团长安排许三多进七连，七连长十二万分不愿意接收，三班班长据理力争：连长，你有在心里边要答应完成一件事吗，不管是对别人还是对自己，你有吗？连长终于默许了，许三多成了钢七连的第4956个兵。
剧中通过很多人的嘴，用了很多件事来说明许三多初进七连的生存状态：老白说“三多你来了，我就不是绝情坑坑主了”；成才说“你就是钢七连眼中的那粒沙子”；伍班副和班长对话：“为什么总粘着你呢？”“要是你被全连人当透明的，你是不是也要整出点动静来”……不过还是七连连长那句言简意赅：在许三多来之前，三班是全连最好的班；来了之后，三班成了全连垫底班，许三多成了全连垫底的人。
是的，在以前，从来没人说他行。他是从小被父亲叫着“龟儿子”长大的，挨过的耳光比走的路还多；村子里面被人叫“三呆子”，被成才和伙伴追着打也是常有的事……但是现在不一样了，跟着班长史今，他觉得他一定会有新的景象。是啊，班长顶着全连的压力，得罪了身边的一圈人，陪他一起拼命，给他莫大的鼓励，他对他说：饭得一口一口吃，事得一件一件办，只要今天比昨天好，就是希望。很多人评论说“史今扮演了许三多军旅生涯中母亲一般的角色”，他悉心带他，用心又不失严厉。
为了连长对班长的随口允诺：要是许三多完成50个腹部绕杠，优秀班集体的旗帜还给三班。333个，许三多创造了一个小小的奇迹，人前的眩晕和人后说不出的苦楚，以及指导员镜头下的狼狈不堪，共同勾兑出成功的滋味。在床上躺了一个星期，班长和班副对他说：这趟爬起来就别指望别人照顾了，你不比任何人差，谁也不会小瞧你了。是的，历经此事，许三多终于明白：自己不比任何人差。
自此，在七连和七连长心里，许三多有了一席之地。许三多一步一步，不再是三班垫底的人；为七连赢回了一个又一个荣誉，三班也不再是全连垫底班，又成为优秀班集体保持者。
就在许三多以为他的努力赶上，班长就可以不用走了的时候，一场势在必行的改革袭来，整个钢七连自上而下，无一幸免……
