罢。”
慕云星点点头，又看到皇甫流芳左手的伤势，指间有一道极深的剑痕，她心中一痛，柔声问道：“你……你左手的伤……疼么？”
皇甫流芳举起左手，故意在她面前动了动，笑道：“你看，好得很呢。”
慕云星又急又气，神色慌张无比，双手想要去握住皇甫流芳的手，却又不敢，只轻声斥道：“你这人！怎跟个小孩一般！自己受了伤也不知道么！”言讫，她似下了极大的决心一般，终于从怀里掏出一方淡紫色的绣花绢帕来，红着脸说了句“你别动”，就帮皇甫流芳包扎起来。她动作极轻极柔极慢，生怕碰疼了皇甫流芳，但不知为何，她的指间却微微颤抖，脸红得快要滴出水来。
皇甫流芳任凭她用绢帕裹住伤口，一动也不动，只用那一双温柔的眼睛默默地把她瞧着。慕云星很快便包好伤口，她却只低着头，不敢去看皇甫流芳，也不说话，两手垂在身侧，就那么静静地站着。皇甫流芳看了看自己花哨的左手，笑了笑，也不道谢，说道：“走罢。”
慕云星轻轻“嗯”了一声，目光也不知该放在哪里，又把头埋低几分，跟在皇甫流芳身侧。
二人正往外走时，忽听得背后一道破空之声，却是一把玄青色的长剑呼啸而来。皇甫流芳转过身来，知道那剑看似来势汹汹，但出手之人内力不济，只是徒有其表罢了。他只伸出两指，便将那长剑夹住，那剑柄还在摇晃，却已进不得分毫。
慕云星见状大怒：“林锦荣，饶你一命不死，你竟这般没良心么！”
林锦荣面色惨淡，呲牙大笑道：“哈哈哈！我林锦荣何须他人饶命？皇甫流芳，你今日不杀我，我也不会念你恩德，我必苦练功夫，来日杀上无量山庄，灭你满门！”
皇甫流芳听完此话，将那玄青剑掷在地上，眉头微微皱了一下又立即舒展，他也不生气，只望着林锦荣，淡淡一笑，露出洁白的牙齿来：“阁下有此志气，在下实在是佩服万分，若有来日，一定请教。”说完，再不理他，与慕云星走远了。
二人走出林府，天还未亮，雪已经停了。不远处有马蹄声参差响起，慕云星“哼”了一声，嘴唇都翘了起来：“爹爹他们行事也太慢了，这会才过来，有什么用？”
皇甫流芳冲她一笑，安慰道：“怪不得他们，这速度已经很快了。”
慕云星抬头看向皇甫流芳，想起方才的事，问道：“刚刚你为何不杀了林锦荣？”
皇甫流芳叹了口气，看了一眼依然沉重的夜色，低声说道：“杀他无益。其一，此人武功高强，但心性与其弟不同，不是大奸大恶之人。其二……”说到这，皇甫流芳顿了一下，站住不走，似在犹豫什么。
慕云星奇道：“其二是什么？”
皇甫流芳看了她一眼，半晌才缓缓开口：“其二，他多半是被人利用了，此事背后恐怕另有其人。”
“啊！”慕云星大叫出声，又连忙捂住嘴，四周看了看，然后盯着皇甫流芳，睁大了眼睛：“你……你说什么？他可是林家家主啊，他背后还有人的话，那会是谁？何况我慕家在杭州经营已久，从未听过有这种事啊！”
皇甫流芳点头道：“本来我也是不信的。但有一件事，是林锦荣告诉我的。你还记得我把耿夫人母子扔给你的时候，林家的正厅里飞出来了一把长剑么？”
慕云星道：“当然记得，那剑气势不凡，若不是你及时赶到，我也救不下耿夫人母子。可是这和这件事有什么关系？你说林锦荣告诉你又是什么意思？”慕云星一时只觉得头大如斗，思绪已经难以整理了。
皇甫流芳沉声道：“那剑确实气势惊人，我当时在空中使出‘乌啼杨花’，以剑围将它挡住，已经用了我六成的功力。但那剑却没有立即被我挡下，反而还隐隐有前进的趋势，我又加了一成的功力，这才卸下力道。”这些事当然只有皇甫流芳自己才知道，他不说出来，慕云星又怎会了解。
