第二章-奇怪的访客
回到诊所，已经是暮色四合，钴蓝的天空悬着几粒寒星，夕阳仅剩的一丝余晖将海滩染成一弯红色月牙。咸湿的海风猎猎鼓荡，凉意披拂全身。
诊所门上贴着一张便签条，留言的是一个名叫岛的人，说是有事找我。繁体字迹十分少见，但是我却对这个陌生的名字毫无印象。
暂时不想去想这件事，我拖着疲倦的身体滑入浴缸。铭的失踪，父母的离世，仿佛抽干了我身体的水分。只留下一种轻飘飘的感觉，仿佛风干后的贝壳。
“笃笃笃，笃笃笃。”一阵连续的敲门声把我从放空的状态中拉回现实。“来了。”我带着疑惑起身。村子里的渔民来看病从不敲门，只会直接喊我“徐医生”。这么晚了，会是谁呢？
打开诊所的大门，一个四五十岁的陌生人站在门外。他个子比我要矮，体型微胖。硕大的头上头发已经谢顶，和善的面颊上留着一抹小胡子。微微驼背，身上罩着一件宽大的袍子，驼背上隆起一大块，如同长了第二个脑袋。
“请问，有什么事吗？”我早就将门上的便签条忘得一干二净。这个人明显不是病人，他没有开口求助，镜片后的眼睛虽小但是聚光，透出几分打量的神色。
“有事，非常要紧的事情。”仿佛是确认了我的身份，他直接道明来意。他的语调简短而急促，舌头不会转弯，汉语口音十分生硬。
“可是，我并不认识你啊！”深更半夜，面对如此奇怪的人，我心中升起几分警惕。
“我知道，我也不认你。但是，你却是我一直在找的人。”他的语气十分郑重，仿佛在阐述一件十分严肃的事情。
他镜片后的小眼睛再度睁开，在昏暗的夜色中散发出微弱的光芒，仿佛两只萤火虫，上上下下再次将我照亮了一遍，他忽然说道：“你就是拾贝者！”
“我不明白你在说什么！”听着他莫名其妙的话语，我心中冒出许多问号。虽然在大学课堂上，心理学老师讲解过《你也是蘑菇吗》的故事，但是以我的观察，面前的这个人神智清醒，并不像是一个精神病患者。
“我叫岛，来自日本。先前来找过你，留了一张便签条。”见我没有把他当成神经病，他面色微喜，介绍了一下自己。
“是有一张便签条。只是，你找我到底是有什么事呢？”出于礼貌，我把他让进屋里。
“谢谢。”他坐在椅子上，习惯性地掏出一盒烟和打火机。“介意么？”
我摇了摇头，转身取来烟灰缸。他抽烟的动作却是给了我一个信号，他接下来的话很多，需要理清一下思路。
“故事很长，该从哪里说起呢？咳咳，还未请教，怎么称呼你？”他吸了一口香烟，或许是过于急促，呛到了气管，剧烈地咳嗽了一声。
“叫我徐医生就行。”耐心倾听是一个医生必备的素养。海边的夜晚比较风凉，我揣着满腹的好奇，从卧房里取出两条毛毯。
两人披好毛毯，饮了一杯当地的铁观音，他缓缓打开话匣子：“我出生于日本的冲绳岛，今年已经四十五岁了。一直从事写作，在日本出版了五六本还算畅销的书籍。但是在五年前的一天，我的灵感忽然枯竭了，再也写不出任何东西。因为我的梦被人夺走了。准确地说，是我的鲸兽被吃了。
那天正好是月食之夜。夫人之前一直不孕，于是想在这个特殊的日子再做最后一次尝试。我们没有出门，一直做到深夜，这才沉沉睡去。那种睡眠十分沉重，思维明明很活跃，但是身体仿佛被困在了无边无际的海中，难以动弹。
不知道睡了多久，我突然被一阵疼痛刺醒。那种疼痛来自背上，我坐起来反手摸了摸，却什么东西也没有。
当我准备再次躺下时，却隐约听到了门外的脚步声。当时我的第一反应是家里遭贼了。于是悄悄拿了一根高尔夫球杆，埋伏进旁边的衣柜里。
窗户开着，恢复了明亮的月光洒进来，照得整个卧室里纤毫毕现。你猜我看到了什么？透过柜门上的百叶窗，我竟然看见自己和夫人还好好地躺在床上！我难以置信地摸了摸自己的身体，不知道究竟是不是在做梦。
然而就在此时，房门却被推开了。那东西虽然没有发出一丝声响，但是我却从门缝的阴影里，发现它并不是人！它的外形好像一条黑毛犬，但是远比一般的犬类要高大，与你们中国的藏獒十分类似。
