中国自古就强调“以孝治天下”，孝敬父母被视为个人品德的重要方面，“养儿防老”的观念在民间被自然地流传了下来。
“养儿防老”观念当然有其重要意义。因为在识字率低、生产力落后的古代，广大老百姓主要靠体力劳动谋生，年老力衰后就很快便没有了经济来源。更重要的是，那时的人们缺乏理财观念，社会上更缺乏被广泛使用的基金、证券、债券等金融工具，因此人们无法在年轻时就通过存款、购买基金、购票、债券等方式积攒自己的养老金。所以，希望便被寄托到了自己后代的身上，普罗大众主要靠儿女的赡养来度过后半生。“养儿防老”对于解决养老问题和维持社会稳定具有重要意义。
久而久之，“养儿防老”的观念就被雕刻到了人们的头脑里面。
然而，“养儿防老”问题并不少。
首先，由于中国老百姓把后半辈子的希望都寄托在了儿女身上，他们更容易对子女产生溺爱，并且更倾向于在很多事情上过分干预子女的选择，连婚姻大事也是“父母之命，媒妁之言”，甚至白白酿成了无数的爱情悲剧。
即使到了改革开放四十年后的现在，很多年轻人在升学、就业、恋爱和婚姻上烦恼于父母跨越边界的插足。
儿女年轻时备受催婚之类的过分干预，父母们老了后往往也因此而不自在。等他们老了去看病时，能不能得到自己意愿上的治疗基本取决于他们的子女。
幸运的是，我们这一代遇到了金融行业的普及和繁荣，可以借金融工具走出以往的困局。
所以著名金融教授陈志武博士开了个专栏，积极普及金融知识，呼吁年轻人学会充分使用现代金融工具，从而避免沿袭祖辈们养儿防老的传统，让自己和子女都能过得更加自由和幸福。
需要强调的是，这里说“养儿防老过时了”并不是说我们就可以不孝顺父母了。作为90后，我们这代人的父母没有遇上金融工具普及的时代，他们大部分人几乎把所有的积蓄都花在了扶养子女和当前的生活上，需要我们去感恩和报答，让他们度过健康幸福的晚年。
