第五十一章：北伐略成进中原 小商桥英杰殒命
绍兴十年，金兀术分四道入侵。前锋迫近顺昌，时有宋将刘琦驻守。召诸将计事，皆曰："金兵不可敌也，请以精锐为殿，步骑遮老小顺流还江南。"锜曰："吾本赴官留司，今东京虽失，幸全军至此，有城可守，奈何弃之？吾意已决，敢言去者斩！"惟部将许清号"夜叉"者奋曰："将军奉命副守汴京，军士扶携老幼而来，今避而走，易耳。然欲弃父母妻子则不忍；欲与偕行，则敌翼而攻，何所逃之？不如相与努力一战，于死中求生也。"议与锜合。锜大喜，凿舟沉之，示无去意。置家寺中，积薪于门，戒守者曰："脱有不利，即焚吾家，毋辱敌手也。"分命诸将守诸门，明斥候，募土人为间探。于是军士皆奋，男子备战守，妇人砺刀剑，争呼跃曰："平时人欺我八字军，今日当为国家破贼立功。"
时守备一无可恃，锜于城上躬自督厉，取伪齐所造痴车，以轮辕埋城上；又撤民户扉，周匝蔽之；城外有民居数千家，悉焚之。凡六日粗毕，而游骑已涉颍河至城下。壬寅，金人围顺昌，锜豫于城下设伏，擒千户阿黑等二人，诘之，云："韩将军营白沙涡，距城三十里。"锜夜遣千余人击之，连战，杀虏颇众。既而三路都统葛王褎以兵三万，与龙虎大王合兵薄城。锜令开诸门，金人疑不敢近。
时顺昌受围已四日，金兵益盛，乃移砦于东村，距城二十里。锜遣骁将阎充募壮士五百人，夜斫其营。是夕，天欲雨，电光四起，见辫发者辄歼之。金兵退十五里。锜复募百人以往，或请衔枚，锜笑曰："无以枚也。"命折竹为嘂，如市井儿以为戏者，人持一以为号，直犯金营。电所烛则皆奋击，电止则匿不动，敌众大乱。百人者闻吹声即聚，金人益不能测，终夜自战，积尸盈野，退军老婆湾。
兀术在汴闻之，即索靴上马，过淮宁留一宿，治战具，备糗粮，不七日至顺昌。锜闻兀术至，会诸将于城上问策，或谓今已屡捷，宜乘此势，具舟全军而归。锜曰："朝廷养兵十五年，正为缓急之用，况已挫贼锋，军声稍振，虽众寡不侔，然有进无退。且敌营甚迩，而兀术又来，吾军一动，彼蹑其后，则前功俱废。使敌侵轶两淮，震惊江、浙，则平生报国之志，反成误国之罪。"众皆感动思奋，曰："惟将军命。"
锜募得曹成等二人，谕之曰："遣汝作间，事捷重赏，第如我言，敌必不汝杀。今置汝绰路骑中，汝遇敌则佯坠马，为敌所得。敌帅问我何如人，则曰：'太平边帅子，喜声伎，朝廷以两国讲好，使守东京图逸乐耳。'"已而二人果遇敌被执，兀术问之，对如前。兀术喜曰："此城易破耳。"即置鹅车炮具不用。翌日，锜登城，望见二人远来，缒而上之，乃敌械成等归，以文书一卷系于械，锜惧惑军心，立焚之。
兀术至城下，责诸将丧师，众皆曰："南朝用兵，非昔之比，元帅临城自见。"锜遣耿训以书约战，兀术怒曰："刘锜何敢与我战，以吾力破尔城，直用靴尖趯倒耳。"训曰："吾非但请与太子战，且谓太子必不敢济河，愿献浮桥五所，济而大战。"兀术曰："诺。"乃下令明日府治会食。迟明，锜果为五浮桥于颍河上，敌由之以济。
锜遣人毒颍上流及草中，戒军士虽渴死，毋得饮于河者；饮，夷其族。敌用长胜军严阵以待，诸酋各居一部。众请先击韩将军，锜曰："击韩虽退，兀术精兵尚不可当，法当先击兀术。兀术一动，则余无能为矣。"
时天大暑，敌远来疲敝，锜士气闲暇，敌昼夜不解甲，锜军皆番休更食羊马垣下。敌人马饥渴，食水草者辄病，往往困乏。方晨气清凉，锜按兵不动，逮未、申间，敌力疲气索，忽遣数百人出西门接战。俄以数千人出南门，戒令勿喊，但以锐斧犯之。统制官赵撙、韩直身中数矢，战不肯已，士殊死斗，入其阵，刀斧乱下，敌大败。是夕大雨，平地水深尺余。乙卯，兀术拔营北去，锜遣兵追之，死者万数。
是役也，锜兵不盈二万，出战仅五千人。金兵数十万营西北，亘十五里，每暮，鼓声震山谷，然营中喧哗，终夜有声。金遣人近城窃听，城中肃然，无鸡犬声。兀术帐前甲兵环列，持烛照夜，其众分番假寐马上。锜以逸待劳，以故辄胜。时洪皓在燕密奏："顺昌之捷，金人震恐丧魄，燕之重宝珍器，悉徙而北，意欲捐燕以南弃之。"故议者谓是时诸将协心，分路追讨，则兀术可擒，汴京可复；而王师亟还，自失机会，良可惜也。