但是它又不是犬，因为它额头上长着一根尖角。后来我才知道，它的名字原来叫捕鲸兽。它一声不响地朝着我走来，让我十分惊恐。但是在靠近柜门的时候，它却轻轻躲进了我旁边的衣柜里。
我们之间只有一板之隔，却仿佛完全感知不到对方的存在。我的脑海被各种疑问塞满，却又百思不得其解。当时我真是被吓到了，丝毫不敢乱动。
寂静的等待没有持续多久，窗户边忽然传来了一阵扑翅声。一只仿佛白毛蝙蝠一样的动物，轻轻飞进了窗户。但是它并不是蝙蝠，它的体型有猫那么大，尖尖的耳朵上各生着一根细长的白毛。它长得瘦骨嶙峋，两只蓝色的大眼几乎要挤出脑袋，细长的四肢包裹着一层蹼翼，模样简直怪异。后来我才知道，原来它就是鲸兽。
鲸兽悄无声息地落在了床头，收拢蹼翼，缓缓靠近我的头部，张开小嘴，伸出一根仿佛蚊子一般又细又尖的喙，轻柔地刺进我的眉心，开始输入梦境。
打个比方，如果说梦境是一种程序，那么鲸兽便是程序员。人们一般到了四十岁，做梦的能力便会衰退。原因就在于鲸兽的衰老。
鲸兽原本靠吸取人的记忆为食，然后反哺输给我们梦境。但是当它老去以后，收支便会变得不平衡。吸取大于输入，这才导致了人们记忆力的衰退，和老年痴呆症的发生。
我虽然躲在衣柜里，但是当鲸兽的喙刺入眉心时，仍然感到一阵头昏脑涨，仿佛坐在下降的电梯里，永远也降落不到底层。
鲸兽的喙越刺越深，随之从我脑海里吸取的记忆也越来越多。它的皮肤开始闪烁鳞光，渐渐透明得像一层玻璃。它的身体缓缓下沉，整个头部好似要沉入我的额头里一样。
就在此时，躲在衣柜里的捕鲸兽忽然跳出，一步跃上床头。受到惊吓的鲸兽努力拍打着蹼翼，想拔出我眉心里的长喙。但是还没等它完全与我分离，捕鲸兽便张开了大嘴，露出狼一样尖锐的牙齿，一口将鲸兽咬住。
鲸兽发出凄厉的惨叫声，似乎是在向我求救。但是我却被困在了衣柜里，一动也不能动，只能眼睁睁地看着它被捕鲸兽吞进了肚子。
捕鲸兽的肚皮非常薄，几乎透明。经明亮的月光一照，我甚至能够看见鲸兽蜷缩在它的胃里，不停地颤抖。
后来我才知道，原来捕鲸兽并不会吃鲸兽，只是将它关在了肚子里。就如同鹈鹕将鱼藏在嘴下的皮囊里，等着渔父去取。
天亮以后，捕鲸兽不见了踪影，我疲惫地从床上醒来。看了看身旁沉睡如常的夫人，我摸了摸眉心，没有发现任何伤口，仿佛这只是一个梦境。
但是自那以后，我便失去了做梦的能力。灵感枯竭，在书桌前枯坐一天也写不出任何东西。我的心情变得十分糟糕，终日纵情于酒色。
但是怪事并未就此结束。大约一个月后，我的背部开始疼痛，并且生出了肿块。起初我并没有在意，抹了一些消炎止痛的药膏。然而这肿块越来越大，背部也越来越痛，最终只能去看医生。
医生给我做了一个全身检查，最终判定这是肿瘤癌变，需要动手术切除。但是就在动手术的前一个晚上，背上的疼痛忽然消失了。更加让人惊奇的是，我背上的肿瘤竟然对我说话了！
它的声音十分苍老，仿佛是一个行将就木的老人。透过骨传导，它告诉我，原来它是一枚贝壳，藏着一头死亡的鲸兽残留的一些记忆。月食之夜，正是它提前对我输入了另一段梦境，这才避开了捕鲸兽的猎杀。如今它与我连为一体，一损俱损，一荣俱荣。
它告诉我，原来食梦者才是捕鲸兽的主人，一切幕后的黑手。食梦者以梦为食，豢养着许多的捕鲸兽。刚开始的时候，他还本着公平交易的原则，如果有人自愿贡献自己的鲸兽，那么他便会赐给对方一个毫无痛苦的死亡方式。
生老病死本是自然规律，但是食梦者的出现，却打破了这个规律。伴随着人的衰老，鲸兽也会慢慢死去。于是就有人尝试与他交易。但是贪婪是永远也填不满的，于是他便开始了掠夺的勾当。
死去的鲸兽化成一枚枚美丽的贝壳，成为了食梦者的珍藏品。但是再美丽的事物，泛滥以后，便失去了价值。被抛弃的贝壳流入海中，漂流到世界各地。只有一种人能够捡到它，那就是，拾贝者。
