第一章
楚未刚将两水缸挑满，浑身是汗，正琢磨着去后院天井打桶水擦洗，却不想看到个意外身影朝他走来。那人身材高大，眉目粗犷，一看就是个练家子，此刻却气息不顺，似有急事相告。
“寅哥，你这是……？”楚未舀了瓢水递给他，那人咕咚咕咚喝了，将水瓢一丢，拉住楚未臂膀，激动道：“哥哥我这是给你报喜来了，快整整跟我去见傅大人，哎呀，这些个就不要管了，你以后再不跟这些过了！”
楚未还未道出心中疑问，那人自顾自接话：“你小子可走运了，以后啊，好好干，准亏不了你的！”说完推着楚未进屋，“快去换件衣裳，体面点的，知道不？”
“寅哥，到底什么事？”楚未箍住门框不动，看向不断推搡他的楚寅。“哎呀！说了是好事，你就别墨迹了，要是耽搁了傅大人的时间，没准你寅哥我得挨罚了！”
楚未找出年前分发的杂役服，利落换上。楚寅看着摇摇头，“你就没其他衣裳了？”楚未局促地笑了笑道：“还真没，这不也挺好的？这套我没穿过，还是新的。”“行行行，赶紧走吧！”楚寅心急，拉着人就往浣书院奔。
浣书院是庄内一处不起眼的小院落，平时鲜有人到访，此刻却坐着庄内主管傅千秋。楚寅对着堂上之人一鞠，“禀傅大人，楚未带到！”说完拽了楚未一把，将人拖至跟前。
楚未见堂上人眯眼看他，忙半跪行礼，“小的楚未，参见大人。”他音色低沉，字句铿锵。傅千秋又睇了面前人几眼，执起茶盏小酌。“你就是楚未？知道作何传你？”
“小的不知，还请大人明示！”楚未低头，看到那人缎鞋行至跟前。“你之前是杂役？可习过武？”楚未磕了个头，“小的是天清苑杂役，之前在武院学过些防身之术，略懂些皮毛。”
傅千秋闻言站定，表情冷淡，“我这里有份差事，既然楚寅推荐了你，我就看看你的能耐吧。”说完绕至两人背后，望向门外，“从今日起，你便是明卫了，过后去营中报到吧。”
什么！楚未心中一惊，忙低头谢恩。傅千秋没看他，抚抚衣袖径直走了。
“哎呀，人都走了，还不起来！”楚寅拉起楚未，“我就说吧，这可是天大的好事！这不我还没跟你道喜呢！”楚寅笑着作揖，“楚未老弟，恭喜高升！”
楚未怔忪，忙对着楚寅回礼，道：“寅哥，多谢！”
“哎呀，要谢我就拿些酒来，你我二人畅饮一番岂不更妙？”说着揽住楚未肩膀，“走走走，哥哥带你去熟识熟识！”二人信步朝明楼方向而去。
明楼作为昊天山庄三大防卫势力之一，有独立院落。平时作为明卫练武作息场所，也兼信息流转之用。
两人到达之时正是午膳时分，餐堂内热闹非凡。楚寅忙上前打了两份吃食，拉着楚未挤进他人桌椅。
“咦？新面孔？楚寅，你相好？”对面一青年好奇望向楚未，灿声调笑。
“去去去，楚亥，闭上你的狗嘴，老子喜欢的可是白嫩水灵的大姑娘，你想走后门，自己搞去！”楚寅碎了口，正声道：“来来，我给诸位介绍下，这位是我义弟楚未，今后接替楚申的位子，跟他搭班的多担待些哈！”
“来，未子，这些都是共事，对面这人模狗样的是楚亥，旁边是楚辛、楚卯，还有楚午、楚巳、楚酉、楚戌正当值。以后大家都是一个班的了，劳烦照顾些！”
“你小子怎么突然冒出个义弟？”楚亥诧异。
“这不干你事，赶紧吃饭！”
“嘿！我说楚寅，你小子够精的啊，楚申一出事，你就忙着撮合自己人上位，有你这样当兄弟的？楚申他尸体都还没凉呢吧！”楚亥见楚寅遮遮掩掩，心中明了，一拍桌子，火气上涨。
“别嚷嚷！楚亥先坐下再说！”身边楚辛、楚卯拉着楚亥坐下，楚寅叹口气，放低声音道：“我这义弟出生贫寒，他跟我们不一样，没爹没娘，打小就被卖进庄里，什么苦都让他吃遍了，这不到了成家的年纪，也没攒到什么钱，我这做哥哥的，别的没有，就得这次，给他谋个好差事，也算对他爹妈有个交代不是？”说着又压低音量凑到几人眼前，“再说了，楚申是兄弟不错，但这次，着实是他自己作死，怨不得别人。”