由是，高宗令岳飞驰援。飞乃遣王贵、牛皋、董先、杨再兴、孟邦杰、李宝等，分布经略西京、汝、郑、颍昌、陈、曹、光、蔡诸郡；又命梁兴渡河，纠合忠义社，取河东、北州县。又遣兵东援刘锜，西援郭浩，自以其军长驱以阚中原。密奏帝曰：“北伐之机，时难再得。趁其空虚，袭其重镇，一战可复汴京，再战可捣黄龙。王师北上，机不可失焉。”帝回书：“谨慎行事，切莫孤军深入耳。”未几，所遣诸将相继奏捷。大军在颍昌，诸将分道出战，飞自以轻骑驻郾城，兵势甚锐。
兀术大惧，会龙虎大王议，以为诸将易与，独飞不可当，欲诱致其师，并力一战。中外闻之，大惧，帝诏飞审处自固。飞曰："金人伎穷矣。"乃日出挑战，且骂之。兀术怒，合龙虎大王、盖天大王与韩常之兵逼郾城。
其子岳云请战，飞曰：“儿有何能，可灭巨敌乎？”云曰：“爹爹教习，早已精熟。岳家枪法，招招式式，成竹在胸；岳家拳法九要论，日夜揣摩，皆参悟要领矣。”飞斥曰：“汝休要自满！须知劲敌久经贯战，当用兵法破也。”云曰：“请爹爹示下！”飞曰：“拐子马，铁浮屠，乃善战铁骑，非等闲可破之。先师所授，‘平戎万全阵’、‘六花阵’，皆不可用也。”云曰：“可命士卒手执麻扎刀、提刀、大斧等长械，勿仰视，第斫马足。”飞曰：“尚不足以败敌军耳，当以‘撒星阵’，配合背巍军、游奕骑而破之。”云曰：“谢爹爹提点，儿已明晰。”飞又戒之曰：“必胜而后返，如不用命，吾先斩汝矣！”
且看那小将岳云，率五百背嵬军突入敌阵，布撒星之法，什什伍伍，恍如列星，忽聚忽散，分合无常。敌精骑一万五千，贯索重甲而来，云则令军人分为数十簇，敌骑一冲，宋兵散而掩蔽；敌骑掠阵回，云则聚众以突，宋兵皆持长械，专斫马足。拐子马相连，一马仆，二马不能行，金军遂大乱矣。
云执八十斤重铁锥枪，上刺人、下扎马，往来冲突，直杀得浑身是血，容貌亦不复辨识。兀术观之，大恸曰："自海上起兵，皆以此胜，今已矣！"
愤甚，益增兵。岳飞时出视战地，望见黄尘蔽天，杀声动地，遂亲率四十骑突战。都训练霍坚，揽辔头而止曰：“相公为国重臣，安危所系，奈何轻敌！”飞急，用马鞭而抽之，喝曰：“非尔所知！”乃跃马驰突，左右开弓，箭无虚发。宋军将士见之，士气倍增。
又令杨再兴率游奕骑三千，前后拦腰而击。再兴冲入敌阵，欲擒兀术，不获，身被数十创，犹杀数十百人而退。此役，金军一败涂地，尸横遍野，乃狼狈溃逃。
是日，岳飞奏捷书云：“今月初八日，探得有番贼酋首四太子、龙虎、盖天大王、韩将军亲领马军一万五千余骑，例各鲜明衣甲，取径路，离郾城县北二十余里。寻遣发背嵬、游奕马军，自申时后，与贼战斗。将士各持麻扎刀、提刀、大斧，与贼手拽厮劈。鏖战数十合，杀死贼兵满野，不计其数。至天色昏黑，方始贼兵退，那夺到马二百余匹，委获大捷。谨录奏闻，伏候敕旨。”
转而，飞谓云曰：“贼屡败，必还攻颍昌，汝宜速援王贵。”遂以杨再兴三百骑为开路先锋，及至小商桥，果遇金军，兀术益兵十二万，并力复来。
再兴毫无惧色，慷慨而言：“然以公论，吾等军人，为国为民，效命沙场，马革裹尸，死而无憾矣；然以私论，岳候待吾甚厚，不以贼而视之，吾自当感激涕零，效死以报。所谓狭路相逢勇者胜，尔等何不死命以战乎？”话毕，奋不顾身，当先冲入敌阵。兀术胆怯，令全军放箭，万矢齐发，如骤雨倾盆。可怜杨再兴连人带马，射得如柴蓬一般。而后获其尸，焚之，得箭镞二升有馀。
后人有诗吊之曰：
东南一棒天鼓响，西北乾方坠将星。
未曾受享君恩露，先向泉台泣夜萤！
却说那三百骑，无一人撤走，皆拼力厮杀。未几，岳云、王贵两军至，前后夹击。云以骑兵八百挺前决战，步军张左右翼继之，杀兀术婿夏金吾、副统军粘罕索孛堇，兀术遂遁去。