徐桑，能给我瞧瞧你捡到的那枚贝壳吗？”
一夜荒诞不经的讲述，仿佛是天方夜谭。我握着早已冷却的茶杯，心底着实有几分瘆得慌。如果我没有捡到那枚贝壳，或者是在它第一次发声的时候，就把它扔了，恐怕就不会发生这些光怪陆离的事情吧。然而有好多事情，并没有如果。
当两个人都知道了一个秘密，那它便不是秘密了。我把箱子里那枚独特的贝壳递给岛，并告诉了他贝壳三次发声的异常，引得他面目一阵惊奇。
“鲸兽虽然死亡，但是贝壳却不会消失。它们彼此之间，应该还遗留着某种特殊的联系，不然我也不会找到你。前两次发声，大概是它感知到自己的同伴，被捕鲸兽捕捉，而发出的悲鸣。但是据我所知，贝壳只能在夜里发出叫声。第三次竟然在白天，当时曾发生了什么异常？”岛仔细把玩着这枚贝壳，眼睛里透露出一丝莫名的兴奋。
“第三次发声之后，我接到了父亲的病危电话……”我仔细回忆着这两个月的点点滴滴，身体愈发地疲惫起来。
“你父亲说了交易，又是死于恶性脑瘤，那一定是生前与食梦者做了交易。脑癌，恶性脑瘤都是他的惯用伎俩，仿佛在人的头中安置了一枚定时炸弹。被他引爆之后，能够最快结束人的生命，也就不会受到病痛的折磨了。你的贝壳定是察觉到了此事，因此才出声示警。”岛的眼睛里闪烁出睿智的光芒，抽丝剥茧，竟然从中推理出了一些真相。
有些异常如果不去深思，终究会如浪花一般淹没在平淡的海洋中。但是一旦从中发掘出背后的真相，当真是细思极恐。然而这还只是冰山一角。
“在捡到这枚贝壳之后，你身边还发生了什么异常的事情？”岛此刻仿佛是柯南道尔附身，十分热切地想从我身上，发掘出更多有用的线索。
“其他的事情，那就是我妻子的失踪了。从大学到结婚，我们的感情一直都很好，没有吵架也没有什么矛盾。她失踪的那天是周五，我因为一个手术的原因回来的晚了一些。结果一直到第二天都没有见到她人。美容院的监控视频显示，妻子下午五点就下班离开了。周围的朋友和同事，没有人知道她到底去了哪里。仿佛突然从世间蒸发了一样。我找了她两年了，却一直杳无音信。”仿佛是找到了感情的宣泄口，我藏在心中多年的哀伤，一下子便如洪水决堤了一样，汹涌而出。
“这世上让人消失的手段很多，但是如此了无痕迹，我想也只有食梦者和他的捕鲸兽能够办到。”岛抽出烟盒里仅剩的两支香烟，点燃后分了一支给我。从来不抽烟的我，此刻却仿佛成了一个老烟枪，将弥漫的烟雾全都吸入腹中，填满空虚的心和肺。
“可是食梦者，为什么，要伤害我的妻子？”面对未知的事情，人总会生出几分恐慌。莫名其妙地出现了一个仇人，让我的爱人消失的无影无踪，这种感觉真让人绝望而愤怒。
“你还不明白么，拾贝者，从捡到贝壳的那一刻起，便成了食梦者的猎物。贝壳就像他手中的鱼饵。”岛背上的那枚贝壳显然十分不凡，即使已经成了一具尸体，也能够告诉他那么多东西。为什么我的这枚贝壳只会惨叫呢？
“那我们应该怎么办？”望着面前微胖的岛，虽然是第一次见面，我心底却莫名生出几分信任和依靠。
“不知道。贝壳告诉了我你的方位之后，便陷入了休眠。目前无法沟通，只能等待它苏醒过来了。”岛脱下身上的袍子，露出背上那个拳头大小的肿瘤。乌青色的皮下，隐隐约约可以看见一个白色的轮廓，正是那枚与岛骨肉相连，相依为命的贝壳。
“那它究竟什么时候能醒来呢？”人最害怕的事情，莫过于梦醒之后，发现无路可走。
“这个我也不清楚。每次都是它主动与我交流，只能耐心等待了。”岛抽完最后一支香烟，颇有些无奈地摊开双手。
我再次陷入了一片迷茫。仿佛置身于雾霭重重的森林里，怎么也找不到出路。人懂得的越多，越发现自己无知。
“我就住在附近镇上的旅馆里。过几天再来找你。”岛与我交换了联系方式，便独自离去了。
一个疑问解开，却拔萝卜带出泥，掀起了更多的疑问。我的内心虽然波涛汹涌，但是身体却仿佛断了电的电器，倒在床上就睡着了。睡的非常深沉，却没有做梦。
