该模型认为，注意瓶颈位于信息加工的早期阶段，以避免中枢系统超载。在这个瓶颈中作为过滤器的注意对进入的信息加以调节，选择一些信息进入高级分析阶段，其余信息则可能暂存于记忆中，然后迅速衰退。通过过滤器并进入高级分析水平的信息再接受进一步的加工，从而被识别和存储。这种过滤器类似于高保真听力设备中的交叉滤波器。它是按“全或无” 方式进行工作的，即接通一个通道的同时关闭所有其他通道。后来布罗德本特又强调期待的作用，凡为人所期待的信息容易受到注意。另外，他还进一步指出，该过滤器位于语义分析（知觉 ）之前。故而布罗德本特的过滤器模型被称为早期选择模型。
( 1 ) 布罗德本特的双耳分听实验
在布罗德本特的双耳分听实验中，被试两耳同时听到一定的刺激，例如，左耳一6、2、 7, 右耳一4、9、 3,“6 和 4”、“2 和 9”、“7 和 3” 是分别同时出现的。数字的呈现速度为 2 个 / 秒。要求被试或是以耳朵为单位分别再现，或是以双耳同时接收的信息顺序成对再现，或是随意再现。
结果：分别再现的正确率为 65%，成对再现的正确率为 20%; 而随意再现时则被试多采取分别再现。
结论：布罗德本特认为这样的实验结果支持了早期选择模型：每只耳朵都可以看成一个通道，每一个通道的信息都是单独储存的，过滤器允许每个通道的信息单独通过，所以以耳朵为单位的分别再现被优先选择，且其效果也优于通道之间不停转换的成对再现的效果。
( 2 ) Cherry 的双耳分听实验
通过耳麦给被试两耳同时放音，在放音的过程中要求被试复述事先规定的某只耳朵听到的声音。利用这种复述技术使被试只注意一只耳朵的信息（ 即追随耳 ），另一只耳朵就叫非追随耳。
对于追随耳的信息，被试能够很好地复述，而对于非追随耳的信息，被试的回忆效果很差。甚至当非追随耳的刺激从法文改为德文、 英文或拉丁文，被试也觉察不到这种变化，即使把磁带倒过来放，他们也不知道。 不过对非追随耳的刺激的一些物理特征，被试还是能够觉察的，他们能够报告语音的变化以及男声换为女声。