慕云星闻言已略有所知，问道：“啊，你的意思是，那柄剑不是林锦荣掷出来的么？”
皇甫流芳道：“确实不是，但我一开始并没有发觉。甚至在我和林锦荣交手完了之后，我也一直认为那剑是林锦荣掷出的。以他的功夫，若是使出十成力道掷剑，我就算用出七成功力去接，也是情理之中的。”
慕云星又是一奇：“那你为何说……”
皇甫流芳不等她说完就继续说道：“最后我们要走的时候，林锦荣将他的玄青剑掷了过来，我一接过，才发现事有蹊跷。我在空中挡下的那柄剑，内劲缠绵，若有若无；而林锦荣掷出的剑，内劲却是直来直往，毫不掩饰。两者差别，实在太大。更令我担心的是，这人潜伏在林府之中，我竟一直没有发觉。”
慕云星又是惊讶又是佩服，心中只觉得皇甫流芳心思着实缜密，但她转念一想，又觉得不对，问道：“可是我慕家除了林家之外，也没有树立什么仇敌呀，什么人要这么针对我们呢？而且如果这背后的人武功如此高强的话，完全没有必要借林家的手来针对我们啊！”
皇甫流芳看了慕云星一眼，脸上神情略有些诧异，笑道：“慕姑娘，原来你心思如此细腻，连这也能想到了？”
慕云星心中得意，正要开口自谦一下，待看到皇甫流芳嘴角的笑意时，这才醒悟过来，柳眉一抖，叫道：“好啊！你又看我不起！”
皇甫流芳打了个哈哈，笑道：“我与姑娘开个玩笑，姑娘切莫介意。”
慕云星“哼”了一声，嘴角翘得老高，摆出一副大小姐的样子来，轻轻动了动嘴唇：“那你快回答我的问题，这是为什么。你说得出来，我便不介意了。”
皇甫流芳看她神情，心中觉得好笑，但此时不敢笑出来，于是强忍住笑意，说道：“你还记得当初耿大叔说过的话么，他说林家劫持你，是为了从你父亲手上要一件东西。所谓‘匹夫无罪，怀璧其罪’，这林家背后的人，多半也是为此而来。至于为什么他们不亲自动手，我想肯定有其迫不得已的缘由，只是究竟为何，我也很难说得清楚了。”
慕云星闻言转过头来，表情严峻，直直盯着皇甫流芳，她的眼睛像是秋气渐浓时天地间新生的露珠，如此晶亮，美丽得不可方物。
皇甫流芳不知其意，戏谑笑道：“慕大小姐，你对在下的回答可还满意么？”
慕云星只盯着皇甫流芳，她的声音轻柔悦耳，但言语之中分明还有别样的情绪：“这件事明明如此危险，你……你为什么还能笑得出来……你就那么愿意帮助素不相识的人么？你就那么愿意不顾自己的安危么？”说着说着，她声音越来越低，连着头也低了下去，她的目光又看到了皇甫流芳受伤的左手，透过淡紫色的手帕，也还能看见里面红色的血痕，一时之间，她竟不能自已，眼泪似乎就要掉下来。
皇甫流芳愣住了，他此前从未似这般愣住过，他此前从未有过这般不可名状的感觉。他看着对面那泫然欲泣的女子，看着她分明在为自己的安全而担忧不已，他只觉得内心最柔软最脆弱也最紧闭的一扇门，在这一刹那，悄然开启。他看着慕云星，眼神柔和而坚定，慢慢开口：“慕姑娘，你知道么？这天下虽大，高手虽众，但我自负无一人能杀得死我，也无一人能留得住我。”
慕云星抬起头来，这话虽然孤傲万分，但她却是坚信不疑。她注视着皇甫流芳，轻声叹道：“你才华横溢，当是如此了。”
皇甫流芳直视着慕云星俏丽的脸庞，直视着她的晶莹的双眼，柔声道：“可是总有一日，我也多希望有那一日，我会为某一个人留下来。”说完他笑了笑，像是化开冬日坚冰的第一道暖流，淙淙地流进慕云星的心里。
