动作捕捉技术是诞生于生物动力学研究机构的，研究员们通过一些穿戴式机械传感器获取人体关节的运动数据。这种机械式动作捕捉由于对演员动作的限制较大，最先没有被电影界广泛采纳，但运用于游戏和动画领域。电影方面最早是运用于动画领域，因为早期动画师们便是依靠逐帧临摹演员表演片段。但这种技术的缺陷是逐帧绘制工作量巨大，而且只能得到二维信息。后来捕捉技术的改进，才慢慢用于动画电影。

真正这种技术引起广泛关注，就不得不提一部电影，《最终幻想：灵魂深处》，这部2001年上映的电影，在电影靠电脑绘画的道路上树立了一个新的里程碑。本片改编于大热游戏最终幻想系列， 开始计划是打破电影 游戏 cg的界限，创造一种新的标杆，而且当时如日中天的史克威尔也花了血本，为了保证其获得成功SQUARE几乎竭尽全力，许多游戏开发计划因此中止或变更，耗时4年才完成，累计投资达1.37亿美元。导演坂口博信被公认为SQUARE的灵魂人物，在游戏领域获得空前成功，坂口本人一直都是狂热的电影爱好者，他一直渴望有机会能够把自己另一方面的才能通过电影胶片传达给更多的世人。但电影上映后票房惨败，该片上映三周后的总票房仅3020万美元，导致SQUARE巨亏，几近破产，最后SQUARE与ENIX合并才躲过一劫，而坂口博信也离开公司，一蹶不振。本片技术层面上非常优秀，角色形象接近写实的照片，动作和真人一样自然，实现了全程都用动作捕捉，甚至还实现了多人同时动作捕捉，成为动作捕捉史上的经典作品，让人印象最深刻的，是在风中飘荡的她的头发。轻柔飘逸，纤毫毕现，完全可以作洗发水的广告。画面效果当时震慑了每个人的眼球，但是作为电影，人物刻画平淡无奇、镜头处理非常死板，剧情老套等方面让人无法融入电影。

但同年上映的是注定是留名影史的佳作《指环王》，让人们看到了经典的动作捕捉角色咕噜，发现了对于动作捕捉的另一种可能，其实早在之前，《星球大战前传一：魅影危机》（1999）中，饰演加·加·宾克斯，就是运用了该技术，但人设不讨喜，没有引起人们的关注。之后对该技术都大都应用于电影的部分特效镜头，大名鼎鼎的黑客帝国2和3中也采用了该技术。

真正将动作捕捉技术发扬光大的是罗伯特·泽米吉斯，就是阿甘正传的导演。这位大导演算该技术的骨灰级粉丝，他本人就是一个技术爱好者，1990年，他导演的《谁陷害了兔子罗杰》就是运用了真人和动画相结合的手法，相当前卫。2004年，罗伯特·泽米吉斯第一次将CG动画真人捕捉技术用于动作片《极地特快》，该片作为第一部全部用数字捕捉技术的电影，被载入了《吉尼斯世界纪录》。此后他成立了自己的工作室，专注于真人动作捕捉技术，拍了好几部相关方面的电影，其中贝奥武夫完全就是升级版本的最终幻想，这部电影最终展现的是全CG的人类角色，在效果上另人瞠目结舌，难分cg与真人的区别，但由于其过分迷信技术，后来的《圣诞颂歌》和《火星救母记》连续遭遇票房滑铁卢，《火星救母记》更是年度巨亏之作，导致其工作室被关闭，而迪士尼ceo更因为此片和后续的异星战场连续巨亏，只能离职。

再次将该技术推向巅峰的是另一位大导演詹姆斯卡梅隆，他导演的《阿凡达》可谓是一部集技术之大成的作品，很多关注点都是在于他对3D电影的巨大推动，其实在该片中他大量的使用了3D摄影，动作捕捉，虚拟摄像等众多技术，将这些技术整合到了一起，并加以优化，让所有这些技术配合到天衣无缝，最终实现了那个绚丽无比的外星世界。《阿凡达》在动作捕捉方面的意义在于实现了前所未有的逼真虚拟生命，让观众一扫之前数码角色给人带来的隔离感。

之后很多电影里面都大了运用动作捕捉技术，像速度与激情7由于保罗沃克的逝世，未完成片段就是运用了替身和该技术一起完成，让人看不出区别。这中间最让人称道的就是《猩球崛起》系列，猩猩凯撒丰富的表情让人叹为观止。这里又要提到一个人，安迪·瑟金斯，号称动作捕捉表演第一人，其丰富的表演赋予其角色复杂性格，他最初的工作也不过是为《指环王》中咕噜来配音，尽管瑟金斯努力为声音注入感情，不久他就发现自己完全无法融入其中，于是和杰克逊打起了商量，要求亲自扮演这个角色，最终一鸣惊人。其后他作为动作捕捉演员演绎了大量经典银幕角色，《金刚》里的金刚，《猩球崛起》的凯撒等。对于其在《猩球崛起》的表演，《时代周刊》形容道“凯撒的表现细致入微而具有爆发力，值得一座奥斯卡小金人来嘉奖”。

技术的发展是永无止境的，《丁丁历险记》又是一部对该技术更进一步的电影，该片其实是承袭《阿凡达》时期的技术，不过《丁丁》在动作捕捉技术上一个比较明显的进步是面部捕捉点。另外值得一提的是这次的虚拟拍摄。《阿凡达》还有真人表演部分，而《丁丁》是一部完全的CG电影，《丁丁》通过动作捕捉技术，最大限度的保留了演员的精湛表演，并且成功地保留了来自漫画的诸多角色造型的卡通特征，而不是一味地追求真实，并且将这二者完美地结合了起来。而真人电影中对技术运用更加广泛，电影《猩球崛起：黎明之战》可以看到明显的技术进步，在户外复杂环境下，众多猩猩依然表情丰富栩栩如生。

今年的 最终幻想15：王者之剑 的特效让人叹为观止，但剧情还是让人诟病，就是这种电影偏离了电影的主旨，讲好一个故事。

通过上述的动作捕捉发展流程我们可以看到一个问题，基本上面谈到的运用了该技术的电影，在技术层面上都可圈可点，但票房收获却大相径庭，有各种各样的原因，但我觉得一个的重要的问题就是很多时候，有些导演忽略了这首先是部电影，痴迷于技术上的成功，而忘记了剧本的重要，再好的技术也离不开剧本，技术主要是为电影服务的，而不能凌驾其上，有时候舍本从末，只会自酿苦果。