在20世纪初，是东方文化变革最重要时间点。中国白话文开始兴起，文言文和古诗词写作日渐式微；而对于日本，明治维新时期也是最重要的一个变革时期。
日本古典诗歌，最为著名的当属俳句，但俳句和中国古典诗歌有着相同的弊端，对于格律的要求极为严格，对于用词极为考究。在新文化的变革中，自由表达成为最为迫切的需求，打破一切规则，让诗得以最自由的写作，无论在中国还是在日本都是一种趋势。中国有新体诗的出现，而日本诗人石川啄木也开创了他短歌的新形式。
石川啄木的短歌，由周作人翻译，集合成册，也就有了这一本《可以吃的诗： 石川啄木诗歌集》，在这本书中收录了石川啄木大部分的短歌。我们随便选择一首他的诗，就已经知道它短歌最为突出的特点就是语言极为平时朴素，就像作者自己所说：“诗不可作的像所谓诗的样子”。口语化散文化就是石川啄木短歌的最突出特色。生活中的每一处场景，每一点心得感悟，都可以成诗，都是诗的语言。最为重要的是诗人的情感，从文字中能够体会出某种情愫的诗就是好诗。
至于为什么石川啄木把他的诗叫做《可以吃的诗》，我们还是引用他的原文来做出解释。“是用和现实生活毫无间隔的心情歌唱出来的诗。不是什么山珍海味，而是像我们日常吃的小菜一样，对于我们是必要的那种诗。”就像中国白话诗要把古代律诗拉下神坛一样，石川啄木就是要用短歌把日本的古典韵律诗拉下神坛。让诗成为大众可以接受的一种表达情感的文体方式，不再是高高在上的那一种存在。也正因为有了这样一批诗人的努力，我们现代人才可以更容易地欣赏诗，甚至于自己也可以写出优美的诗句。
至于石川啄木的诗写的怎么样呢？一百多年了，我们仍然能够读到他的诗，能够欣赏他的短歌，这就已经说明问题了。虽然这些句子还是那么的浅显易懂，但就是能够让人喜欢。“秋风来了，/从今天起我不再和那肥胖的人/开口说话了。”这就是石川啄木短歌中的一首，读着这样的句子，我们体会着作者的那种心情，是不是感觉我们自己也可以写诗了呢？这样的诗虽然浅显，但情感却一点都不差。短诗曾经在很长一段时间风靡，也是这一原因，易读、易写、易诵，这就是对于古典最为深刻的反叛。
当然，到了现代，也有着另外一种反叛的趋势。诗又向着韵律、晦涩、古典的方向前进着。我们会看到很多我们看不懂的诗，也许诗歌就这样在反叛的循环中前进着。
读者阅读诗歌遵从自己内心的选择，无论哪种诗，能给自己带来感悟就是好诗。有人喜欢有韵律、优美的诗歌，但石川啄木这种最为易懂的诗，却一定是会有更多人喜欢的，这也是人类情感最本真的部分，最平凡朴实的部分。
“”将手按在，/雪白的灯罩上。/在寒夜里沉思。”在静夜中，这是不是非常美好的感觉呢？
“”口里衔着雪茄烟，/在波涛汹涌的/海边夜雾中立着的女人。”这是这本书中配了插图的一首短歌。那个落寞的背影，那种孤寂的感觉，一定让人深入骨髓。
“有个女人在我房间里哭了，/有一天回忆起来，/以为是小说里的事。”也许每个人都有着这种刻骨铭心的回忆吧。但能把它写到如此人生哲理的程度，这也是比较好的一首了。
不再一一列举他的诗歌了，石川琢木的诗就是如此的容易上手，偶尔来读一两首，一定能有一个美好的心情，就像我们每天的餐食一样，毕竟这就是一本《可以吃的诗》。
