东汉时期有一位名士，梁鸿，幼年丧父，家道贫寒。后来到太学学习，读书十分刻苦，博览群书，融会贯通。学成之后，在上林苑中放猪。
有一次他不小心失火，使邻居受损。梁鸿不仅主动以全部的猪作为赔偿，且以作佣工来加以弥补。四邻责备那家遭灾户索赔要求过高，而一致称赞梁鸿。遭灾的邻居也觉得梁鸿品德高尚，便要将原先收受的猪全数奉还。但梁鸿不受而去，回到了故里。
梁鸿同县孟家有一个女儿。身体肥胖，容貌丑陋，可是力气很大，能把石臼举起来。三十岁了还没选好配偶。父母问她：“你到底要嫁给什么样的人呢？”孟女回答说：“我要嫁给德行文才像梁伯鸾那样的人。”
此话传到了梁鸿的耳里，当时已有不少人家敬慕梁鸿的高风亮节，想将女儿嫁给他，梁鸿都谢绝了，但当他听到孟光的志向后，却主动请人去行聘。孟光在出嫁前，不备金银罗缎，却制作了布衣、麻鞋、罗筐及织布的工具。大家都觉得很奇怪，但孟光却成竹在胸，自有主张。刚过门时，孟光像普通新娘那样，装饰打扮得漂漂亮亮，谁知开头七天，梁鸿却对她爱理不理的。
婚后七天，梁鸿不和孟氏讲话。孟氏感到奇怪，又感到委屈，就跪在床下说：“妾听说夫子重气节操守，曾经回绝过许多女子的求婚。妾也是婚事屡遭挫折，几个男子提亲都没有答应。如今被夫子选中。却不知什么地方有所得罪？”
梁鸿说：“我所求的妻子是穿粗布衣服、能吃苦的人，这样的人才能和我一起隐居山林之中。现在你身上穿着精美的丝绸衣服，脸上浓施粉黛，这种样子正是我不愿看到的，所以感到失望。”
孟氏说：“妾只是试探一下夫子的好恶，观察一下夫子的志向。既然如此，妾当换装。其实，妾早就备下了隐居的服装。”
于是，她把头发梳成椎髻，穿上粗布衣服，开始操持家务劳作。梁鸿一看，颇为高兴，称赞道：“这才真正是梁鸿的妻子，这是能侍奉我与我偕老的人。”
说罢，他给妻子取名叫孟光，字德曜。
住了一段时间，孟光对梁鸿说：“过去时常听夫子讲想隐居山林以躲避祸害，现在怎么也不提此事了？莫非是想低头俯就，出世为官吗？”
梁鸿说：“你说得不错，我梁鸿怎能出世为官呢！”
就这样，夫妻一起进入霸陵山隐居，耕田纺织、读书弹琴，日子过得闲适而有情趣。梁鸿在隐居期间，仰慕前代高士，为商山四皓以来的二十四隐者作颂。
后来，梁鸿又东出函谷关，过京都洛阳，他目睹宫苑的盛大和百姓的困苦，深有所感，作《五噫歌》：
陟彼北邙兮。噫！顾览帝京兮，噫！
宫室崔嵬兮，噫！人之劬劳兮，噫！
辽辽未央兮，噫！
汉章帝听说这首诗之后，认为这是在发牢骚，抨击朝廷，很不高兴，下令捉拿梁鸿。可是梁鸿夫妻避开了。为减少麻烦，梁鸿更名改姓，和妻儿居住在齐鲁地区。不久，又避居吴地，投奔一个富庶之家，过着男耕女织的生活。每当梁鸿回家时，孟光总是托着放有饭菜的盘子，托得跟眉毛齐平，恭敬地送到粱鸿面前，以示对丈夫的尊敬。而梁鸿也很有礼貌地用双手去接。他们这种夫妻相互敬爱传为佳话。
成语“举案齐眉”即由此而来，意指夫妻恩爱，相敬如宾。