众人脸色阴郁，楚亥叹了口气，有些颓然。“你这会儿拉你兄弟进来保不齐是好是坏，你又不是不知庄主的性子。”
“没事，我义弟人老实，做事有分寸。”
“楚寅你这人平时挺机灵，关键时刻总发混吧？我说的是什么意思你还不知道？你是装呢还是真傻啊？”楚亥一副咬牙切齿样，恨不得将面前人活剥了。
“我知道我知道，您消气消气。”楚寅对着楚亥卖乖，“庄主连下三条禁制，楚风子那老头的事我都知道，但是日子还是得过啊，这不人活着终为三斗米嘛！以后我们警惕些，自律些，别被抓到把柄就好！过去的事就别再提了，楚申叫他家人领回去了，估计这会儿已经下葬了，等过段时间我们寻个空儿去祭拜祭拜罢？”
“你看我这人平时大大咧咧的，但我可没忘记这些个兄弟情义，楚申他爹妈就他一个独子，往后的日子还需要我们多搀扶呢！这个档口，我们明楼可不能自乱阵脚，暗部那些个可都等着看我们好戏呢！你说楚老头这会儿还被关着，我们群龙无首，更要团结一心才是。”
众人听了他一番言论，觉得甚是有理，便舒缓心中忧郁，各自散去。楚未疑惑，却不戳破，见他人如此光景，定想庄内必出了大事，而这事还与他顶职有关。他并不是多事之人，今日升任之事已教他欣喜，更不想多惹是非。
楚寅、楚亥二人领着他熟识各场地，见他一路无话，并无异状。待进了寝居，楚寅先忍不住，望着整理行李的楚未道：“未子，难道你就不好奇？”楚未抬头，无奈开口：“寅哥，你想说就说吧，我听着。”
楚寅与楚亥对视了眼，后者挑眉，楚寅干咳一声道：“本不该乱嚼舌根，但这事跟你有点关系，还是得让你知晓，免得不留意出岔子。”楚寅顿了会，似在措词，后道：“庄里前几天出了件事，庄主的两位侍妾争宠，其中一位新宠仗着身孕指派人打了另一位，被打的那位将此事告知了庄主，庄主找了人对峙，查证一切属实。”
“本想母凭子贵的那位原以为能恃宠而骄，却不想因着孕身丢了脑袋。”
“你说庄主是无情之人吧，是，也不是，本是妻妾之间风醋小事，更何况一位还有了庄主子嗣，这几年你可听过哪院小主有怀上的？这本是欢喜事，却不想庄主闻后勃然大怒，一口咬定她腹中乃他人精种，逼着人供出始作俑者。”
“却不想那位主儿是个有情有义之人，硬咬住腹中孩儿乃庄主所出，丝毫未松口。”楚寅叹气，不忍道：“但世上岂有不透风的墙？那位怎忍自个儿妻儿受苦，当即跳出来领了罪，当夜赐了死，连着那位有身子的，还真是作孽啊！”
“赐死的就是楚申。你说这都是造了什么孽，搭上这些事，明楼主事楚风子因管教不利被收押，我们这些明卫被下了三道禁制：禁入后院、禁止和女眷搭话、实行宵禁，违者立斩。”
“你说我们冤不冤，就因为一人错，整个明楼都要被封杀，真是天可怜见！”楚寅愤愤，随即转色道：“不过正是如此，未子你才有机会顶替楚申，这也算祸中之福了吧！”
楚未点头，心潮翻涌，面上却不露声色，态度恭敬道：“寅哥，你放心，我定不惹是非，恪尽职守。”
“这才是我的好兄弟！”说着瞥了眼一边的楚亥，大有炫耀之色。楚亥没理他，径直交待楚未几句，正想转身离开，被楚寅拉住。
“先别走，我还有一事未明，不知你可有答案？”
“说！”
“你说这件事，各处于情合理，只一样——庄主大人怎一听人有孕就断定那孩儿不是亲生呢？难道事有蹊跷？”
楚亥闻言，杵立片刻，瞪着楚寅似要剜了他，“楚寅你是真不知？”
“庄主是不育之症，怎会让女子有孕？”
