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树有根，水有源。这是亘古不变的道理。人作为有灵生物，在历史长河中经过千年万代也有着各自的源头和过往。
细细看来，有以血缘辨别的，有以地域辨别的，有以文化辨别的。以血缘为纽带记录一个宗族的来龙去脉的叫宗谱，以地域为纽带记录古往今来的叫地方志，以文化为纽带记录的叫专著。三者之间有穿插，也有借鉴！
这里边，以血缘关系为纽带的宗谱在上溯过往时是相对比较困难的，特别从零开始时。
当你对自己或者家族的过往感兴趣的时候，你就会不断追问关于父祖以上相关的过往，以搞清楚家族原来是什么样的。
而靠你自身的经历，你所能了解的无非能上溯到三到四代，也就是到曾祖。再往上的故事，如果没有相关文献可参考的话，你很难真正了解到，因为知道那些的人基本作古。
因此，编宗谱是需要一代又代人进行接力的。这对家族文化传承力的要求非常高，每一代或每两代中必须有人既有编写能力，又有编写兴趣，还需要有相对稳定的文化环境。
很多文化大族曾经有完整的宗谱记录，在战乱中，这些宗族的族谱很容易散佚。如果宗族直系子孙中有看重宗族传承的便会在获得稳定之后很快想着将散佚的旧宗谱找回，并且将谱牒叙上。
如果没有这样的子孙，那这个族谱就可能断很多代。多代之后想要与旧宗谱续上是非常困难的，必须进行多方的调研和查证。
当年正是有心人对清漾毛氏族谱予以精心保存并研究，才将湖南毛氏的宗族族谱与清漾毛氏族谱挂上了钩，让毛氏族谱的编修年代上推到了宋朝。如果那套清漾毛氏族谱不幸遗失的话，那湖南毛氏族谱就会显得单薄很多。
可见，文化的传承是多么重要又是多么艰难的一件事情！
