有一次，孔子坐在室内弹琴，颜回在听老师弹奏。
琴声悠悠，说尽心中无限事。师徒二人沉醉在弦歌雅意之中。忽然，颜回在悠扬婉转的音乐声中隐隐听出了贪念和杀生之音，不禁皱眉，心想老师的心中为什么突然会产生杀念呢？
曲终，颜回向孔子提出自己的疑惑。
孔子微微一笑:“我正弹琴时，看见屋内墙角有猫捉鼠，故此心生悬念，担心猫捉不住老鼠，总想让它快点抓住老鼠，琴人相通，不免琴声中流露出心迹。”
人常说，为人处世听人说话，要善听弦外之音，言外之意，果真有之。颜回真高人也。
许多事情的发生都有其先兆，只不过凡人往往忽略了它，待到木已成舟，大错铸成，懊悔不迭。敏锐的听力洞察力从哪里来？颜回在人不堪其忧的环境里不改其乐，锻炼出强大的内心定力，所以才能做到体察入微，连老师弹琴时偶然产生的内心变化都能够听出来。
无欲则刚。心中少些欲望，保持清静，便能看透世态，了悟人情。
