提起北宋,人们的第一印象就是积贫积弱,是一个非常无能的朝代。实际上真是如此吗?答案肯定是否定的。北宋既不贫穷也不孱弱,而是一个非常强盛的王朝。北宋被冠以“积贫积弱”的名号实在是委屈。
首先,北宋并不贫。北宋是我国历史上最富庶的朝代,宋朝的经济、科技、文化等众多领域都达到了我国历史上的巅峰,四大发明有三大发明出现在宋朝。由于经济发达、人口众多,所以北宋的经济总量是非常庞大的,北宋的经济总量占到了世界的三分之一以上,妥妥的世界第一。由于经济发达,宋朝的财政常年保持在一亿贯以上,最多的一年达到一亿六千万贯。宋朝百姓的生活水平也很高,普通百姓做轿子穿罗绸缎是很普遍的。司马光曾抱怨世风日下:贩夫走卒皆穿丝袜。当时欧洲的贵族也未必能穿丝绸,宋朝百姓的生活殷实程度可见一斑。如果说宋朝穷,那简直是胡扯。
其次,北宋也不弱。人们经常指责宋朝没有开疆辟土还被辽和西夏屡屡进攻。实际上,宋朝的领土一直是处于扩张状态的,只是比较缓慢而已。北宋在澶渊之盟后和辽国结好,用少量的岁币就安抚了辽国换来了和平,不仅省下了大笔的军费,而且通过贸易狠狠的剪了辽国的羊毛。至于西夏,大部分都是被宋朝压着打,如果不是司马光捣乱,宋朝早就干掉西夏了。北宋后期已经找到了治服西夏的办法,采取步步为营,鲸吞蚕食的战术,一点点向西夏推进,不断压缩西夏的生存空间,差一点就成功了。结果司马光一上台,把据点都拆了,把熙河路割让给西夏,导致二三十年的心血全部白费。如果不是司马光捣乱,宋朝早就干掉西夏了。
所以,北宋既不积贫也不积弱,而是一个非常强盛的王朝。北宋没有恢复汉唐的雄风,是有一定原因的。除了北宋自身的原因外,当时的环境让北宋很难有所作为。北宋时期的中国简直就是七雄争霸,辽国、西夏、吐蕃、大理、北宋、女真、蒙古,哪个也不是省油的灯,一个比一个难对付。唐朝继承了隋朝留下的老底子,而唐朝却只给宋朝留下了一个烂摊子。没有产马地,没有北方屏障燕云十六州,周边民族一个比一个强,宋朝能在七雄中屹立不倒,还差点打崩西夏,收抚了大理和吐蕃,成为世界第一经济强国,其实做的已经不错了。说北宋积贫积弱,根本就站不住脚。
参考资料:《宋史》、《宋代经济史》、《论宋夏贸易对西夏的影响》、《辽、金、西夏史》