菊乃皇室象征，刀乃武士特指。这就是书名的由来。这是一本深入剖析日本人性格的文化经典书籍。作者是地道的美国人，哥伦比亚博士，但她从没有去过日本。就像孟德斯鸠没来过中国，却写出了《论法的精神》。
此书主要讲了三点：
一、日本人的报恩文化
即使老人在公车上，也不愿意接受别人的让座，因为不愿意无故欠别人恩情。不喜欢给人添麻烦。
二、日本人的耻感文化
最忌讳别人的侮辱，可以为了荣誉跟人拼命。日本是全世界自杀率最高的国家。男人必须镇定。
三、日本人的道德观念
没有道德是非观。注重感官享乐，和尚也可以结婚生子。性文化很发达。甚至可以出售女性用过的内衣裤。
日本人就没有我们这么强烈的善恶观。日本人之所以不喜欢善恶观，是因为他们觉得日本人天性就是善良的，所以善恶论的道德律不适合于日本。在他们看来，有一些国家的人之所以特别强调仁义道德，那是因为，他们的劣根性需要用这种道德观念加以约束。
综上：真正的耻感文化是依靠外部约束来行善的，真正的罪感文化则是靠内心的知罪行善的。
所以我们不要对日本人抱有任何的幻想，我们需要的跟美国人学习，强大自己做日本人内心真正的天皇。
