元宵节又称上元节，是中国一个重要的传统节日，仅次于新年。热闹的新年已过，但在广东潮汕地区，元宵节比过年还热闹。
在我们老家广东潮汕地区，一直有“十五未过还是年”的说法，正月十五元宵节，各种民俗活动比过年还热闹。老人家都说，过完十五才算过完年，元宵节一过，自然会收心回归工作。
记忆中，棉湖小镇的元宵节尤其热闹。游龙，舞狮，英歌舞，营老爷（游神），猜灯谜……大街小巷，张灯结彩，锣鼓喧天，鼓乐齐鸣，热闹非凡。
元宵节前一两天，古镇里各个村会举行不同的民俗活动庆祝元宵，称为“闹元宵”。湖东村摆社摆雅粿，湖西村营老爷，新寨村摆肉丸花粿……精彩纷呈的民俗活动轮番上演，寄托人们祈求风调雨顺，百业兴旺的美好心愿。
元宵节，“吊喜灯”（挂灯笼）“做安头”是潮汕地区另一个古老的传统习俗。凡是家里有新婚或新添男孙的人家，正月十五都要“吊喜灯”，“做安头”，“办丁桌”（添丁喜庆宴席）以求家族财丁兴旺，来年添丁添福。
猜灯谜，也是元宵节的必备活动。以前在棉湖读书时，最喜欢去看灯谜，很多时候猜不出来，就是凑热闹。从云湖公园大门到老干局（老干部活动中心）门口，挂满了用毛笔红纸写的各式各样灯谜。看到会猜的，把灯谜纸条取下来，走到工作人员面前说出谜底，猜中了，敲一下锣，发个小礼品。
在中国传统节日中，元宵节也是一个的浪漫节日，是中国古代的情人节。
古代女子“三步不出闺门”，只有到了元宵灯会，才被允许结伴出门赏灯游玩。
元宵节给未婚男女提供了邂逅的机会，所以有了“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”的偶遇；也有“月上柳梢头，人约黄昏后”的相思。
潮剧《荔镜记》又名《陈三五娘》讲述的就是古代元宵节男女邂逅的浪漫爱情故事，是著名潮剧表演艺术家姚璇秋老师的成名作。
小时候，跟着阿嬷听潮剧，看大戏，看《陈三五娘》看不懂剧情，只记住他们是在元宵节灯会上认识的 。老人家给我们讲述剧情时就用一句话：“陈三五娘结伴走，放掉（丢下）益春在半山。”益春是五娘婢女，事实上是她帮助陈三五娘一对有情人终成眷属的。
古代的故事赋予元宵节浪漫的爱情色彩，元宵节的灯火，成为爱情故事发生的背景，在灯火阑珊中寻找那个一见倾心的人，将最美好的时光，定格在元宵之夜。
“正月十五灯正新，满城灯火白如银。”元宵节随着时代的变迁，文化繁荣，国家人民越来越重视传统文化的传承与发扬，节日氛围越来越浓。
棉湖古镇变化日新月异，城镇风貌焕然一新。不变的是，对古老民俗的传承与发扬。
身在他乡，从公众号上看棉湖的元宵节活动，人潮涌动的喜庆气氛，人们虔诚祈祷国泰民安，风调雨顺。看到古朴的民风注入新的血液，传统民俗活动被继续发扬传承，深深感动。
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