中国科学院西双版纳热带植物园，前身为1959年蔡希陶教授领导创建的“西双版纳热带植物园”，是西双版纳唯一的5A级旅游景区。位于勐腊县勐仑镇葫芦岛，占地面积为11.25km2。离景洪市区60公里，车程1小时左右。来西双版纳前，我认为最值得看的应当是植物园，可以近距离感受热带原始森林的狂野情趣。景区游客不少，购票乘车都排起了长龙，票价80元十电瓶车50元（西区）或100元（东区十西区）。我们原本想东西两区全看，窗口售票员说需要一整天的时间，我们时间不够，只选择了看西区。我们分别游览了百花奇卉园、树木园、百果园、名人名树园、国树国花园，各园之间距离都比较远，需在电瓶车站点乘车前往。由于我们是自驾团，没有导游，基本上是盲游，走马观花，有时也听听一些跟团导游的解说，不过都不够专业，大多以猎奇为主，如重点介绍跳舞树、含羞草之类的。
植物园面积很大，植物品种繁多，主要是满足科研需要，对外开放的大多是人工培植的植物，原始森林部分进不去。
总的感觉是与预期的落差较大，相当于搞了一次郊游。主要原因三方面：一是开放的区域有限，人造的痕迹较重；二是自身准备不够充分，缺乏必要的热带植物方面的知识储备；三是植物园本身也存在问题，没有安排相对比较专业的讲解人员作系统的介绍，实际上这是一次很好的科普，作为中科院一个权威的植物研究单位，有条件也很有必要做好这一工作。
