我赶到村子里的时候，已经有不少人守在那里了，这个时间壮年男子都还在外打工，所以多是些村里的老人，和一些抱着孩子的妇女，人们都痴痴的望着我，麻木的眼神映出对我这名外国人到来的好奇。

班祖是这个村子里的老村长，如今他要死了。

接到电话的时候我很惊讶，倒不是由于消息本身，而是我跟班祖仅仅有过一面之缘，不知道为何他在死前却点名想见我。

一年前的时候，单位要在镇子里作一个项目，曾经我去村里跟他谈起劳务合作的事情，希望村里的男人可以到我们工地里做些体力活儿。那时候的班祖身体看起来还挺硬朗，是个开朗话多的老头儿，村里受过教育的不多，我们之间也只能勉强的靠法语交流。他对于我们单位的提案非常满意，因此谈判的进展很顺利，我在村里只坐了大约1个小时就离开了，后续的工作都是由其他同事进行的，所以打那天之后，我再也没见过班祖。

我在一个孩子的引路下进了屋，狭小的空间里挤了好几个人，一个自称是新村长的人迎上来向我做了自我介绍，接着把我引向床边。

躺在小木床上的班祖大口大口的喘着粗气，每一次艰难的呼吸仿佛都会让他那瘦骨嶙峋的身体散架儿。他的妻子守在旁边，小心翼翼的告诉他我到访的消息。班祖挣扎着想要坐起来，凹陷的双眼开始焦急地四处游晃。我明白他那是在找我，赶紧朝床边靠了几步，逮了块还算干净的地面坐下，抓住他的手，让自己的眼神与他目光交汇。

他发现了我之后，似乎放下心来，开始慢慢的放松把自己靠回床上，突起的喉结快速的一上一下，刚才的一系列动作仿佛透支了他所有的体力，他不待自己歇过气来，便用微弱的声音开始讲话。

“我想要火葬，朋友，可村里人不同意，我想，我想你帮我劝劝他们。”

不得不承认，这样的开场白让我不知道如何是好，一时间有点坐立不安。

“你会好起来的，你还不需要考虑这些。”

“异乡人，我有一个问题...”伴随这剧烈的咳嗽，“你相信上帝么？”

我不知道该怎么回答这个问题，我不想欺骗一个濒死之人。

“我年轻的时候，被送去金沙萨读书，在那里，我见到一些中国人，在跟他们的交谈中我得知，你们是不信上帝的。”他歇了口气，“我本想请教你，上帝真的存在么？”

“你会好起来的，朋友，你应该多休息，不要去想这些。”这样的场景让我很尴尬，我从不认为自己是个会安慰别人的人。

班祖两眼涣散的望着天花板，并没有因为我的话改换思路。“我马上就要见证这一刻了。当年法国人，带着上帝来到了我们的土地，消灭了我们祖辈的一切。我的祖先起初拒绝同化，而法国人说，没有教堂，就不修路，他们试图隔绝我们。最终，咳咳，最终上帝还是来到了村子里。”

我的手心开始出汗，我硬着头皮听着他的话，不知道目光应该停留在哪里。

“若上帝真的存在，他必是美好的。可我不明白，他为什么习惯用人民痛苦的表演，来填满自己无聊的消遣呢？他已经夺走了我的2个孩子，现在终于轮到我了。”伴随着声带撕裂的声音，他试着加快语速，我明白这是返照的征兆，他在跟死亡赛跑，一旦停下就会被无尽的黑暗卷走，有些话就再也没有机会讲完了。“我就要死了，这也许是上帝给我们最大的恩惠，当痛苦达到极致，我们就迎来超脱。可现在，我回想这一生，始终还是不明白，我们生来的困苦，在大漠上艰难的繁衍生息，这些苦难，终究是为了什么？”

“我要选择火葬，那是我们祖先把自己融入大地，融入作物的死亡方式，我不想把自己放进木棺，使自己跟大自然隔绝开来，我不需要文明来决定我跟这个世界告别的方式，我跟上帝打了50年的交道，今天，我要反抗他。帮帮我吧，朋友。”

说完这番话，他猛地深吸一口气，哇的呕出一滩鲜血，有几滴溅在我的鞋上，我下意识的退了开去，一股内脏腐烂的味道开始在屋内蔓延。他重重的跌回床上，身体开始不停抽搐，疼痛使他的手指紧紧的嵌在被子里，汗珠从额头不停的渗出。我看出他大限将至，也不禁钻进了拳头，这不是我第一次见证死亡，但这确是我离死亡最近的一次。他的女儿端了盆水，开始为他擦拭身体，他咬紧的牙关发出渗人的声响，嘴唇哆嗦的发出支支吾吾的呢喃，我听不清是陈诉，还是呻吟。

他的妻子慢慢靠向我。

“先生，我知道我男人希望自己可以得到火化，可我希望您能明白，那是他死前说的胡话，那是魔鬼企图上他的身，我丈夫一生都是个虔诚的教徒。我们每个周日都步行5公里，去镇上教堂参加礼拜，从不间断，当然，是在他的身体还能自由走动的日子里。总之，先生，我希望.....”

“我明白，”我略显不耐烦的打断了她的讲话，此刻的我只想离开这里，“这事儿还是让村里人来决定吧。”

床上的喘息声突然停了。

她的妻子匆忙弯下腰向我鞠了一躬，便转身回到床边，执着他的手开始用我听不懂的林格拉语呢喃着，与其说是祈祷，却更像是一种安魂的仪式。

我知道班祖不会醒来了。我没有选择继续留下送他最后一程，老实说这屋里的气氛让我头晕目眩。我向屋里的其他人点了点头，转身出了屋子。

新任的村长追着我出了屋。

“先生，我知道这也许有些无理，但我想跟您谈一下有关村子劳务合作的相关事情，请问先生方便么？”

我抚着胸口，强忍住不让自己吐出来，冲他摆了摆手。“先生，我很愿意，但正如你所见，我现在身体有些不适，想赶紧回去休息。我会联系我的同事，让他们来跟您详谈此事。再见”说完我就匆匆上了车。

他开口又想讲些什么，但看我无心谈话，只好礼貌的摆了摆手，“那好，先生，祝您度过愉快的一天。”随后他立即意识这话有些失礼，尴尬的努了努嘴，颔首退去了。

车子飞驰在大漠上。这一路上我都没有跟司机讲话。